Марьяна торопливо закивала. Павел задумался. Рассказать ей про аварию, про чудного старика, про видения было бы совершенно невозможно! Пожалуй, испугается, что с психом связалась. Но ведь и врать – тоже нельзя! Он помолчал еще немного, словно собираясь с духом, и сказал:
– Понимаешь, я так больше не могу. Здесь я сам себе не хозяин. И как-то противно это чересчур. Поначалу нравилось – деньги, перспективы, а теперь… Ничего больше не хочу.
Павел рассказал и про банкира с лицом уголовника, и про злосчастный комбинат… Когда он дошел до новогоднего празднования в сауне, Марьяна аж задохнулась от возмущения. Бедная Таня! Так вот почему она говорила «Я не знала, что так будет»!
Марьяна искренне жалела девушку, с которой проработала рядом почти полгода, но в то же время радовалась, что сама так удачно заболела. К такому единению с коллективом она была бы совершенно не готова!
А Павел все говорил, словно прорвалось все, что накипело на душе за эти месяцы. Марьяна слушала его – и впервые в жизни видела свою работу в ином свете. Раньше ей всегда казалось, что ее задача – вовремя решать проблемы, возникающие у коллег ежедневно, подбирать наиболее подходящих кандидатов на любую вакансию, чтобы работа всего коллектива была наиболее слаженной, четкой, хорошо организованной… А сейчас вдруг ощутила себя еще одним винтиком машины принуждения. Все эти «мотивации персонала», «рациональное планирование», «программы оценки», «бонусы» и «тимбилдинга», даже «дресс-коды» – суть старый, добрый метод кнута и пряника! О да, мы не надсмотрщики на плантации, у нас все цивилизованно, но по существу – так же унизительно.
Марьяна вспомнила, что как раз недавно поступило распоряжение о том, что секретари, младшие менеджеры и обслуживающий персонал должны посещать туалет не чаще трех раз в течение рабочего дня и не задерживаться там больше трех минут «во избежание потерь оплачиваемого рабочего времени». А чего стоят заявления «по собственному желанию», которые они пишут еще при приеме на работу? В случае чего остается только достать их из сейфа и поставить дату!
К менеджерам повыше рангом это, разумеется, не относится, но и им приходится нелегко. Если уж достиг определенных высот – будь любезен соответствовать. Поддерживать определенный уровень жизни, то есть быть усердным потребителем модных брендов всего, чего только можно – от автомобиля до нижнего белья, участвовать в корпоративных мероприятиях, даже если не очень хочется, ходить на фитнес, проявлять служебное рвение, ежедневно расти над собой и излучать здоровый оптимизм.
– Такие дела, – Павел горько усмехнулся, – видно, не судьба мне стать успешным человеком! Так и помру лузером. Если хочешь – я сейчас отвезу тебя домой, и… И все. Надоедать не буду, обещаю.
– Да ты что! – возмутилась Марьяна. Даже обидно стало – неужели он считает ее глупой куклой? Спору нет, может быть, она и была такой раньше, но теперь-то все изменилось!
И – снова просияло радостью его лицо! Как будто среди туч солнышко выглянуло. Разгладились морщины на лбу, исчезли складки у рта, и сейчас он казался почти мальчишкой!
Она прижалась к нему, и Павел почувствовал, как бьется ее сердце. Часто-часто…
– Ну что с тобой?
– Паша, мне страшно.
Она казалась такой робкой и беззащитной, как маленькая девочка. Ее хотелось защитить, утешить… Павел погладил ее по голове, нежно перебирая светлые пушистые волосы.
– Ну что ты, Надюшенька, глупенькая моя! Стоит ли так переживать? Я ведь только с работы ухожу, жизнь на этом не кончается. Мы же не в рабство продались!
Он старался говорить уверенным, «победительным» тоном, но вспомнил свои видения – мрачные тюремные стены, непонятные механизмы и изнуренных рабов в офисных костюмах, из последних сил приводящих их в движение, – и внутренне содрогнулся. Пожалуй, античное рабство может отдыхать – там, по крайней мере, все было честно, и рабы не бежали наперегонки на невольничий рынок, чтобы побыстрее продать себя на конкурсной основе.
Марьяна упрямо покачала головой:
– Нет, Паша. Боюсь, что просто так – не получится.
Вот тебе и раз! Неужели «корпоративное сознание» проникло в плоть и кровь, стало частью их сути? Конечно, есть огромный долг за квартиру, и в качестве «вольного стрелка» ему такой вряд ли потянуть, но в конце концов… Да гори оно все синим пламенем! Раньше как-то перебивался – и теперь не пропадет.
– Но почему?
Она вздохнула – и принялась рассказывать обо всем, что узнала в последние дни. О Тане, о Гошке, об остальных, что упорно не отзываются, не отвечают на письма, и что происходит с ними – бог весть, о своей тревоге… Чем больше она говорила, тем тяжелее становилось у него на душе. Конечно, случайности бывают в жизни, но, когда их слишком много, это наводит на определенные мысли!
– Да уж… – только и смог вымолвить он, – похоже, здесь вход – рупь, выход – два!
– Да, Паша! – Марьяна кивнула. – Я не хотела тебе говорить, но… – Она не договорила – расплакалась.
Павел обнял ее и притянул к себе.
– Наденька, мы придумаем что-нибудь, придумаем непременно, и все будет хорошо! Ты мне веришь? Ну скажи – веришь? Все будет отлично, ты только не плачь, пожалуйста!
– Ага. Больше не буду! – Она решительно тряхнула головой, вытерла слезы и героически попыталась улыбнуться. – Поехали домой, ладно? Там уже, наверное, Найда заждалась.
– Поехали! – Он улыбнулся ей в ответ и повернул ключ в замке зажигания.
Глава 19
Павел проснулся в предрассветный час, когда ночь уже отступает понемногу, но и до восхода солнца еще далеко. Когда-то, еще в институте, он читал, что именно в это время – часа в четыре утра – совершается абсолютное большинство самоубийств… И сейчас от души пожалел тех несчастных, кто наложил на себя руки, не найдя сил дотянуть до рассвета.
За окном завывал ветер, мела метель и вороны тревожно каркали, будто перекрикиваясь между собой, переговариваясь на своем языке. Даже Найда, свернувшаяся клубочком на коврике у кровати, спала неспокойно – то рычала, то жалобно повизгивала, будто дралась с кем-то, нервно подергивала всеми четырьмя лапами… Неужели собаки тоже видят сны? Наверное, видят.
И для него тоже эта ночь выдалась нелегкой. Вечером они с Марьяной долго разговаривали и даже в постели еще шептались и успокаивали друг друга, а потом так и заснули, обнявшись, словно двое испуганных детей, которые пытаются согреться.
А приснилось такое, что просто в дрожь бросает! Даже сейчас Павел зябко поежился, как от озноба. До сих пор перед глазами стоит эта картина.
Он видел огромную паутину из серых нитей, простирающуюся в пустоте. Выглядела она совершенно так же, как и обыкновенная, но при многократном увеличении. Если посмотреть в микроскоп, то даже муха покажется монстром, а уж паук и вовсе выглядит как персонаж фильма ужасов, порожденный буйной фантазией художника… Только вместо мух в паутине запутались живые люди. Одни еще полны сил, от других остались только высохшие оболочки, кто-то уже смирился со своей участью, а кто-то бьется, пытаясь освободиться, но со стороны видно, что исход у всех один.
Зрелище было такое страшное, что Павел хотел было бежать прочь – и не смог. Миг – и липкая паутина опутала и его самого. Вот она сжимает все теснее и теснее, давит на грудь, не дает дышать… Еще немного – и больше не останется сил, каждый глоток воздуха – как последний. Он извивался, силясь освободиться, вырваться…
И проснулся.
Теперь он лежал в холодном поту, с бьющимся сердцем и безуспешно пытался хоть немного успокоиться и привести мысли в порядок. То, что рассказала Марьяна, не добавляло оптимизма. Он-то думал, что в его власти уйти или остаться, а получается, что и здесь не так все просто. Можно, конечно, успокаивать себя тем, что все это – только совпадения, и жить спокойно. Ну, или попытаться, по крайней мере.
Но некая часть его существа точно знала, что это только пустые отговорки и на самом деле офис, оформленный по последнему слову дизайнерской мысли, – это всего лишь декорация, приманка, рассчитанная на таких, как он. Глупых и жадных людишек, падких на внешний лоск, на разноцветные
