- Ты что, даже родителей не помнишь?
- Нет.
- Понятно.
В домике повисла гнетущая тишина.
Спустя какое-то время Телон сказал:
- Пора отдохнуть.
Теу пожал плечами и кивнул. За сегодняшний день он действительно устал. Тем более, что ночные посиделки затянулись, вон и небо уже посветлело. Устроившись прямо на полу, он закрыл глаза. В принципе, особой печали по поводу того, что родителей он не помнит, Теу не испытывал.
Как можно скучать по тому, чего у тебя никогда не было?
И все же… Интересно, а как это - иметь родителей?
Когда Теу уснул, Эйз принялся размышлять над сложившейся ситуацией.
Если верить королишке, тот, кто занял его место маг, очень сильный маг. Допустим, что у него настоящий артефакт, допустим, что Телона он убивать не стал, потому что использует его внешность. Заклинание это довольно старое, относится к запретным.
Еще когда Эйз был самим собой, а было это давным-давно, уже тогда заклинание было древним и запрещенным. А причина очень проста - дай такое заклинание в руки мало-мальски способному магу и он тут же использует его в своих целях. Как этот поддельный Телон, к примеру.
Единственной помехой являлось то, что человек, чью внешность копируют, должен быть жив, потому что, если он умрет, маг, при условии что у него достаточно сил для поддержание образа, перестанет стариться.
Это как отражение на воде, как если бы оно застыло, а такое вызовет подозрения, пусть не сразу, но все же… Так что с тем, почему король-олух до сих пор жив, все понятно. Вопрос в том, зачем поддельному королю, нужен был мальчик? Не стал бы он растить его только ради того, чтобы выставить в боях.
На некоторое время Эйз погрузился в раздумья. Потом в голову ему пришла интересная мысль.
Даже если мальчишка ничего не помнит, в памяти должны остаться какие-то воспоминания. Те, которые находятся очень глубоко, настолько глубоко, что сам Теу их извлечь не может. Зато может кто-то, кто обладает необходимыми знаниями. Можно попробовать. Проверив еще раз, крепко ли уснул мальчишка, Эйз принялся исследовать сознание спящего.
Так… Это что за ниточка? Угу…события сегодняшнего дня.
Нити памяти переплелись в один сплошной клубок, который становился все более запутанным к центру. Надо быть осторожным, иначе после этого опыта Теу станет пускающим слюни идиотом.
Во времена Эйза были специально обученные маги, которые могли распутать воспоминания, правда делали это лишь в крайних случаях, когда за жизнь того, в чьих мозгах копаются, можно было не опасаться. В смысле, разницы не было - умрет человек или нет, будет в своем уме или потеряет рассудок. Именно из-за этих магов пошло поверье о 'чтецах мыслей'.
Скорее таких магов можно назвать 'чтецами воспоминаний'. Потому что 'прочесть' они могут лишь то, чему человек был свидетелем, но не то, о чем человек думал. Были конечно среди таких магов особо одаренные - те могли 'читать' еще и эмоции. Сложив все воедино, маг мог предположить, о чем думал человек в тот момент, но даже в те времена таких магов было мало, очень мало.
Умение 'прочесть' эмоции, наложенные на воспоминания, одно из редчайших умений. Тех, кто может просто ощущать настроение человека было много, а вот встретить того, кто может и читать эмоции и распутывать воспоминания - большая редкость. По сути, такие маги совмещали в себе два дара. Была правда еще одна категория магов, встречающая реже других - боевые чародеи.
Эти могли вообще практически все - от исцеления ран, до создания новых заклинаний прямо на поле боя. Обычно человек, склонный к магии, обладает узконаправленными способностями - исцелять, перемещать себя и предметы в пространстве, изменять погоду.
Правда можно было обучить мага исцелять или вызывать дождь каким-нибудь простеньким заклинаниям. Но все равно, заученное умение будет сильно ограничено, свой предел не перепрыгнешь. Поэтому и встретить мага, обладающего более чем двумя врожденными способностями, было большой редкостью.
Как таких обучали - непонятно, не нанимали же толпу магов, для обучения одного?
Задумавшись над этим, Эйз слишком сильно 'дернул' за нить воспоминаний. Теу, не открывая глаз, завопил. Тело начало биться в конвульсиях, на губах выступила пена. Телон подскочил со скамьи и опустился на колени рядом с мальчиком.
Глаза юноши приоткрылись, тело выгнулось дугой, пальцы скребли по половицам. Вопль перешел в монотонный, хриплый вой. Эйз занял тело, пытаясь остановить конвульсии. Мышцы одеревенели, глаза закатились так, что было видно одни лишь белки.
Телон схватил мальчика за плечи и, сильно надавив на плечи, прижал того к полу. Слегка прищурив глаза, бывший король пристально всмотрелся в, сведенное судорогой, лицо Теу.
Возможно, на него наложено какое-то заклинание. Только вот какое?!
Холодный голос, который никак не мог принадлежать подростку, едва слышно произнес:
- Помоги мне.
От напряжения глаза Теу налились кровью, капилляры полопались, даже на лице проступила красная сетка. Услышав голос, Телон похолодел. Никогда в жизни он не испытывал подобного ощущения. Словно с ним заговорил Бог смерти. Король закрыл глаза.
Если мальчишку укусил шатун, то вполне объяснимо, почему он так себя ведет. Шатуны - восставшие мертвецы, разносящие заразу. Одного укуса достаточно, чтобы стать одним из них. Укушенный, поначалу, мало чем отличается от нормального человека, зато как только проходит определенное время - тех, кто оказался рядом с укушенным, ждал очень большой и, малоприятный, сюрприз.
Бесцветным, лишенным каких-либо эмоции голосом, Теу произнес:
- Только не вздумай изгонять меня, хорошо? Так ты сделаешь ему еще хуже. Сейчас просто помоги мне, потом сам тебе все расскажу.
Король с некоторой опаской кивнул.
- Что я должен делать?
- Ты же добился того, чтобы использовать магию без рук?
Телон кивнул.
- Пока я буду держать пацана, ты должен соединить порванную нить, ясно?
О чем говорит незнакомец, Телон не очень хорошо понял, но все же кивнул.
- Да, а как это сделать?
- Проникни к нему в сознание, умеешь?
Глупый вопрос, умел бы, давно бы сбежал, а не сидел в вонючей камере двадцать шесть лет.
- Нет.
- Закрой глаза и представь себе поле. Огромное, простирающееся до самого горизонта. Под ногами у тебя несколько дорог, в конце одной из ни стою я. Просто иди на мой голос, словно я держу тебя за руку, ясно?
Телон сделал себе пометку, что потом, когда это все закончиться, надо будет сказать этому малому, что маг- наставник из него совсем плохой. Требовать что-то подобное от человека, никогда не делавшего что-то подобное, равносильно безумству. Неизвестный, тем временем, потерял терпение и, немного ворчливо произнес:
- Давай быстрее, времени мало.
Голос звенел от нетерпения, а может быть и страха. Король закрыл глаза и представил себе то, о чем говорил незнакомец. Перед внутренним взором Телона возникло поле, усыпанное белыми и желтыми цветами. Где-то на горизонте пронзительно-изумрудный цвет зелени сливался с ярко-бирюзовым. Почти ощутив кожей теплый ветер, наполненный благоуханием цветов, Телон посмотрел себе под ноги. Туда, где раскинулась узкая тропинка, ведущая вдаль. Дорожка ветвилась на множество других, которые, в свою очередь, делились еще и еще.
И какую из них ему выбрать?
Где-то на грани сознания прозвучал тихий шелест и Телон сделал шаг, словно кто-то подтолкнул его в
