ингредиентов для зелий, старые книги и блокноты.
— Судя по тому, сколько здесь вещей, Снейп не предполагал убегать, — заметил Гарри. — А не то собрался бы.
— Он же рассчитывал, что Дамблдора убьет придурок Малфой, — буркнула Гермиона.
— Не говори о смерти Дамблдора так небрежно, — сердито попросил Гарри.
Гермиона закусила губу.
В нижнем ящике стола нашлись письма, явно связанные раньше лентой, а теперь просто валявшиеся кучей, женская перчатка из черного бархата и пожелтевший конверт. Гермиона заглянула в него и вздрогнула. Фотографии. С верхней весело улыбалась, стоя в летнем платьице по колено в воде хогвартского озера, очень молодая и веселая Нарцисса Малфой. Она щурилась от солнца и махала рукой, хихикая и посмеиваясь. Гермиона невольно опустила конверт в ящик так, чтобы мальчики не видели, что она делает, и вынула все фотографии. Их было пять. Вторая изображала молодую Нарциссу на пороге Хогвартса — только зимой, во время снегопада. Третья — юного Северуса и Нарциссу за столиком неизвестного ресторана. Здесь её тетя выглядела повзрослевшей, куда более серьёзной, чем на школьных снимках. На четвёртой фотографии — большая кровать с четырьмя столбами, заправленная сиреневым постельным бельем. На ней — всё та же Нарцисса, только уже без одежды, пикантно прикрытая легкой шелковой простыней, покусывающая нижнюю губу и зазывно качающая белокурой головкой.
Гермионе стало до жути неудобно, и она сунула эту фотографию под ворох писем.
Последняя, судя по всему, была когда?то смята, но потом разглажена владельцем. Растрепанная, уставшая, даже измученная Нарцисса на кровати с ревущим младенцем в руках. Она смотрела с фотографии зло, если не свирепо, и по беззвучно шевелящимся губам можно было прочесть: «зачем?!» — явное обращение к фотографу.
Это изображение Гермиона тоже сунула под ворох писем и задвинула ящик.
— Ничего! — объявила она.
— Может, его любимое перо?
— Рон, не время для шуток!
— А я и не…
Девушка нырнула в развороченный сундук. Фотографии не шли из головы — очень и очень личные! Но они могли привести с равной вероятностью и в поместье Малфоев. Нельзя. Кроме того, сколько гадостей она выслушает от Гарри и Рона, увидь они снимки!
— Есть!
Записная книжка. Распорядок уроков, напоминания о делах, какие?то заметки… Исписанная лично рукой Снейпа, пропитанная переживаниями, мыслями и эмоциями. Длительно использовавшаяся и часто находившаяся при нем. Отлично!
— Ты уверена?
— Более чем! Это же почти что личный дневник! Лучше и придумать нельзя. Пошли, не хватало ещё на Филча нарваться…
Грозного завхоза они так и не встретили, но вот во время уроков на следующий день Гермиона осознала, что такое накануне занятий до половины пятого бродить по темному замку. Она мило поспала на истории магии под удивленными взглядами однокурсников и посмотрела великолепный сон, в котором сидела обнаженная на сиреневых простынях и зазывно кивала Люциусу Малфою, покусывая нижнюю губу. Проснувшись под гул собирающихся студентов в конце урока, Гермиона изрядно покраснела и стала судорожно сваливать в сумку пергамент, перья и чернильницы.
— Сегодня же ночью! — заявил Гарри во время обеда. — Я готов!
— А я нет, — воздержавшись от комментариев, сообщила Гермиона. — Сегодня среда. Это раз. Кроме того, мы совершенно не знаем, где проводить ритуал, — девушка понизила голос. — Нас не должны потревожить!
— Найдем пустой класс и…
— Наткнемся на Пивза! Или просто на привидение! Это если нас банально не застукает Филч.
— И что ты предлагаешь?!
— До пятницы найти помещение. Обряд надо проводить как минимум в выходные. Точнее, вечером перед ними. Нас всё равно хватятся — но, вероятно, не так сразу.
— А зал? — мрачно спросил Рон.
— Это — настоящая проблема.
* * *
— Есть такие чары, моя госпожа, они делают территорию… как бы так объяснить… недосягаемой. Очень легкие: если специально силиться преодолеть их — это получиться без труда. Но если просто проходить мимо — они заставят подсознательно выбрать иной путь.
— И как их наложить, Алира? — угрюмо спросила Гермиона, подминая под голову обе подушки.
— Моя госпожа, я не знаю. Видела их применение, но они не нужны мне, и я не знаю, как ими пользоваться. Думаю, стоит моей госпоже поискать в библиотеках замка, и нужная информация отыщется вмиг.
— Да, это отличная идея…
— Что?то не так, моя госпожа?
— Я боюсь, — тихо прошипела Гермиона. — Чего ждал от меня Papa, разрешая искать Северуса?! Что я не справлюсь?! Вроде бы нет. Но тогда… Мне что, убить его?!
— Насколько мне известно, моей госпоже просто надо следовать за Гарри Поттером.
— Гарри сумасшедший. В этом плане — абсолютно сумасшедший. Перенесу я его, и что? Смотреть, как он убивает Северуса?!
— Может быть, моей госпоже поговорить об этом со своим наставником?
— Да, Алира, наверное… Завтра поговорю, — устало пробормотала Гермиона.
* * *
Завтра поговорить не удалось. Урок защиты от Темных искусств отменили, Генри обещался быть в школе в пятницу, но сегодня пропал. Зато на выпавшем свободном уроке троица без проблем нашла в библиотеке необходимые Отвлекающие чары. Простейшая магия. Всё слишком просто.
— В пятницу вечером, — сказала Гермиона, пресекая всякие намеки на сегодняшнюю ночь. — После того, как все лягут спать. Гарри, ты…
— Я готов, — сказал парень. — Готов убить его. И я смогу. Но сначала мы выпытаем у этого мерзавца всё, что ему когда?либо было известно!
* * *
Ночью девушка не могла заснуть и всю первую половину пятницы дергалась и переживала. Правда, на завтраке за преподавательским столом обнаружился бодренький и улыбчивый Генри, и, хотя его уроков в расписании не было, к пяти назначены еженедельные занятия. И на том спасибо.
Гарри и Рон подобрали отличный зал в южном коридоре четвертого этажа. Просторный, без всякой мебели и намеков на «обитаемость». Всё в порядке. Почти.
Оба «решительных заговорщика» были такими же бледными, как и сама Гермиона. Куда?то пропала хваленая решительность и непоколебимость. Гарри Поттер вздрагивал от малейших звуков и шарахался от каждого столба.
«Понервничай! Хоть что?то человеческое в тебе осталось!» — злорадно думала Гермиона, глядя на него и в свою очередь отшатываясь от встречных студентов.
— Что с тобой сегодня? — спросила Джинни за обедом. — Ты сама на себя не похожа!
— Критические дни, — соврала девушка. — И скоро контрольный зачет по древним рунам.
— Ну, удачи, — вздохнула ее подруга. — Ты, часом, не влюбилась? В кого?то посимпатичнее моего братца?
— Пока нет, — хмыкнула Гермиона. — А что, похоже?
— Очень даже. Во всяком случае, зачеты по древним рунам тебя раньше никогда не пугали…
В пять часов вечера того же дня Гермиона робко постучалась в кабинет Генри. И толкнула дверь.
— Выглядишь отвратительно, — поприветствовал её преподаватель защиты от Темных искусств.
— Такт так и прёт!
