все люди, и появился только за тем, чтобы прогнать неурочных посетителей, либо, что также вероятно, он занимался тут по ночам собственным торговым бизнесом среди местных алкашей, не имеющих сил спуститься к палатке на Пионерской.
Увидев человека в форме и огромную овчарку, он безропотно открыл дверь. Жаров прошел в помещение широким решительным шагом, полы его плаща развевались, задевая за полки с продуктами. Охранник был озадачен и даже напуган. У таких людей, как правило, рыльце в пуху и лишних вопросов от них ожидать не стоит.
– Где запись видеонаблюдений за сегодняшний вечер? – строго спросил Жаров.
– В компьютере, – с готовностью ответил сторож.
Через минуту Жаров уже мотал файл. Автоматически сохранялось все, что попадало в поле зрения камеры за последние шесть часов. Жаров прикинул, что киллер мог пройти по улице Коновальца, которая была видна вдоль стены пансионата и выше. Где-то в восемь тридцать или чуть позже этот человек должен был показаться из-за угла. Должен был… Но не показался.
Жаров переместил бегунок на диаграмме файла вправо: возможно, киллер шел медленнее. С тем же результатом. Получалось, что он пошел другим путем.
Жаров задумчиво двигал бегунок, прокручивающий видеофайл, рассеянно рассматривая редких прохожих. Вот женщина в легкой одежде, значит, живет недалеко и не боится замерзнуть – прошла из глубины улицы. Мелькнул на секунду угол открывшейся двери: вошла внутрь, наверное хлеба купить. Вот пьяный ступает по синусоиде, ограниченной стенами улицы – снова мелькнула дверь: туда же, только за другим… Внезапно у Жарова глаза полезли на лоб от изумления.
Бизнесмен Слепцов вышел из-за угла и быстро спустился по улице. На сей раз, угол двери магазина не появился в кадре: фигура прошла мимо, направляясь прямо к мосту. Жаров посмотрел на рамку экрана. Камера запечатлела Слепцова в восемнадцать ноль три!
Жаров повторил запись. Слепцов шел спокойно, похоже, очень хорошо зная, куда и зачем идет. Черно- белая компьютерная запись была низкого качества – мутная фигура в длинном плаще и широкополой шляпе двигалась рывками, отчего казалась еще более нереальной.
То, что прошло перед камерой, не могло быть даже призраком, потому что Слепцов в то время был еще жив. Но и Слепцовым это тоже быть не могло, потому что в шесть часов вечера он еще не приехал в Ялту.
Жаров вышел на улицу и посмотрел на окна пансионата. Они были по- прежнему освещены, за бордовыми шторами мелькали тени. Внутри определенно происходили какие-то масштабные события.
– Надень-ка Ральфе намордник, – попросил Жаров Ярцева. – Мы идем в гости.
Жаров прошел мимо пустых кадок средиземноморского сада и, не стучась, распахнул дверь пансионата. Несколько человек, стоящих в холле, посмотрели на него. Так вот, оказывается, куда отправился следователь.
Когда Жаров вошел, Пилипенко беседовал с хозяйкой. Лариса и студент стояли у дверей своих комнат. Студент был явно взволнован, а лицо женщины выражало крайнюю муку. Жарову стало жалко Ларису: несколько часов назад убили ее мужа, а теперь ей приходилось еще и отвечать на вопросы.
Эксперт что-то делал с ручкой двери, ведущей в туалет. Ну, конечно же! Минин просто снимал отпечатки пальцев. Оперативник возился в шкафу.
– Вы не имеете права без ордера, – петушился студент.
Пилипенко вздохнул.
– Не имеем, увы.
– Я буду жаловаться.
Пилипенко строго посмотрел на него:
– На что? Лично ваше имущество досматривали?
– Нет.
– Ну и не волнуйтесь. Вам бы положено знать, коллега, что в экстренной ситуации можно и без ордера. Если улик не найдем, тогда нам по шее дадут, а если да, то ордер выпишем задним числом.
– Но какие улики вы можете найти здесь, в пансионате?
– В том-то и дело, – Пилипенко поднял палец вверх, – что в пансионате никаких улик быть не должно.
Студент пожал плечами и глянул по сторонам, как бы ища поддержки. И хозяйка, и Лариса смотрели на него с недоумением.
Жаров сел за столик в углу, всем своим видом показывая, что у него есть, что сказать. Пилипенко подошел и сел рядом. Жаров вполголоса рассказал о призраке, который прошел по улице Коновальца, но следователь почему-то не проявил никаких признаков удивления.
– Во всяком случае, – сказал он, – теперь ясно, что тот, у «Спартака», никак не мог быть призраком. Даже если вообще верить в призраков, то пришлось бы согласиться с тем, что они могут появиться незадолго до смерти человека, от которого происходят.
Подошел Минин, подсел к ним, на третий свободный стул, положил перед следователем пленки с отпечатками пальцев, протянул ему лупу. Пилипенко принялся внимательно изучать отпечатки, сравнивая их с какими-то контрольными, которые он извлек из своего кармана.
– На глазок оно, кончено, неточно, но… – Пилипенко положил пленки на стол и прихлопнул их ладонью.
Он встал и коротко произнес:
– Их здесь нет.
– А что вы искали? – полюбопытствовал студент.
Пилипенко внимательно посмотрел на него:
– То и искал, чего здесь нет. И быть не могло. А теперь, будьте добры ваши пальчики. Думаю, они совпадут с теми отпечатками, которые остались на стрелах.
Произошедшее в следующий момент было столь неожиданным, что Жаров даже не успел испугаться. Студент весь изогнулся, сломался пополам и, вдруг распрямившись, как пружина, выбросил высоко в воздух ногу. Если бы Пилипенко не увернулся, то получил бы очень крепкий удар. Но и смягченный удар был достаточным, чтобы на несколько секунд лишить его способности действовать.
Студент, чье тело напоминало теперь огромные ножницы, перекатился с одной ноги на другую и вдруг устремился к окну. От его нового удара распахнулись створки. В следующее мгновение он исчез в проеме окна.
Пилипенко покачал головой.
– М-да…
Жаров всполошился:
– Чего же мы ждем?
– Да ничего особенного. Пойдем, посмотрим, это должно быть интересно. Теперь я понимаю, где они познакомились, – пробурчал он загадочную фразу.
Все трое – Пилипенко, Минин и Жаров подошли к окну. Действие, которое происходило во дворе, на самом деле было эффектным. Не долго думая, Жаров достал маленький цифровой аппарат, с которым никогда не расставался, и сделал несколько сенсационных снимков для своей газеты.
Двое оперативников, которые, оказывается, дежурили во дворе, приняли боевые стойки, расставив конечности, словно крабы на охоте. Пустые кадки для летних растений загораживали их ноги, и казалось, будто милиционеры восстали прямо из этих кадок.
Худенький студент летал между ними, словно персонаж из «Матрицы», нанося удары ногами, но ребята, как и Пилипенко, были обучены уворачиваться. Вот если бы они еще знали каратэ так же, как этот странный студент…
Он меж тем достал одного довольно крепко, и тогда оба, как по команде, схватили кадки, действуя ими как щитами и шаг за шагом приближаясь к драчуну.
Пилипенко выхватил свой табельный «Макаров».
– Прикончить его, что ли? – обратился он к Жарову.
– Шутишь?
