ждать.
Но всё, что войскам пришлось пережить ночью, оказалось мелочью и проверкой сил. Солнце еще не взошло над горизонтом, как Миратма ощутила настоящую мощь Калимшана.
По крепости раздалось звучание колокола, войска в спешке занимали места на стенах. Я тоже занял своё на северной стене, как одному из сильнейших бойцов мне доверили участок над центральными воротами города. Мои маги и пять десятков бойцов большинство которых были лучниками, стояли рядом.
Армия пришла в движение и хлынула в нашу сторону. Ставить ультиматумы и вести переговоры калимшанцы, похоже, не собирались.
- Что это такое?! - закричал солдат, стоявший у зубцов стены, показывая пальцем куда-то в небо.
Мы увидели то, чего совсем не ожидали. Над армией в небо поднялись сотни точек и стремительно понеслись к нам. Войска ещё были далеко, но с неба обрушились молнии и огненные шары. Волшебники, сидящие на коврах, словно бомбардировщики заполнили небо, зачитывая на нас множество разрушительных заклятий. Я с элитным отрядом вступил в бой, кинув в ближайший ковёр пару огненных шаров. Будь это обычное заклинание, волшебник легко бы увернулся, но управляемые телекинезом сгустки пламени легко его догнали, испепелив ковёр вместе магом. Со всех сторон падали заклятия, убивая солдат и волшебников. Ответные действия магов даже столь сильных, как мой элитный отряд, были почти бесполезны. Мало какие заклятья были способны попасть по движущимся мишеням. Лучники тоже себя не оправдали. Только зачарованные стрелы оказались способны причинить какой-то вред, а их было мало. Тем же, у кого они были, приходилось расстреливать по полколчана чтобы сбить хоть одного летящего колдуна.
Я отдал приказ магам сосредоточиться на обороне, разрушая чары массового уничтожения и прикрывая войска. Лучникам тоже было приказано беречь стрелы. Моя элитная группа почти сразу накинула защитное поле на весь наш сектор, а я сам тем временем, окружив себя нечестивой аурой, целенаправленно уничтожал неприятелей одного за другим. Двое наших волшебников поддержали меня заклятьями направляющего действия и довольно успешно. За первую минуту боя совместными усилиями нам удалось уничтожить семерых летающих в небе колдунов. И всё же этого было слишком мало.
Заработал передатчик.
- Говорит герцог Гэрнский. Корабли снова вступили в битву, поэтому магам шестого и седьмого отряда немедленно направиться в порт. Три верховных мага тоже отправляются на усиление. Остальным сдерживать магов противника!
Как же мне хотелось принять свой истинный облик, взмыть в небо и устроить там настоящее месиво, но делать это было никак нельзя.
Словно потемневшего от ковров неба было недостаточно, на нас обрушилась новая напасть. Армия противника тронулась, и лавина двинулась на город. Но опережая основные силы, со стороны вражеских легионов летело несколько десятков великанов. Уродливые оскаленные пасти, с телом, словно отлитым из раскалённой меди, они взлетели на стены, сжимая в руках большие изогнутые сабли, после чего приступили к истреблению защитников. Простые солдаты падали разрубаемые пополам, не в силах выдержать и одного удара, кроме того ифриты изрыгали пламя, сжигая людей десятками. Единственными кто смог им противостоять, были воины из небесной цитадели. Распределённые по всей стене штормовые великаны, орудующие огромными секирами, были достойными противниками ифритам. Пламя не причиняло им вреда, но и их разряды, пробегавшие по коже, не могли повредить детям огня. К сожалению их было слишком мало, десяток великанов не мог выстоять против всех, и мне пришлось забыть о мельтешащих в небе магах и вступить в бой.
Огромный ифрит разрубил очередного солдата, и издав яростный рык, испепелил двух бегущих к нему бойцов. Я телепортировался за его спину и одним ударом меча перерубил гиганту обе ноги, скинув на землю. Следующий удар отсёк твари голову, а я уже перемещался к другому.
Кимбаал в облике человека сияющим мечём сражался сразу с двумя ифритами и непринужденно отбивался от двух сабель сразу. При этом дракон уверенно теснил противников и наносил многочисленные раны, рост его был значительно увеличен, но он продолжал оставаться в человеческой форме. Через тридцать секунд с обоими было покончено и Кимбаал, совершив громадный прыжок, перелетел на соседнюю башню и обрушил меч на другого ифрита.
Очень скоро стало понятно, что дети огня и волшебники, атакующие с неба, совсем не главная наша проблема. Живой вал наконец докатился до стен. Тысячи воинов с тюрбанами на головах штурмовали город. На каждом из бойцов свое защитное снаряжение, у некоторых кольчуги, у других куяки, юшманы, некоторые защищены вообще только простыми кожаными куртками. В их действиях не было заметно особой слаженности и дисциплины, похоже, это как раз и было собранное наспех наёмное ополчение, которое предводитель решил бросить в самое пекло. Наёмники тащили множество длинных лестниц, которые довольно успешно перекидывали через ров на стену.
Думаю, для прочих защитников эта штурмующая армия представляла серьёзную опасность, но не для меня. Моим солдатам не приходилось отвлекаться от битвы, отталкивая лестницы рогатинами, силой телекинеза это было сделать намного проще и эффективней. Проблема в том, что противник на лестницы, похоже, и не рассчитывал. К воротам приближался огромный таран на восьми колёсах, страной формы устройство с большим бревном на цепях, прикрытое сияющей сферой. Его тащили несколько уродливых волосатых великанов в сопровождении двух сотен воинов. Это уже несомненно была профессиональная армия, дисциплинированная и одетая в чешуйчатые доспехи. У каждого имелся щит, сложив их вместе, солдаты создавали подобие массивной литой стены. Наши стрелы очень редко находили щели для выстрела, а заклятия разрушались ещё на подлете. Под прикрытием воинов чуть позади шли маги, окружённые фиолетовыми сферами. Именно они, похоже, и обеспечивали магическую поддержку, а также поддерживали сферу над тараном и великанами.
Устройство связи активировалось, я услышал слова герцога.
- Граф, вижу у вас проблемы. Нельзя допустить, чтобы таран достиг ворот. Направил к вам отряды резерва, а также часть магов с других позиций.
- Не представляю, как они собираются пересечь ров, у них нет никаких материалов. Но проверять действительно не стоит, если возможно, выделите мне больше штормовых великанов. Ифритов слишком много, и сейчас мы не в силах отвлекаться на что-то ещё.
- Сейчас же направлю!
Помощь пришла почти сразу. Вскоре на стене стало не протолкнуться от лучников и магов, во внутренней части двора также скопился огромный отряд, посылавший в небо тучи стрел и вынудивший парящих колдунов отступить, обстреливая нас с флангов. Я со своей группой наконец смог сосредоточиться на более важной цели. Мы обрушили десятки разрушительных заклятий и тучу зачарованных стрел на штурмующих. Большинство заклятий отразило поле, но некоторые чары и несколько стрел смогли пробить фиолетовую защиту, изрешетив четырёх дэвов и нанеся незначительный вред тарану. Все-таки защита на нём слишком сильна, и пробить её сразу не получилось.
Внезапно пол под нами содрогнулся, слева раздался взрыв и крики умирающих людей. Взрывы повторились, пламя стало распространяться по стене. Катапульты противника подошли достаточно близко, и теперь закидывали нас бочками с зажигательной смесью. Я обратился к магу в синем балахоне, стоявшему рядом.
- Мастер Орас, пусть все ваши маги, имеющие ледяные и водные заклятия, помогут с тушением пожаров, остальные пока сосредоточатся на атаке.
Тот кивнул и активировал амулет связи. Я бы мог сам заняться пожарами, и сделал бы это куда более эффективно, но передо мной стояла другая задача.
- Маги, по моему приказу бейте одновременно по тарану. Лучники, сразу после нашей атаки выпускайте на джинов земли и колдунов за ними залп зачарованных стрел.
По сигналу мы обрушили десяток разрушительных чар на повозку, атака оказалась так сильна, что поле почти полностью пропало, некоторые заклятия опалили и подожги сам таран. Последующий залп лучников изрешетил сразу шестерых великанов и выбил по меньшей мере трёх чародеев противника. Таран
