В спальнях никого, в гостиной и бильярдной – тоже. Куда этот черт вообще подевался?! Уже начиная злиться, Максим спустился в подвал, где располагались небольшой бассейн и сауна.
Здесь, в отличие от предыдущих помещений, всюду горел свет. Ясно с ним все!
– Игорь, твою мать! Мы бизнес обсуждать собрались, не смей говорить, что ты нажрался!
Не обнаружив приятеля в обозримом пространстве бассейна, Максим заглянул в сауну и замер. Потому что Игорь и правда был там – он лежал на полу, лицом вниз…
В луже крови.
После секундного замешательства Максим бросился к нему, перевернул. Уже при первом прикосновении к телу ему стало понятно, что… все. Нет его. Тело Игоря казалось ледяным даже в разгоряченной сауне. И его перерезанное от уха до уха горло не заставляло долго задумываться о причинах такого «оледенения».
Но почему он здесь? Вот что шокировало Максима. В свитере, в теплых джинсах, в валенках – так в сауну не ходят!
С трудом оторвав взгляд от искаженного, заляпанного кровью лица приятеля, Максим осмотрел тесное помещение. Бросился в глаза телефон, зажатый в руке покойника. Быстрая проверка показала, что последним был набран его номер – Максима. А еще на скамейке лежали фотографии…
На снимках был Виктор Трудов. Точнее, то, что от него осталось. Мужчину взрезали, как рыбу, намеренно раскрыв перед объективом рану, чтобы стало видно «содержимое» его органов. И, судя по лихорадочному блеску в безумных глазах, в этот момент Виктор был еще жив…
«Ловушка», – мелькнуло в сознании Максима.
Кто-то похитил Виктора! Кто-то заставил Игоря позвонить ему, заманить сюда, а потом убил! Кто-то, кто знал, что связывает их троих…
Опомнившись, Максим рванулся к выходу, но было уже поздно. Прочная герметичная дверь закрылась…
– Ты не выйдешь, – сообщил из-за двери мужской голос, приглушенный препятствием. Абсолютно незнакомый голос. – Ты не для того сюда приехал, чтобы живым выйти. Мобильная связь отсюда, из подвала, не берет, твой дружок еще на кухне был, когда тебя пригласил. Он же тебя предупредить попытался, ублюдок этот! К нашей удаче, ты оказался слишком туп, чтобы понять. Температура поднимается быстро. Даже если ты разденешься догола, тебя это не спасет. Сдохнешь еще до утра.
Лихорадочно пытаясь убедить себя в обратном, Максим уже знал, что незнакомец прав. Игорь не раз хвалился, что сауну он устроил очень мощную.
– Я могу заплатить…
– Бесполезно. Нам не нужны твои деньги.
– А что нужно? – Он хватался за любую возможность. – Я все отдам, только скажите!
– Жизнь твоя. Отдашь, куда ж ты денешься!
– Но почему?!
– Ты не поймешь, а объяснение ничего не изменит. И не исправит. Прими это как естественный ход событий.
Максим попытался еще что-то сказать, но ответили ему так же спокойно и бесстрастно, будто с ним робот говорил.
А между тем, кровь Игоря на полу уже высыхала от жара…
Глава 13
Агнии казалось, что игрушка смотрит на нее в упор немигающими глазками-бусинками, и от этого ей становилось не по себе. Девушка вообще не понимала, зачем принесла ее к себе в комнату. Она почему-то решила, что оставить ее там как-то неловко… Но лучше бы она ее оставила!
Странного вида розоватое нечто выловил из воды Андрей. Оно запуталось в водорослях, поэтому достать его было непросто, однако он справился. Поначалу им обоим показалось, что их «трофеем» стал всего лишь комок грязи и мусора, и лишь очистка предмета от налипшего на него сора позволила им понять, что это игрушка.
Маленькая игрушка из розового плюша. Аккуратно сшитый медвежонок. Не копия того кролика, что Агния нашла в тайнике, но очевидно, что у игрушек – один создатель.
Только в этом не имелось никакого смысла! Кто и зачем бросил бы игрушку в воду? Андрей, следопыт всезнающий, предположил, что его кинули с берега. Медвежонок, пропитавшись водой, начал тонуть, однако запутался в стеблях и листьях водных растений.
Андрей считал, что речь идет о каком-то символе. Агния убеждала себя, что это не более чем совпадение.
Когда медвежонок просох, прощупалась трава, которой он был набит, появился едва уловимый запах мяты. Кто-то делал такие сувениры, не совсем даже игрушки. Агния была бы не против узнать, кто именно, но способа выяснить это не видела.
Девушка старалась как-то отвлечься. Утром она посетила очередное занятие с психотерапевтом – оно прошло менее эмоционально, но более продуктивно. Поговорила с Даниилом, который – это чувствовалось – еще обижался на нее. Окончательно разобрала фотографии. Бесполезно! Мысли ее все равно раз за разом бежали по тому же кругу: тайники, ребенок, река… Может ли быть, что кто-то там утонул?
– Из одной болезни прыгну в другую, – заявила Агния розовому плюшевому наблюдателю. – Пора спасаться бегством!
За окном моросил мелкий дождик, но это девушку не смутило. Она накинула плащ с капюшоном и вышла за дверь. Чем хуже погода, тем меньше народу на территории центра. И вообще, к ней теперь гарантированно не явится Андрей с его маниакальной тягой к расследованиям. У него там очередной сеанс исповеди с «занюхиванием крови», на пару часов это лишит его желания вляпываться в новые неприятности.
В серую осеннюю погоду территория реабилитационного центра и правда пустовала. Пациенты, не занятые на сеансах, предпочли остаться наедине с телевизором, лишь бы не мокнуть под дождем. В то же время скромные огороженные грядки, примостившиеся неподалеку от административного здания, впервые на памяти Агнии оказались под личным наблюдением человека – там возилась Ядвига.
Пройти мимо было как-то неудобно, да и любопытство подтолкнуло девушку вперед. Очень скоро Агния уже стояла за декоративным деревянным заборчиком.
– Здравствуйте. А разве в октябре еще собирают урожай?
– Ой! – От неожиданности женщина чуть не повалилась на грядки. Судя по такой реакции, приближения Агнии она не заметила. – Фух, напугала!
– Извините…
– Ничего, не страшно. А что до огородика… Еще ведь только начало октября, у меня тут разные сорта посажены, да и погода стояла хорошая. Я все это не специально для ресторана нашего высаживаю, просто хобби у меня такое.
– Выглядит мило. Я даже сфотографировала.
– Спасибо. – Было заметно, что Ядвига довольна. – Я еле выпросила у нашего руководства этот клочок земли! Но дело того стоило. Я с детства люблю в земле возиться. Правда, здешняя земля для такого не приспособлена! Когда я начинала, даже дочку приходилось просить, чтобы помогла, хотя она этого не любит. Теперь ничего, сама справляюсь.
У каждого свои представления о премии к зарплате.
Агния собралась уже откланяться и уйти, но в последний момент передумала. Ядвига – одна из самых адекватных людей на территории реабилитационного центра, с ней и поговорить можно. Почему бы ей не развеять свои сомнения?
– Ядвига, вы помните, как я вас про детей спрашивала?
– Конечно, – Ядвига убрала за уши непослушные пряди волос, постоянно сбивающиеся на лицо. – Совсем же недавно это было! Я вообще с гостями нашими говорю редко, но если говорю, то все обычно помню!
– Вот и я надеюсь на вашу хорошую память. Скажите, здесь точно детей не было? И не в бытность этого места пионерским лагерем, а, так сказать, в его новейшей истории!
На мгновение во взгляде женщины промелькнула некая странная тень, словно она вспомнила о чем-то
