На этот раз выход из боя и отход немецких войск прикрывался прежде всего сочетанием хорошо подготовленного огня артиллерии и ударами авиации в сочетании с контратаками небольших танковых подразделений. Артиллерия, отстреляв по противнику с одного рубежа, перемещалась на заранее подготовленный тыловой рубеж. В это время по наступавшим советским войскам активно работала немецкая авиация. После авиационного налета против фланга частей, еще не приведенных в порядок, начиналась танковая контратака. При этом до решительного столкновения не доходило. Обстреляв советские войска с пушек и пулеметов с предельной дистанции и заставив их командование развернуть боевой порядок в угрожаемом направлении, немецкие танки быстро уходили, чтобы через какое-то время повторить свою атаку снова. А советские войска, снова перестроив свой боевой порядок и продолжив наступление в ранее указанном направлении, опять попадали в зону подготовленного огня немецкой артиллерии. И все начиналось сначала... При этом также велась оборона по рубежам некоторых рек, применялась очаговая оборона отдельных тактически важных районов местности, минирование дорог и некоторых рубежей.
Принципиальная схема выхода из боя и отхода войск Вермахта
Все это, в комплексе, позволило немецким войскам избежать отсечения их группировки, находившейся в Предкавказье и вывести ее на соединение с остальными силами.
В июле 1943 года поражением немецких войск завершилась Курская битва, после которой советские войска устремились к Днепру. Началась известная в советской военно-исторической литературе битва за Днепр, которая состояла из наступательных операций Красной Армии и операций по отходу немецких войск. И если о первых написано достаточно много, то вторые фактически все остались неизвестными.
В 2007 году издательский дом «ЭКСМО» выпустил в свет книгу английского писателя Грегори Эндрюса «Вальтер Модель. Мастер отступлений» в серии «Великие полководцы Второй мировой». Ничего принципиально нового для себя в этой книге я не нашел, кроме описания западным специалистом отдельных операций и несколько завышенных оценок военного искусства генерала (в последующем генерал- фельдмаршала) В. Моделя. В то же время меня привлекла фраза «мастер отступлений», которая крайне редко встречается при характеристике военачальника. Поэтому я приобрел и внимательно прочитал эту книгу.
Вальтер Модель родился в 1891 году. К началу Великой Отечественной войны был уже зрелым 50- летним мужчиной и имел за плечами большой военный опыт. Молодым лейтенантом он вступил в Первую мировую войну, а закончил ее офицером по поручениям в оперативном отделе высшего командования в звании капитана, кавалером семи военных орденов, в том числе Рыцарского креста с Мечами – редкой и почетной награды.
Затем В. Модель служил по линии Генерального штаба в рейхсвере. После прихода к власти А. Гитлера он был переведен на строевую службу, а в 1938 году в звании генерал-майора принял штаб 4-го армейского корпуса, который дислоцировался в Дрездене. Он разрабатывал план вторжения в Чехословакию, и только «мюнхенский сговор» помешал реализации этого плана. Зато генерал Модель хорошо проявил себя на занимаемой должности во время Польской кампании 1939 года и был награжден застежками к Железным крестам I и II класса.
Во Французской кампании В. Модель участвовал как начальник штаба 16-й армии, которая наносила удар в обход линии Мажино. Операция была проведена успешно. 16-я армия отличилась тем, что ей удалось всего за несколько часов овладеть Верденом – модернизированной крепостью, которая была составной частью французской системы обороны. По итогам этой кампании В. Модель получил звание генерал- лейтенанта и в ноябре 1940 года стал командиром 3-й Берлинской танковой дивизии.
При нападении на Советский Союз дивизия В. Моделя вошла в состав 2-й танковой группы, которой командовал известный танковый военачальник генерал Гудериан. 3-я танковая дивизия вошла в сражение в районе Бреста, 28 июня она заняла Бобруйск, форсировала Днепр, к началу августа вышла к Рославлю. Она участвовала в окружении войск Юго-Западного фронта в районе Киева и в первом этапе наступления на Москву.
В октябре 1941 года генерал танковых войск В. Модель был назначен командиром 41-го танкового корпуса, действовавшего в составе 3-й танковой группы генерала Гота, которой было приказано также наступать на Москву. Корпус сражался в районе Ржева и Белого, но особых успехов на этот раз добиться не смог. Тем не менее 16 января 1942 года он был назначен командующим 9-й армией, которая приняла на себя удары советских войск в районе Ржева. В. Модель смог переломить ситуацию и даже окружить и 19 февраля уничтожить войска 29-й и большей части 39-й армий Калининского фронта. Наградой за это ему стали Дубовые листья к Рыцарскому кресту.
Затем продолжительные кровопролитные бои в районе Ржева, которые позже вполне заслуженно некоторые военные специалисты по примеру Вердена периода Первой мировой войны назовут «Ржевской мясорубкой».
17 января 1943 года соединения 3-й ударной армии Калининского фронта успешно завершили длившуюся около двух месяцев операцию в районе Великих Лук и освободили этот город, находившийся в 240 километрах западнее Ржева. После этого положение 9-й армии резко ухудшилось. Возникла угроза ее окружения в районе Ржева. Ввиду этого начальник Генерального штаба сухопутных войск Германии К. Цейтлер, командующий группой армий «Центр» Г. фон Клюге и В. Модель сделали все возможное, чтобы убедить А. Гитлера в необходимости вовремя вывести войска из Ржевско-Вяземского «мешка» и сократить линию фронта. 6 февраля А. Гитлер наконец дал разрешение на отвод 9-й и части сил 4-й армий на линию Спас-Демянск, Дорогобуж, Духовщина. Эта операция получила кодовое название «Бюффель» (Буйвол).
В тот же день, 6 февраля 1943 года, командующие Калининским и Западным фронтами генералы М. А. Пуркаев и В. Д. Соколовский получили директиву Ставки ВГК о подготовке новой Ржевско-Вяземской наступательной операции, в итоге которой должны были быть окружены и уничтожены основные силы группы армий «Центр». К наступлению привлекались четыре армии Калининского и восемь армий Западного фронтов. Превосходство советских войск в силах и средствах было существенным. Но планы советского командования строились, разумеется, без учета добровольного отхода противника.
В период подготовки операции «Бюффель» штаб В. Моделя в течение четырех недель должен был осуществить целый ряд мероприятий. Требовалось осуществить детальную разведку полосы отхода, подготовить позиции на промежуточных и конечном рубежах отхода, оборудовать новую 200-километровую дорогу для автомобилей и 600-километровую для саней и гужевого транспорта. Для создания промежуточных и конечного рубежей отхода было приказано максимально использовать инженерное оборудование позиций, занимаемых немецкими войсками в районе Ржева. Нужно было «свернуть» 1000 километров железнодорожной колеи, 1300 километров проволочных заграждений, проложить вновь 450 километров телефонного кабеля. Также требовалось вывезти имевшиеся запасы продовольствия, всю находящуюся в ремонте поврежденную технику, эвакуировать отнятый у крестьян и конфискованный у колхозов скот. И, наконец, германское руководство приказало при отходе мобилизовать и направить на работы в Германию 60 тысяч русских юношей и девушек. Сразу же хочу оговорить, что В. Модель последнее приказание выполнил так же старательно.
Операцию «Бюффель» по оставлению Ржева В. Модель намеревался провести в такое время, чтобы с наступлением периода весенней распутицы его дивизии уже были готовы к обороне на конечном рубеже отхода войск. Поэтому с выполнением намеченных мероприятий не откладывали.
В первую очередь все, что не являлось безусловно необходимым для боя, эвакуировалось в намеченные районы. В это время разрабатывались и уточнялись планы отхода каждого соединения и части. Учитывалась подъемная возможность каждой машины, расписывалось имущество, предназначенное для погрузки, время погрузки, заранее назначались погрузочные команды. Чтобы при железнодорожных перевозках максимально использовать погрузочные места, ремонтным частям и даже некоторым боевым подразделениям было приказано разбирать некоторые предназначенные для транспортировки машины и механизмы. Для подготовки и расчистки маршрутов эвакуации, промежуточных и конечного рубежей обороны из гражданского населения были сформированы специальные рабочие роты. С учетом того, что вскоре наступит оттепель, по деревням были мобилизованы кузнецы, которые изготовили сотни пар полозьев для саней.
Во-вторых, были хорошо продуманы и осуществлены мероприятия оперативной и тактической маскировки, которые должны были ввести советское командование в заблуждение относительно намерений
