– Вы перестроились из ряда в ряд, не включив сигнал поворота, – объявил инспектор.
Еще бы мы включили сигнал поворота! Знал бы он, откуда мы едем.
Инспектор тем временем изучал бумаги. И, черт возьми, какое же недоброжелательное было у него лицо! Я прикидывал, хватит ли у нас денег, чтобы откупиться. Лично я был почти пустой. Светлана наверняка тоже. Пьяного Кожемякина я совсем не брал в расчет. Инспектор добрался до «телевизионного» удостоверения и застопорился на нем. Эти корочки он изучал дольше, чем водительское удостоверение Светланы. Потом поднял на нас глаза.
– Вы из передачи «Вот так история»? – спросил он недоверчиво.
– Да, – важно ответила Светлана. – У Самсонова работаем.
И тут инспектор втянул носом воздух. Учуял. Ему бы с таким нюхом в парфюмерной промышленности трудиться. У меня упало сердце.
– А как насчет теста на алкоголь? – осведомился бдительный страж.
– Что? – изобразила изумление Светлана.
– Запах, – коротко пояснил инспектор. – Прошу выйти из машины.
Я бы сдался, если честно. Но у Светланы нервы оказались крепкие. Она засмеялась и показала рукой себе за спину:
– Вот он, наш ароматизатор. Сами из-за него страдаем.
Инспектор заглянул в салон и увидел спящего Кожемякина. Безо всякого теста можно было определить, что он в стельку пьян. Инспектор вздохнул и в нерешительности повертел в руках Светланины документы. Снова вспомнил, откуда мы.
– Так вы с Самсоновым работаете?
– Да, – подтвердила Светлана. – Сейчас как раз едем со съемки. Вот видеокамеры, – с готовностью показала она.
Инспектор посмотрел Но все еще колебался.
– Мы спешим, – нахально сказала Светлана. – Наш материал ждут в Останкино.
Инспектор снова вздохнул и вернул документы. Даже не оштрафовал за невключение сигнала поворота.
– Мы пригласим вас на передачу, – посулила благодарная Светлана.
Но телефончик инспектора не взяла. Зато дисциплинированно включила сигнал левого поворота, и мы отчалили от бордюра. Кожемякин даже не проснулся.
– Вот черт! – сказал я. – Едва не влипли.
– Кожемякину спасибо скажи. Выручил, хоть и сам того не знает.
– Мы ему потом расскажем.
– Не только про это, – невесело усмехнулась Светлана. – Он же ничего завтра не будет помнить, алкоголик несчастный. Ни про то, как на людей с вилками кидался, ни про то, как домой попал.
– Он всегда такой?
– Да. Как напьется – с ним проблемы. Я его боюсь, если честно. И никак не пойму, чего с ним Самсонов возится. Знал же, что Кожемякин – урка, и все равно в бригаду взял.
Она выглядела расстроенной, как будто дело касалось лично ее.
– И сегодня вот напился, – добавила с досадой.
– Сегодня имел право, – примирительно сказал я. – Не на чужие деньги пил, на свои. Самсонов ведь свадьбу оплатил. – Я обернулся к Светлане: – Хотел у тебя спросить. Сколько все это может стоить?
– Ты о чем?
– Об этой свадьбе. Шикарный ресторан, отдельный зал, одних гостей более ста человек. Это же дорого!
Светлана кивнула, подтверждая, что действительно дорого.
– Тысяч пять? – высказал я предположение. – Если считать в долларах.
– Ну что ты! Конечно, дороже.
– Дороже? – изумился я.
Светлана что-то прикинула в уме.
– Никак не меньше десяти тысяч. А может, и все пятнадцать.
– Но как же так! Откуда такие деньги? Ведь еще наша зарплата плюс аренда монтажной плюс…
– Я не знаю, Женя, – отмахнулась моя спутница. – Да и что нам за забота? Самсонов хозяин, ему виднее.
– Я знать хочу! Потому что видел, как его разукрасили в его же собственном кабинете. С чего бы это, а? И если ему достанется, то в какой-то момент обязательно и нам перепадет. Так?
Когда я начинаю заводиться, это сразу заметно. Светлана вздохнула. Я был уверен, что она знает намного больше, чем говорит.
– Ты рассказывала, что нам за каждую передачу телевидение платит, – напомнил я. – Но этих денег ведь на все не хватит. Простой подсчет показывает…
– Прямо счетовод Вотруба какой-то! – с досадой произнесла Светлана.
Не хотела говорить, я видел. И все-таки решилась:
– Это не все деньги, конечно, ты прав. Я не знаю всех тонкостей, но большие суммы набегают от рекламодателей.
– Самсонов получает деньги за рекламу?
– Не за ту, какую ты видишь в передаче в виде роликов. Это размещает сам телеканал, которому мы продаем передачу. Это их бизнес. Они скупают у производителей телепрограммы, которые пользуются успехом у зрителей, и эти телепрограммы заполняют рекламой, которую оплачивают рекламодатели. Простая схема. И очень большие деньги.
– А Самсонов? – напомнил я.
– Он зарабатывает на скрытой рекламе. Может быть, ты обратил внимание, что в наших передачах в кадре всегда оказывается то плакат какого-нибудь банка, то действие разворачивается на фоне фирменной закусочной. Эмблема или название мелькает на экране, никто на это даже внимания как будто не обращает, но в мозгу отпечатывается намертво, ты уж поверь. Вот за это фирмачи Самсонову и платят.
– Много?
Светлана пожала плечами:
– Никто этого не знает. Оплата идет наличными, из рук в руки. Так что точные цифры знает только Самсонов и тот, кто ему платит. Могу только предполагать. В передачах такого уровня, как наша, за размещение скрытой рекламы платят от десяти до двадцати тысяч долларов.
– В месяц? – не поверил я.
Светлана засмеялась:
– За каждую передачу.
Этой фразой она сразила меня наповал. Наша передача выходила раз в две недели. Самые приблизительные расчеты выдавали сногсшибательную цифру.
– Это же полмиллиона долларов в год, – пробормотал я. – Чистыми. Безо всяких налогов. Нет, не может быть.
Я покачал головой, показывая, что не могу поверить.
– Дом, в котором живет Самсонов, стоит больше трехсот тысяч, – сказала Светлана.
– Трехсот тысяч – чего?
– А ты как думаешь? – засмеялась она. Значит, все правда.
– Я и не думал, что влипну в такую историю.
– В какую историю, глупенький?
– Мы же все вместе с ним пострадаем! – сказал я. – Ты хоть это понимаешь? Я же видел тех ребят…
– Каких ребят?
– Которые в тот раз приходили к Самсонову. Они же всем нам головы поотрывают!
Светлана, наверное, все-таки испугалась. Потому что изменилась в лице.
Глава 15
Мы шли по длинному и пустынному коридору.
