Она запоздало вздрогнула, когда Рейчел накрыла ее накидкой, и сидела, сжимая и разжимая пальцы ног, пытаясь согреться.
— Вы сюда недавно переехали? — спросила Рейчел.
— Я живу в Дорчестере.
— Далековато! Вам нас кто-то посоветовал?
Кэти проезжала мимо салона две недели назад, когда Кевин возил ее за покупками, но не стала об этом говорить, отрицательно покачав головой.
— Значит, мне повезло, что я ответила на ваш звонок, — улыбнулась Рейчел. — Вам какой цвет хочется?
Кэти не любила смотреть на себя в зеркало, но выбора не было. Прическа должна быть хорошей. Альтернативы нет. За оправу зеркала была заткнута фотография Рейчел, видимо с бойфрендом, превосходившим ее обилием пирсинга и носившим ирокез. Кэти стиснула под накидкой руки:
— Я хочу, чтобы выглядело естественно. Может, зимой сделать некоторые пряди потемнее? И корни подкрасьте, чтобы не выделялись.
Рейчел посмотрела на Кэти в зеркале:
— Остальное хотите примерно такого же тона? Или темнее, светлее? Мелирование делать не будем?
— Нет, оставьте примерно так.
— Против фольги не возражаете?
— Нет, — отозвалась Кэти.
— Проще простого, — сказала Рейчел. — Сейчас я все приготовлю и вернусь, о’кей?
Кэти кивнула и стала смотреть на женщину, опустившую затылок на раковину для мытья волос, и стилистку рядом. Она слышала журчание воды и гул голосов от других кресел. Из динамиков звучала приглушенная музыка.
Рейчел вернулась с фольгой и разведенной краской. Стоя у кресла, она размешивала мутную массу в широкой чашке, добиваясь нужной консистенции.
— А вы давно живете в Дорчестере?
— Четыре года.
— А выросли где?
— В Пенсильвании, — сказала Кэти. — До переезда сюда жила в Атлантик-сити.
— Вас сейчас муж привез?
— Да.
— Хорошая у него машина. Я видела, когда вы прощались. Это у него «мустанг»?
Кэти опять кивнула. Некоторое время Рейчел работала молча, нанося краску и заворачивая пряди в фольгу.
— А вы давно замужем? — спросила она, справившись с особенно непокорной прядью.
— Четыре года.
— А, вот почему вы переехали в Дорчестер!
— Да.
— А кем вы работаете?
Кэти упорно смотрела вперед, стараясь не видеть себя. Желая быть кем-то другим. До возвращения Кевина полтора часа, и она молилась, чтобы он не приехал раньше.
— Я не работаю, — ответила Кэти.
— Ого, я бы с ума сошла дома сидеть. Хотя работать тоже тяжело. А чем вы занимались до свадьбы?
— Была официанткой, разносила коктейли.
— В казино каком-нибудь?
— Да.
— Там мужа и встретили?
— Да, — подтвердила Кэти.
— А что он сейчас делает, пока вы волосы красите?
«В баре сидит», — подумала Кэти и ответила:
— Не знаю.
— А чего не сами приехали? Живете вы действительно далековато.
— Меня муж возит.
— Ой, я не представляю жизни без машины! Уход за ней, конечно, зато села и доехала, куда надо. Больно нужно от кого-то зависеть.
В воздухе пахло духами. Радиатор под столом начал пощелкивать.
— Я не умею водить.
Рейчел заворачивала в фольгу очередную прядь.
— Да это несложно! Попробуйте, потом отдохните, и все, можно ехать.
Кэти смотрела на Рейчел в зеркале. Мастерица вроде бы знала свое дело, но она совсем молодая, начинающая. Лучше бы кого-то опытнее, постарше. Странно, но Кэти, едва на пару лет старше этой Рейчел, рядом с ней чувствовала себя старой.
— А детки у вас есть?
— Нет.
Девушка, видимо, почувствовала, что сказала что-то не то, и несколько минут работала молча. С торчащей фольгой Кэти походила на инопланетянку с антеннами. Наконец Рейчел перевела клиентку на другое кресло и включила нагревательную лампу.
— Я подойду через несколько минут, о’кей?
Рейчел отошла к подружке-стилистке, и они принялись болтать. В общем шуме нельзя было расслышать ни слова. Кэти взглянула на часы. Кевин приедет меньше чем через час. Время шло быстро, слишком быстро.
Вернулась Рейчел и потрогала ее волосы.
— Еще немного посидите, — прощебетала она и возобновила разговор с товаркой, оживленно жестикулируя. Энергичная. Молодая и беззаботная. Счастливая.
Прошло десять минут. Кэти старалась не смотреть на часы. Наконец время вышло. Рейчел сняла фольгу и проводила Кэти к раковине, помогла сесть и откинуться назад. Под шею ей подложили полотенце. Стилистка включила воду. Кэти почувствовала на щеке холодные брызги. Рейчел помассировала с шампунем волосы и кожу и смыла, нанесла кондиционер и снова смыла.
— Теперь давайте вас подстрижем, о’кей?
Вернувшись в кресло, Кэти подумала, что волосы получились удачно, хотя в мокром виде судить было трудно. Они должны выглядеть хорошо, иначе Кевин заметит. Рейчел расчесала волосы Кэти, задерживаясь, чтобы распутать узлы. Осталось сорок минут.
Рейчел посмотрела на Кэти в зеркало.
— Сколько можно отрезать?
— Не очень много, — попросила Кэти. — Только концы подровняйте. Муж любит длинные волосы.
— А как будем укладывать? У меня есть альбом, хотите попробовать что-нибудь новое?
— Нет, лучше так, как я пришла.
— О'кей, — сказала Рейчел.
Кэти смотрела, как мастерица орудует расческой, пропускает волосы между пальцами и состригает концы острыми ножницами. Сперва сзади, затем с боков, наконец макушку. Рейчел где-то взяла жвачку, и теперь ее челюсть безостановочно двигалась вверх-вниз.
— Вот так нормально?
— Да, уже достаточно.
Рейчел взяла фен и круглую щетку и медленно провела ею под каждой прядью. Громкий вой фена давил на уши.
— Часто укладываетесь? — спросила Рейчел для разговора.
— Раз в месяц, — отозвалась Кэти. — Иногда просто подстригаюсь.
