Павел нажал кнопку «хендс-фри» и в который раз порадовался мудрой предусмотрительности создателей этого устройства. Для человека за рулем – вещь совершенно незаменимая! Пусть себе аппарат спокойно лежит на сиденье, можно говорить, не отвлекаясь от дороги и не создавая аварийных ситуаций.
– Да, слушаю!
– Паша… Паша, это я.
«Вот привычка у людей – звонить и не называться! – подумал он с раздражением. – Как будто я обязан всех помнить…»
– Паша, ты меня слышишь? Ну, говори что-нибудь!
Он уже хотел было ответить резкостью, но в этот момент до него дошло, что это Юлька! В первый момент он даже не узнал голос.
В последнее время он как-то совсем перестал думать о ней. Даже по ночам больше не вспоминал. Где уж тут… Работы столько, что, добравшись до постели, Павел немедленно проваливался в сон, а по выходным тоже времени немного – то спортзал, то бассейн, то корпоративный тренинг… Жизнь была наполнена событиями до предела, времени суток явно не хватало, и это было по-настоящему здорово!
И вот – этот звонок, словно привет из прошлого. Павел немного подосадовал на себя за то, что, купив новенький телефон и подключившись к корпоративному тарифу, зачем-то поставил переадресацию звонков со старого номера.
– Юлька! Извини, я за рулем, не очень удобно говорить. Что ты хотела?
– Я… я хотела увидеться с тобой.
– Ну хорошо. – Павел мельком глянул на часы. Конечно, не ко времени все это, но ведь он все равно собирался заехать куда-нибудь поужинать! – Давай через час в… Знаешь такой ресторанчик?
– Да, конечно! Это на Лубянке? Хорошо, я буду непременно.
В трубке что-то тоненько пискнуло, и Юлька отключилась. Павел старался сосредоточиться на дороге – впереди как раз образовалась пробка, – но прежнего хорошего настроения уже не было. Предстоящая встреча тревожила его.
Через час он уже сидел в небольшом, но уютном зале неприметного, но очень дорогого ресторана. Он успел съездить домой, побриться, переодеться и теперь благоухал ароматом «Хьюго Босс». Машину Павел предусмотрительно оставил в подземном гараже и приехал на такси – пятница, вечер, можно немного расслабиться и позволить себе выпить хорошего вина, ну а потом… Кто знает! Как говорится, «ночи чреваты сюрпризами».
Юлька опоздала минут на двадцать. Павел уже начал было надеяться, что она и вовсе не придет, когда ее фигура показалась в дверях.
– Привет! – Она помахала ему рукой и быстро зашагала к столику. – Извини, в городе такие пробки, да еще таксист идиот попался, завез совсем не туда…
Павел даже сам удивился, что при виде бывшей любимой женщины остался совершенно спокоен. Будто и не было тех лет, что провели они вместе, общих планов, надежд, тоски по ней, отравившей ему последние месяцы.
– Ну, как ты? Как дела? Новую работу нашел? Выглядишь хорошо, – тарахтела по своей привычке Юлька.
– Да, тружусь помаленьку. – Павел чуть пожал плечами. Говорить с ней о своей новой работе ему почему-то совсем не хотелось.
– Ты какой-то новый стал. Совсем другой. Я тебя когда по телевизору увидела – даже не сразу узнала!
Ага, понятно. Сначала ушла, потом молчала больше трех месяцев, а теперь объявилась! Думать такое о Юльке было неприятно, но Павел неожиданно для себя увидел особый, влажный блеск в ее глазах – совсем как в тот день, когда под окном сигналил черный джип. Видать, с его владельцем отношения не сложились, и теперь ей срочно требуется надежное мужское плечо.
Павел сглотнул неизвестно откуда взявшийся тяжелый и горький комок в горле, но вслух сказал только:
– Может быть. Люди меняются.
Но Юлька все не унималась:
– Я много думала о нас.
– В самом деле? – вежливо ответил Павел.
Развернув меню, он сосредоточенно решал трудную задачу: что лучше выбрать – жареные морские гребешки или медальоны из телятины? А может, просто взять суши с лососем? Хотя нет, суши надо заказывать только в известных, проверенных местах, а здесь могут бог знает что подсунуть!
– Паша… Ты не слушаешь меня!
– Нет, нет, Юль, очень внимательно слушаю! Ты что будешь? Ризотто или куриное филе в клюквенном соусе?
– Мне все равно.
Юлька нервно закурила. Павел видел, как дрожит ее рука с длинной тонкой сигаретой, как бьется на шее тонкая голубая жилка. Все-таки много она курит, слишком много! В офисе курить запрещено, чтобы зловредный табачный дым не портил стерильно-кондиционированную атмосферу, и сотрудников нещадно штрафуют за нарушение правил. Тем бедолагам, у кого не хватает силы воли отказаться от пагубной привычки, приходится в обеденный перерыв выходить из здания, почти бегом покидать огороженную территорию, чтобы затянуться своей «раковой палочкой». Понятно, что поесть толком никто потом не успевает, и ходят до вечера с голодными, серыми лицами.
– Ну хорошо. Молодой человек! – Павел подозвал официанта. – Пожалуйста, медальоны из телятины, а для девушки – куриное филе. Ты за рулем, Юль? Нет? Белое вино будешь? Тогда – «Оппенхаймер Шлосс» девяносто второго года! Гулять так гулять.
Официант отошел, и за столом вновь воцарилось неловкое молчание. Юлька все медлила начать разговор, а Павел смотрел на нее новым, все подмечающим, внимательным и безжалостным взглядом – как на чужую.
И то, что он видел, ему совсем не нравилось.
Перед ним сидела уже не сказочная принцесса, явившаяся в провинциальный городок из далекой Москвы, до которой ему было как до Луны, даже не жена, а просто женщина не первой молодости, которая почему-то никак не выберет времени всерьез заняться собой. Только сейчас он заметил морщинки у глаз, начинающую увядать кожу, увидел, что ее волосы плохо покрашены и седина мелькает кое-где среди темных, чуть вьющихся прядей. К тому же и одета неправильно, почти нелепо: слишком тесные джинсы, модные, но дешевые туфли на высоких каблуках… Павел покосился на легкомысленную маечку с ярким принтом на груди и вздохнул про себя. Ах, Юлька, Юлька! Ну почему никто не намекнет ей, что давно пора сменить давно не подходящий даме за тридцать джинсово-молодежный прикид на что-то более респектабельное?
– Ты хотела поговорить? Я слушаю.
– Может, давай попробуем начать все сначала?
Павел молчал, задумчиво вертя в руках зажигалку. Правду сказать – не знал, что ей ответить. Вроде бы вот оно, все, о чем он когда-то мечтал! И дорогой ресторан с тихой музыкой и изысканным интерьером, вежливые официанты приносят блюда с витиеватыми названиями, и не надо больше нервно хвататься за бумажник, прикидывая, хватит ли денег, чтобы рассчитаться?
Но главное – Юлька сидит напротив, нервно облизывает губы и смотрит просящим взглядом. Только руку протяни – и она твоя. Еще и благодарна будет, если он простит ее и позволит вернуться!
Разве не представлял он себе в деталях их встречу, не прокручивал многократно, как кино перед внутренним взором? А теперь, когда все сбылось именно так, как он и мечтал, Павел не испытывал ни-че-го – ни малейшей радости, ни удовлетворения, ни даже злорадства… И думал только о том, что уже одиннадцать и девчонкам звонить поздновато. Пропал вечер!
– Ну, что скажешь? Мирись-мирись-мирись и больше не дерись?
Юлька смешно сморщила нос и протянула вперед руку, согнув мизинец. Когда-то они и вправду так мирились – сцепляли пальцы и трясли, пока оба не начинали смеяться и повод для ссоры не начинал
