– Привет! Какой красивый у тебя платок, – услышала она откуда-то издалека русалочий Катин голос и почувствовала, как та уже снимает с ее плеч шаль. Как она незаметно оказалась рядом. – Можно посмотреть? – И уже крутится перед зеркалом. Ей шаль очень идет. И все смотрят на Катю завороженно.
– Можно, – последовал запоздалый ответ.
А вот и Иван.
– Катенька, ты красавица. – Он обнял девушку и поцеловал ее в щеку. Она снисходительно приняла поцелуй и блестящими глазами посмотрела на Пашу: «Ну что, нравлюсь я тебе?», и тот ей также глазами ответил: «Ты несравненна». Зоя, совершенно не опытная в амурных делах, ничего не понимала, но душой слышала эти их молчаливые диалоги и от этого, будто раскаленными тисками, сдавливало сердце и виски. Она продолжала стоять, как нелепое изваяние, посреди комнаты, все не выпуская подарки из рук.
– А что у тебя в мешке? – сладко пропела над ухом русалка.
– Куклы, – выпалила Зоя.
– Интересно. Ну, чего ты вцепилась. Дай посмотреть. – Катя тянула за мешок. – Ух ты, какие красивые коробки. – Извлекла одну. Раскрыла. Воскликнула: – Мамочки! – Но тут же совладала с собой. – Это же Снежная королева. – Посмотрела вопросительно на Зою.
– Это тебе.
– Мне? С чего это?
– На Новый год.
– Очень мило. Спасибо. А вторая коробка?
– Это Варе.
Варя незамедлительно подлетела к столу, схватила коробку и завизжала от восторга, увидев Красную Шапочку. Она подбежала к Зое, благодаря ее и восторгаясь и куклой, и упаковкой. Та автоматически кивала, но видела только Катю, которая, оставив куклу и платок на столе, уже сидела рядом с Пашей и что- то говорила ему. И видела Пашу, который не спросил ни словечка про подарки, не удивился нисколечко ее мастерству, как она мечтала, а о чем-то беседовал с Катей, не выпуская гитару из рук и не сводя с Кати смеющихся глаз. А говорили они вот о чем.
– Она в тебя влюбилась.
– Да ладно, Кать, не говори ерунды.
– Провалиться мне на этом месте.
– Стой лучше, где стоишь. С чего ты взяла?
– Она на тебя так уставилась.
– Мало ли кто на кого уставился, может, у нее с головой не в порядке?
– Ну, это точно, потому что шансов у нее никаких. Я правильно понимаю? – Катя вовсю кокетничала, говорила шепотом, строила глазки и увивалась кругами вокруг Паши.
Он немного помолчал, взирая на свою красивую собеседницу.
– А вот возьму и стану с ней гулять.
– Слабо.
– Отчего же? На сегодняшний вечер я ее уже пригласил.
– Ты?!!! Врешь!
– Правда. Вчера за гитарой когда пошел, смотрю в подъезде на окне сидит, грустная такая. Дай, думаю, с собой позову. Она и пошла. А тут ее батя, я так понял, приехал. В машину посадил, и помчали. Но я успел пригласить ее к Варе сегодня.
– Ну ты даешь! А папаша у нее о-го-го! Врач в какой-то правительственной клинике. Вроде той, где моя мать работает, только она медсестра, а он важный начальник. Я все удивляюсь, как ее туда взяли. Но сейчас не об этом. Тебе Зоя нравится?
– Нет, я так просто.
– Ты просто, а она втюрилась. Слушай, я что придумала. Может, пошутим немножко? – Она сморщила свой хорошенький носик.
Паша вопросительно на нее посмотрел.
– Ты тоже будто влюбишься. Будем ей записки вместе сочинять, а она станет мне рассказывать. Вот посмеемся.
– Да ладно, жалко девчонку. Да и Иван тебя не одобрит. И с чего ты взяла, что она будет тебе все рассказывать?
– Что мне этот Иван? Надоел уже. С ним скучно. А Зойка так хочет со мной дружить, что разболтает все. Видишь, куклу притащила.
– Откуда такая?
– Сама с папашей делает.
– Здорово.
– Ладно, смотри, правда не втюхайся. Ну, по рукам?
– А что мне за это будет?
Катя нежно прикрыла его руку своей ладонью, наклонилась и прошептала, глядя прямо серыми глазами в такие же серые:
– Потом узнаешь. Не пожалеешь.
Павла передернуло:
– Смотри, Иван увидит.
– Да привязался ты с этим Иваном. Договорились. – И, подмигнув, упорхнула.
Когда Зоя увидела, как ее подруга дотрагивается до Паши, отчаянию ее не стало предела. Не зная, как себя вести, она с показной веселостью подскочила к брату и сестре, которые, стоя у подоконника, с огромным интересом и восхищением разглядывали Зоины произведения, не обращая внимания на заговорщиков. Дернув Варю за косичку, она попросила вина.
– Нет, это для нас с Павликом. Вы еще маленькие девочки, – сказал Иван.
– Я не маленькая. Мне вообще-то скоро будет тринадцать лет.
– В тринадцать лет еще рано пить вино.
– Ну, капельку, попробовать. – Зою немного потряхивало от волнения и переживаний.
– Нет, малыш, нельзя. – Иван нажал указательным пальцем Зое в нос. – Варюн, поставь лучше чайку. Пойдем посмотрим, что у нас там на кухне имеется.
Зоя еще больше расстроилась. Ткнул, как малявке. Интересно, видел кто-нибудь? Кажется, нет. Она подошла к столу. Катя разглядывает открытки. Паша весь в гитаре. Она взяла чей-то стакан, сделала несколько больших глотков. Подождала пару секунд. Прислушалась к себе. Тягучая сладкая жидкость приятным теплом разлилась в груди, голова закружилась, захотелось смеяться, и она захихикала. Как-то пискляво, по-глупому, но это ее нисколько не смутило. Послушав себя, смеялась опять. Паша поднял глаза от гитары.
– Ты чего?
Зоя неопределенно покачала головой. Он в ответ пожал плечами и продолжил играть. Первой сообразила Катя.
– Эй, подруга, ты не вина ли хватанула?
Зоя мотнула головой. Интересно Катя здесь разговаривает. Никогда она так ни в школе, ни у нее дома не говорила. Все больше молчала. Или это оттого, что она тоже выпила? Иначе почему она так нагло приставала к Павлу?
– Все понятно. Ну что, в туалет пойдем или сама справишься?
– Зачем в туалет?
Павлик тоже заинтересовался происходящим.
– Подруга, да ты весь мой стакан выпила!
– Вань, посмотри на нее, – сказала Катя вошедшему приятелю.
Все внимание теперь сосредоточилось на Зое. Катя и Паша сдержанно веселились, а Иван с Варей пытались напоить ее чаем и выяснить, как все произошло.
Сначала Зое было весело и интересно. Такое внимание было для нее необычно. Потом у нее начала побаливать голова. И ей стало обидно, почему подарки не вызвали такого внимания, как ее довольно глупый
