то в дальнейшем получу многие десятки магов. У калимшанцев их, как я уже убедился, немеряно.
На следующий день меня навестил дракон, и за обедом мы обсудили последние новости. Как и говорил маг, Кимбаал не позволил жрецам и волшебникам короля ко мне приближаться.
- Ты прямо как девица, Нахаб, - хмыкнул он. - Заканчивай поступать так неосмотрительно, или в следующий раз можешь на самом деле себя угробить. Зачем ты вообще перенёс столько народу? Забрал бы меня, магов - и хватит. Глупо... перенос вообще мог бы не сработать.
- Так получилось. Не хотелось оставлять бойцов на растерзание этим козлам.
- Ну, теперь тебя за это ещё и к ордену представят, - он улыбнулся. - Ты вытащил двадцать два мага и наших великанчиков. Их и так в столице мало, и каждый на счету.
- Как там король? Какие последние новости с фронта?
- Дела скверные, приятель. У Миратмы собралось великое войско, друиды сообщают о по меньшей мере сорока тысячах солдат. Какова будет следующая цель неизвестно, возможно, они двинуться прямиком к Дарромару. Нам сейчас нечем их встретить, мы по-прежнему ждём подкреплений от эльфов и дворфов.
- Плохо дело. Но, конечно, на Дарромар они сразу не пойдут.
- Верно, поэтому надеимся собрать больше войск.
- Архимаг смог вырваться из города?
- Литвак? Разумеется. Он с двумя магистрами прибыл на двадцать минут раньше, чем мы. Сейчас у них проходит совещание с другими архимагами и специалистами академии.
- О чём?
- Решают как быть с той угрозой перекидывания врагом войск через стены, а также насчет глобального превосходства противника в магах.
- Понятно, тут можно только лучников расставить по стенам и снабдить зачарованными стрелами. Другого пути нет.
Кимбаал кивнул головой, продолжая вгрызаться в большой кусок мяса над своей тарелкой.
- Возможно. Ну а как ты сам? Вижу, твоя аура уже приходит в норму.
- Да, сегодня утром почувствовал себя уже почти нормально. Странное дело... Я ведь за сутки до боя поглотил две души... больше я их не ощущаю.
Дракон хмыкнул.
- Да ты и сам едва без души не остался, а те, без сомнения, разрушились. Возможно, не будь их, ты не отделался бы так просто. Кстати, король просил меня сегодня доставить тебя во дворец. Вечером будет совещание и всем лордам предстоит явиться.
Я кивнул.
Небольшой зал, в центре которого трёхметровый круглый стол с картой королевства и ближайших государств. На карте расположились фигуры, изображающие различные типы войск. Тут были и фигурки магов на коврах, конница, лучники, и даже особые подразделения вроде великанов бури и ифритов. С каждой фигурой стояла надпись о численности. Над городами Тетира и Калимшана также располагались таблички с примерной численностью войск и населения.
В зале собралось более шестидесяти человек, и все с напряжением смотрели на карту и человека в синем плаще, который специальной палочкой раздвигал фигуры.
- По нашим сведениям, под Миратмой собралась армия численностью в сорок две тысячи человек. И это огромное войско лишь часть того, что может выставить против нас Калимшан. В Калимпорте по прежнему остаётся гарнизон в десять тысяч солдат, а через пустыню в нашу сторону движется армия в пять тысяч. Но, похоже, ждать это подкрепление враг не собирается. Верховный главнокомандующий Калимшана Арбул Дерия сегодня утром разделил войско на две части. Пятнадцать тысяч солдат направляются в Зазесспур, остальное войско идёт к Дарромару.
Молодой мужчина в богатой одежде поднял руку.
- Значит, противник всё же разделил свои силы, герцог? Разве не этого мы ждали? Стоит встретить их на подходе к городу!
Герцог Дален покачал головой.
- Вы не понимаете, граф. К нам движется войско численностью в двадцать четыре тысячи солдат. У нас же сейчас всего восемнадцать тысяч, притом треть из них - наспех собранное ополчение. Битва при Миратме показала, что противник очень силён. Даже собери мы на шесть-восемь тысяч больше, вступать с ними в открытый бой будет безумием.
Король подошёл ближе к карте и обратился к Далену.
- Так что вы предлагаете, герцог?
- Как вы понимаете, столь быстрое падение Миратмы разрушило наши последние планы. Враг не собирается давать нам время. Мы должны отступить и собраться с силами.
- Оставить Дарромар на разграбление? Это немыслимо, герцог!
- Я не об этом, сир. Предлагаю оставить в городе большую часть армии, остальные отступят к Риатэвину. Пока Арбул будет осаждать город, мы успеем получить те тысячи, что обещали выслать дворфы, подтянутся основные войска эльфов, и главное - у нас будет время собрать ополчение с наших регионов и хоть немного обучить и вооружить их. И вот уже тогда мы ударим в спину осаждающей Дарромар армии. А сейчас выйти против них будет самоубийством. Господа, уверяю вас, Арбул именно этого и добивается. Наша же задача затянуть военные действия, время работает на нас и против Калимшана!
Из задних рядов к центру вышел пожилой мужчина в богатой серой одежде с массивной золотой цепью на шее.
- Господа, я вас слушаю и не понимаю. Вы что, про Зазесспур уже забыли? Так печетесь о Дарромаре, забывая, что именно мой город столетиями, являлся главной опорой королевства! Разве не мы привели большую часть войск, разве не я и другие лорды обеспечили армию большей частью продовольствия и вооружения? Забыли, какой город платит налогов в два раз больше Дарромара? Так вот, мы такого отношения не потерпим! Наш город не будет разменной монетой в этих играх!
Король скривился и поднял руку.
- Успокойтесь, герцог, я с вами полностью согласен. Никто Зазесспур врагу не отдаст. Герцог Дален, что скажете по этому поводу?
- Безусловно вы правы, сир. Просто лорд Бэкит забывает, что Зазесспур огромный город. Это не Миратма и только один гарнизон стражи превышает тысячу человек. Сейчас там расположились три тысячи бойцов регулярной армии...
- Что вы несёте, герцог?! - вспылил Бэкит. - Какие три тысячи? В Миратме было восемь тысяч, и теперь все они гниют в земле. Я требую, чтобы в город было направлены крупные подразделения магов, группы штормовых, огненных и каменных великанов.
- Вы не дослушали меня, герцог. Как вам известно, я ещё две недели назад приказал послать в город двенадцать караванов с продовольствием и оружием. Было открыто более тридцати призывных пунктов, где граждан обучают владению оружием, собирая из них ополчение. Даже на этот момент в городе помимо четырёх тысяч профессиональных воинов стены защищают ещё восемь тысяч солдат ополчения.
- Этого слишком мало...
- После того, как Миратма была разграблена, граждане других наших городов уже не тешат себя наивными мыслями о милосердии врагов. Мужчины и женщины, старики и дети - все будут сражаться до конца. Пятнадцать тысяч солдат врага в Зазесспуре, как и в Дарромаре, встретит не только армия, но и вооружённые горожане. Кроме того, по моему личному приказу в город направляется тысяча эльфов.
- Хм.. а великаны? Маги?
- Вы же сами понимаете, что главный удар Калимшан нанесёт именно сюда. Поэтому вам выделяются только небольшие подразделения.
Король обратился к герцогу.
- Что по поводу угрозы летающих на коврах магов? Как мы будем бороться с этой напастью?
Из рядов вышел мужчина в чёрном балахоне со знаком магистра на груди. Он поклонился
