— Впору книги писать, — подала голос Амаранта. — Кто там еще остался из уже приснившихся? Два старика?
— И странное существо с продолговатой головой, — кивнула Гермиона. — Вот уж ума не приложу, как я умудрилась искалечить жизнь какому?то кривоногому подобию эмбриончика!
И тут она осеклась вновь и сравнялась цветом с одеянием своих ночных видений.
— Что? Что такое?! — разом подскочили Амаранта и Рон.
— Вот, выпей воды, — добавила профессор прорицаний, наливая прозрачную жидкость из хрустального графина.
— Я… Спасибо… — Гермиона судорожно сжала предложенный стакан. — Это уже слишком! — и она всхлипнула.
— О «веселых вечеринках» шутить больше не буду, — осторожно заметил Рон, — но что такого ты…
— Это был мой ребенок, — тихо и глухо сказала Гермиона. — Мой ребенок от Люциуса. Я избавилась от него во время беременности. Еще в школе. — Она прижала ладони к лицу. — Это слишком жестоко… Кто еще должен присниться мне? О каких еще своих грехах я давно позабыла?! Проклятье! Нужно поскорее с этим покончить. Что там еще? Два старика?.. Один из них — Наземникус Флетчер.
— Ну всё!!! — не выдержал Рон. — Знаете, девочки, вы как хотите, думайте тут, разбирайтесь — а я этого слушать больше не желаю!!! С меня на сегодня достаточно! Нужно пойти и выпить чего?нибудь крепкого. До свиданья!
И он резко дернулся к двери. Послышался глухой удар об пол — это из кармана мантии Рона выпал и покатился по полу гладкий нефритовый шарик.
— Где ты взял это? — вдруг спросила Гермиона.
— Что? — не понял Рон.
— Откуда у тебя эти шары?
— Нашел во время уборки в кабинете астрономии.
— Это ты ими всё время постукивал в кармане? — настороженно продолжала она, не отрывая глаз от поблескивающего на полу шарика.
— Послушай, Гермиона, мне, серьезно, сейчас лучше побыть одному. Ты извини, я всё понимаю, но…
— Погоди, Рон! Ты не выпускаешь эти шары из рук вот уже неделю!
— Они меня успокаивают. Акцио! — добавил Рон, и нефритовый шарик вылетел из угла, в который откатился, возвращаясь в руки своего владельца.
— А Джина и домовой эльф начали сниться не в ночь после уборки кабинета астрономии? — озвучила Гермионину мысль Амаранта.
— Я не помню, — смешался Рон. — Примерно… примерно в то время…
— Зеленые шарики, — пробормотала наследница Темного Лорда. — А я нашла книжку в зеленой обложке. Под своей дверью. И начала ее читать, причем читаю уже неделю и никак не могу закончить или бросить, хотя она не очень большая и ужасно нудная.
— Обычно проклятия нуждаются в источнике, — согласилась Амаранта. — Очень может быть. Эти вещи стоит уничтожить, а образы из снов идентифицировать и назвать по именам.
* * *
За информацией об убиенных Уткиных пришлось наведаться в Васильковку.
Чтобы не смущать народ, Гермиона дождалась темноты и трансгрессировала прямо во двор к помощнику деревенского участкового Лёшке. Осторожно заглянула в единственное освещенное окно — старушка мать, совсем одна, мыла на кухне посуду в тазу. Значит, Алексея еще нет.
Гермиона отошла в темный сад и присела на кособокой лавочке за сараем. Стала ждать.
В деревеньке было тихо и как?то тоскливо. Земля покрылась изморозью, листья растений высохли и пожелтели, из?за заборчиков вдоль единственной васильковской улицы торчали голые ветки. Где?то надрывно лаял пес.
Вот в этом далеком от всего человечества уголке когда?то закончилось Гермионино счастье. Интересно, а образ Генри явится ей в пустом доме, пронизанном сквозняками, чтобы бросить свой, самый страшный, упрек? Как там было в пророчестве? «Они не могут причинить вреда, потому что безразличны тебе. Все, кроме одной. Та еще не являлась».
Значит, придется вынести и это…
Вдалеке хлопнула дверь, и вскоре послышались шаги и негромкое насвистывание. Кто?то подошел к забору и отворил калитку. Гермиона поднялась на ноги.
— Лёша? — негромко позвала она, и парень удивленно поднял голову. — Не удивляйся слишком уж сильно. Нужно поговорить.
Гермиона зажмурилась от яркого света карманного фонарика.
— Ева Бенедиктовна! — ахнул возмужавший приятель. — Вот это да! Когда вы приехали?! Почему никому не сказали?! — Он выключил фонарь и расплылся в широченной улыбке. — Пойдемте скорее в дом!
— Постой, Лёша. Успокойся. Давай не будем никому говорить о том, что я… приезжала.
— Но как же вы сюда попали, что никто не заметил?!
Она улыбнулась.
— Помнишь? — Произвольно взмахнула руками в воздухе. — Пфф! И я уже тут. Мне нужно поговорить с тобой.
— Я… Да, конечно… Ой, вы так изменились! И так странно одеты! А как ваш маленький, здоров?
— Да, спасибо. Это девочка. Я назвала ее Генриеттой, и ей недавно исполнилось пять лет.
— Ужас, как летит время! Как вы вообще?
— Всё в порядке. Замуж вышла. Сейчас преподаю в гимназии.
— Да, а что?
— Чтение мыслей и умение бороться с этим, — хмыкнула Гермиона, снова опускаясь на лавочку.
— И такое бывает? — ахнул Лёшка.
— Всякое бывает. Послушай… Помнишь то время, когда я была здесь? Тогда убили много людей.
— Помню, конечно, — дернул плечами он, — такое забудешь!
— Среди жертв преступлений была семья лесоруба Уткина, — продолжала Гермиона.
— Панкрата Ефимыча, конечно, — подхватил парень. — Он тогда всю семью порешил и сам повесился. В сарае.
— Вот–вот. Мне нужно вспомнить имена всех погибших Уткиных. Поможешь?
— Легче легкого! Аделаида Тихоновна — это жена его, — зачастил Лешка, — и детишки: Танька, Витька, Гришка–малой и близняшки Геля и Вера, им и трех годков не было.
— Витька — это Виктор? — спросила Гермиона, наморщив лоб. Лёша кивнул. — А Геля?
— Ангелина Панкратовна. А вторая — Вероника. А зачем вам? Что?то узнали? Или еще что стряслось?
— Нет, ничего не стряслось. Кошмары по ночам мучают. Свечки хочу поставить.
— До сих пор? Ужас какой. У меня уже давно прекратились… Может, всё же в хату зайдете? Я вас накормлю, с дороги?то.
— И мамка твоя всей деревне растреплет, что бывалая ведьма объявилась, — засмеялась Гермиона. — Зачем людей волновать? Да еще обидятся потом, что не зашла в гости.
— А вы только ко мне заглянули? — просиял Лёша.
— Только к тебе. Смотри же, никому не рассказывай. Справишься?
— А Димитрий Сергеичу можно? — с ноткой отчаяния спросил парень.
— Ну разве что Дмитрию Сергеевичу. И привет ему передавай.
— Слушайте! У нас же тут вышку построили! И теперь сигнал телефонный есть! И Интернет! Давайте я вам свой номерочек дам — вдруг еще какие имена вспомнить понадобится? Сейчас, — он начал быстро ощупывать карманы и вытащил на свет мятую картонную карточку. Визитка оказалась рукописной, но очень и очень аккуратной. — Вот, берите. У меня еще есть, — он выжидающе посмотрел на нее.
— Нет у меня визиток, — рассмеялась Гермиона. — Впрочем, если очень хочешь, запиши мой телефон. Только я редко его включаю. Но там есть голосовая почта.
