свет истины, в этот тёмный час. Мы очистим их земли от зла и невежества! Запомните этот день. Сегодня, третьего марта, мы начнём наш священный поход, дабы очистить землю от тьмы!'
Я снова услышал голос короля.
- Кроме этого послания везде развешены листовки о срочном наборе в солдаты. После победы каждому бойцу гарантируют пятнадцать золотых, дом, и молодую рабыню в услужение. Призывные пункты переполнены добровольцами. Вся шваль и преступники вступают в отряды, желая быстро разбогатеть. Все уверены в быстрой победе.
А самое главное, шпион доложил, что из Мимнона выступила огромная армия, которая направляется в Миратму и уже скоро там будет. Война началась.
Миратма напоминала огромный муравейник, тысячи людей в спешке готовились к прибытию врага. Ров перед городом очищался от мусора и вскоре по нему должны были пустить воду, создав дополнительное препятствие на пути захватчиков. Правда этот ров был в ширину от силы четыре метра, и я сомневался, что он станет для врагов большой проблемой.
В воротах было не протолкнуться, многие люди покидали город, желая переждать угрозу в более спокойном месте, другие готовились к осаде, закупая провизию и оружие.
Большая часть населения была задействована на стенах, ими строились навесы, складировались стрелы, устанавливались чаны с маслом. Рядом с каждой катапультой возвышалась внушительная гора камней.
По большей части Миратма уже давно была готова к бою, сейчас люди лишь заканчивали последние приготовления.
Я стоял на узком балконе одной из башен, смотря на работающих внизу людей, и думал о ситуации, в которой оказался.
После разговора с королём нам с Кимбаалом было приказано в срочном порядке отправиться в город на усиление защитников. Тут уже сосредоточились армии более пятидесяти лордов. Гарнизон насчитывал около семи тысяч, среди которых около сотни магов. Но этого все равно слишком мало, по сведениям разведки к городу уже завтра, должна подойти армия численностью около пятнадцати тысяч воинов.
И это огромное войско было только первой волной, шпионы докладывали, что от Калимпорта движется вторая армия, более многочисленная.
Нам с Кимбаалом было приказано оказать помощь городу и помочь выстоять до прибытия основных сил. Король мог бы стянуть к Миратме и большую армию, но похоже, решил не класть все яйца в одну корзину. Сейчас большие силы королевства стягивались к Дарромару, планируя всей мощью ударить в тыл осаждающей город армии, после чего идти на сближение с основными войсками Калимшана. Он просил нас продержаться две недели, но у меня были сомнения на этот счёт. То, что Паша не выдвинул против нас всё своё войско сразу, выглядело подозрительно и слишком самоуверенно с его стороны, а глупцом он не был.
С собой на защиту города, я взял только подразделение магов. Мой замок располагался достаточно далеко и подвести основные войска, я бы в любом случае не успел. Да и не хотелось рисковать своим отрядом, огры мне ещё пригодятся.
В отличии от моих владений, замок Берг, принадлежавший Кимбаалу, располагался совсем близко к Миратме. Но дракон явился в город в одиночку, и насколько я понял, совсем не горел желанием задействовать в этом сражении свои войска. Ситуация у него была ещё более сложная чем моя. Если Миратма падет, его замок станет следующим, а также есть большая вероятность, что Берг атакуют одновременно с городом. Из наших с ним разговоров выходило, что Кимбаал ещё не определился как дальше действовать - в случае нападения попытаться удержать замок, или отступить. Сейчас его земли приведены в полную готовность и ждали дальнейшего приказа, каким бы он ни был.
Ров наполнили водой как раз вовремя. Солнце ещё не зашло за горизонт, как вдали показалась армия Калимшана. Словно тёмная волна она приближалась к городу, а затем, не дойдя пару километров, резко остановилась.
Похоже, нападать сегодня они не собирались. В лагере неприятеля ставились шатры и застучали топоры. На мой взгляд, сейчас как раз и следовало сделать вылазку и ударить по врагу, пока люди измотаны переходом и ещё не успели поставить лагерь, но наш командир, герцог Гэрнский, был другого мнения. Собрав всех лордов на совет, и выслушав предложения, герцог отдал приказ готовиться к длительной осаде.
- Хочу напомнить вам, господа, что наша задача не пытаться уничтожить противника, а продержаться до прихода основных сил. Мы должны измотать и задержать вражескую армию, а не вступать с ней в прямое противоборство. Миратма хорошо укреплена, провизии хватит на три месяца осады. Если не будем делать глупости и станем действовать по плану, сможем выполнить поставленную задачу...
Внезапно где-то совсем рядом, раздался взрыв такой силы, что даже башня, где мы находились, содрогнулась.
- Какого чёрта, - прошептал герцог и нажал на свой браслет связи. Взрыв снова повторился, а затем последовало ещё несколько.
- Сэр Грин, то там происходит? Армия пришла в движение?
- Нет господин, нас атакуют с моря! К нам подходит флот, из двенадцати вражеских судов.
Маг в синем, шелковом одеянии, зашептал слова заклятия, и на зеркальном большом подносе, установленном на стене, появилась изображение. Оно было не очень чёткое, но разглядеть ситуацию было можно.
С моря ровной шеренгой шли большие фрегаты. Половина из них вступила в бой с пятью кораблями, стоявшими в гавани, остальные атаковали наши стены со стороны моря.
В порту находился только один боевой корабль, который оказался потоплен уже в первые секунды боя. Остальные принадлежали купцам и пытались сбежать, уклоняясь от боя, но вражеские суда непозволили им выйти из гавани, и похоже, добычей совсем не интересовались.
Несмотря на ответные действия катапульт города, все купеческие корабли вскоре оказались потоплены, а враг выстроился в шеренгу, обрушив массированный огонь на стены.
Лорд был в ярости.
- С третьего по восьмой отряды, немедленно на южную стену. Пусть маги займутся неприятелем и поддержат наши баллисты магией. Мы как можно скорее должны разобраться с этой угрозой!
Лорд обернулся к нам.
- Сэр Нирен, передаю вам командование по защите южной стены. А вас, мастер Литвак, прошу послать в порт трёх сильных магов.
Волшебник с амулетом архимага кивнул.
- Сейчас же направлю туда трёх высших магов и волшебника шестого круга, думаю, этого будет достаточно чтобы откинуть вражеский флот в море.
Я обратился к Лорду.
- Возможно, мне с моим отрядом тоже стоит помочь с кораблями?
- Нет, Нахаб, завтра нам предстоит серьёзное сражение. Вашим людям лучше отдохнуть и быть готовыми.
Пару часов в порту творился настоящий ад. На вражеских кораблях находились довольно сильные маги, которые не только прикрывали суда, но и впридачу к огню баллист обрушили на порт массу разрушительных заклятий. Без сомнения у них было заготовлено множество свитков боевой магии, иначе продержать так долго массовый огонь они бы не смогли. Герцогу пришлось отправить на стены ещё два отряда волшебников, и только после этого, совместными усилиями уничтожив три корабля, те смогли откинуть врага в море. Уйдя на безопасное расстояние, корабли разделились, встав полукругом около города. Теперь со стороны моря мы были полностью отрезаны. Похоже, продовольствия и поставок оружия больше не предвидится, морской путь перекрыт. Зная ситуацию с нашим флотом, я сомневался, что у Тетира вообще хватит кораблей, чтобы выстоять против такой армады. То есть с моря помощи можно не
