говорите, десятник? Это правильно, кожа несостоявшегося партнера - не стоит ничего. Но вот ее обработка…
Вот что значит, ПРАВИЛЬНАЯ предварительная подготовка к проведению деловой встречи. И организованная возможность подслушать переговоры конвоя о том, что командира после контузии хлебом не корми, дай кого-нибудь прикончить. Весь лоск с консула слетел враз. А смуглое от рождения лицо приобрело если не снежную белизну, то, по крайней мере, светло-серый окрас. А потом он рухнул на пол. В глубоком обмороке. Некоторое время пришлось потратить на приведение представителя Его Императорского Величества на вассальной территории в чувство и переодевание в новые штаны. Зато потом…
Придя в себя, консул выразил глубокую и искреннюю готовность оказать Роду Громова, вообще, и его главе, в частности, всю мыслимую и немыслимую помощь. В том числе и по заверению своей подписью необходимых документов о нашем неукоснительном исполнении духа и буквы Договора о найме Рода Громова Советом Родов Лемос-3 для отражения пиратского нападения. Заключенного некоторое время назад. И о вносе необходимых записей в соответствующие базы данных за определенное число. После чего мы перешли к вопросам качества выполнения работы. А также - оплаты вышеуказанной работы. И гарантий взаимного отсутствия проблем в будущем. Как-то не хотелось в один прекрасный день узнать, что имеющиеся на руках документы объявлены недействительными, а тебя самого - разыскивают за подкуп должностных лиц. В придачу к прочим обвинениям.
Мда… Во все времена чиновники, борющиеся против коррупции и взяточничества - все равно что пчелы, борющиеся против меда. Едва речь пошла о вознаграждении за работу, как Достопочтенный консул сразу стал бодр и крепок. И начал ожесточенно торговаться за каждую монетку. Интересно, существует ли такое общество, в котором фраза 'откат нормальный' применяется только артиллеристами? В общем, мы сошлись на том, что всего за десять процентов от суммы контракта, задним числом заключенного между Родом Громова и Советом Родов планеты Лемос-3, я получу все необходимые бумаги с подписями и гербовыми печатями. Позволяющие нам спокойно общаться с представителями Имперских властей. Ведь наш отряд станет полноправным членом Гильдии Наемников Нивельской Империи, с регистрацией на Соло-4. Причем - исправно платящий взносы и налоговые отчисления с каждого контракта (еще 25% от суммы - долой).
Дорогая получается 'крыша'. Но, если мы собираемся управлять трофейной техникой - необходимо будет пройти учебные курсы. Которое лучше всего провести у специалистов тренировочного центра. Что расположен на Соло-4. Ведь в имперскую школу подготовки пилотов - нам путь закрыт. А у наемников - обучают всех желающих. Кто способен оплатить стоимость обучения, разумеется. Кроме того, подготовка пилотов боевых мехов включает в себя достаточно сложные операции на головном мозге с целью вживления нейрочипов. Сделать это на Периферии - невозможно. Нет соответствующих специалистов и оборудования. Еще один рычаг влияния Императора на вассалов. А, оказавшись на территории собственно Империи, нам придется свести более чем тесное знакомство с 'крапивным семенем'. Скупой платит дважды. И хорошо, если плата за сегодняшнюю жадность будет только деньгами.
В общем, расстались мы, демонстрируя взаимное уважение от самого факта общения со столь мудрым и воспитанным разумным. Господин консул двинулся оформлять задним числом необходимые бумаги и проводить их по базам данных. А я остался общаться с Патриархами, желающими заявить мне, что они полностью осознали меру, степень и глубину своих заблуждений. И стремящимися доказать, что это были именно заблуждения. А не преступные ошибки.
За время ожидания приема, Председатель Совета Родов успел написать заявление. В котором он просил Совет освободить его от занимаемой должности 'по состоянию здоровья'. Сам Совет - подготовил протокол собрания в честь этого события. Стандартное 'слушали-постановили'. Так что, не забыть поздравить моего делового партнера. Потому что, вот уже полторы декады, Патриарх Магуно - новый глава Совета Родов. Сбылась мечта патриота! Ведь он так мечтал об этой должности. В моих речах. Ну а документооборот он и сам наладит. Я его обязанности выполнять не нанимался. Мне и своих проблем хватает.
Избрание нового Главы планетарного правительства путем демократического голосования - хорошо. Но этого мало! Чем больше вариантов развития ситуации предусмотрено - тем лучше. Вообще, преданность подчиненного определяется не количеством льстивых слов. А мудрыми инициативами, идущими на пользу Общему Делу. Под руководством Вождя_и_Учителя Магуно. Осознав эту простую истину, Патриархи уточнили у меня значение мудреного слова 'импичмент'. И переругались между собой до мордобоя по вопросу: кто был инициатором этой процедуры.
Прервав спорщиков, способных потратить на пустопорожние речи весь световой день, матерным рыком, я вернул собеседников к более важным вопросам. В частности, к вопросу найма Рода Громова для защиты планетарных поселений Лемос-3 от агрессоров. Первого документа, который подписал мой деловой партнер. И который затем должен был быть ратифицирован всеми членами Совета Родов. Воплей было… Особенно старым хрычам не понравился пункт, согласно которому 'ввиду исключительной ситуации, связанной с наличием на планете высадившегося пиратского десанта' наемники - не несут ответственности за моральный и материальный ущерб наших нанимателей. Да и сумма оплаты за работу, на их взгляд, была великовата. И вообще, зачем платить за работу, которая уже выполнена?
Пришлось пригрозить, что переговоры будут прерваны. Ввиду их бессмысленности. Вот только, в таком случае, присутствующие здесь представители Совета Родов станут мне не нужны. Со всеми вытекающими отсюда последствиями. Неприкрытые угрозы очень способствовали принятию правильного решения. Если бы взгляды могли убивать - от меня не осталось бы мокрого места. Но на большее, чем взгляды и глухое ворчание, оппонентов не хватало. А их неприязнь - переживу. Тем более, что сейчас начнется второй раунд переговоров. А именно - обсуждение ОШИБКИ, совершенной моими собеседниками. Договор с 'Небесной стражей Дейла' - в студию! Уже потом, слушая сделанную запись, я наполнялся гордостью за себя, любимого. Какой великий оратор погибает во мне! Оцените:
- Братья-патриархи! Как Вы объясните мне тот факт, что наняв меня для защиты поселений Лемоса-3 от нападений извне, Вы спустя всего несколько суток наняли 'Небесную стражу'. Для того, чтобы она уничтожила весь МОЙ РОД? Кто сказал: 'Ложь и провокация'? А что Вы скажете о лежащем на моем столе БУМАГЕ с Вашими подписями? Где черным по белому прописано то, что я только что сказал. Ай-яй-яй… Как низко Вы пали! Сначала - нанять нас, чтобы уничтожить пиратов. И на следующий же день - вольный отряд. Чтобы не платить за работу уже нам… Да, кстати: мы ведь с Вами, фактически, находимся в состоянии ВОЙНЫ. Значит Вы - мои пленники. И сейчас мы с Вами будем обсуждать размер выкупа…
После этих слов, пришлось ввести в зал переговоров солдат. Которые дали предупредительные выстрелы поверх голов. После этого - возмущенные вопли быстро стихли. Какое-то время, мои оппоненты что-то бормотали о своих правах и недопустимости подобного обращения с Членами Совета Родов. Но, по сравнению с тренированными тушами штурмовиков, группа старых хрычей абсолютно 'не смотрелась'. А короткий лязг передернутого затвора мгновенно оборвал неразборчивое бормотание. После того, как стороны достигли консенсуса по величине выкупа, моим собеседникам позволили опустить руки и отойти от стенки.
Чтобы ошеломить заявлением, что неврученный, ввиду всем известных чрезвычайных событий аванс 'Небесной страже' - военная добыча Рода Громова. А выкуп должен быть выплачен совсем из других сумм. На этот раз воплей не было. Были стоны. Имитации обмороков и сердечных приступов. Часть из которых были неотличимы от настоящих. Кроме того, звучали жалобы на нищету, падение цен на Галактическом рынке и регулярные набеги пиратов. А так же - обвинения в безжалостности. И призывы позаботиться о голодных детях. Которые стремительно оборвались после высказанной вслух мысли отдавать все время, которое продлятся наши переговоры, этим самым детям их (Патриархов) еду и питье. А потом я еще поднажал… В общем, спустя непродолжительное время, собеседники сломались.
- А теперь, господа, настало время обсудить вопрос добровольцев. - на меня смотрела дюжина недоумевающих глаз. Придется объяснить для непонятливых.
- Я знаю, что практически все представители Ваших Родов, едва на нашу планету напал подлый и коварный враг, в едином порыве пожелали принять посильное участие в защите нашей Родины. Вступив в ударный отряд под моим командованием. И только э-э… непредвиденные обстоятельства не позволили им э-э… выполнить э-э… свой ДОЛГ перед Родом. Но их порыв не остался незамеченным. И я решил пойти навстречу пожеланиям этих, воистину, лучших разумных Родов, населяющих эту планету…
