Крепкий орешек...
Бойцы начали убийственный танец, который должен был закончиться для одного из танцоров безымянной могилой в глухом лесу. А то и для обоих.
Глеб сделал ложный выпад. Бандит не очень ловко уклонился – гора мышц и сала не способствовала легкости движений. Ответил, по-медвежьи выбросив снизу длинную руку. Глеб нырнул под огромный кулак, и на взлете ударил бандита коленом в грудину, круша слабые нижние ребра, сминая диафрагму и через нее - сердце. Обычно после такого удара человек падал, где стоял. Колено сталкера утонуло в жире, наткнулось на мышечную плиту и пробить ее не смогло. Контуженая нога заныла, и Рамзес отскочил на исходную позицию. Бандит молниеносно ударил второй рукой и попытался достать ускользающего сталкера ногой. Тоже встал отдышаться. Сонное выражение не сходило с его лица, будто он не дрался, а мясо рубил.
«Он и рубит мясо! - понял Глеб, начиная атаку. - И, если я его не убью, будет рубить дальше».
Пошла вторая минута схватки. Так долго Глеб давно не дрался, обычно хватало двух-трех выпадов, которые обычный человек не в состоянии перехватить. Рамзес атаковал и уходил от ударов, он был легче, быстрее и угадывал намерения врага. Тот брал опытом, хладнокровием и кабаньей силой.
Вновь разошлись. Пот ручьями бежал по спине, и, главное, правая рука плохо слушалась. Один удар Глеб все же пропустил. Бандит тоже выглядел неважно, кровь стекала с висков частыми струйками и пропадала за воротником. Рамзес доставал его чаще, но терять сознание бандит не собирался.
«Он что, каменный?»
Враг не спешил нападать, и Рамзес, наконец, сообразил, что они постепенно смещаются в угол, куда отлетел стреломет. Бандит таки успел зарядить его одним зарядом, и увернуться от дротика, пущенного в упор, у Рамзеса шансов не просматривалось. Кабан, очевидно, понял, что в рукопашной кошку-сталкера одолеть не получится, и решил действовать наверняка.
«Взять оружие он не должен, - приказал себе Глеб. - Дьявол с ним, с допросом, уйти бы живым! Еще несколько шагов и…»
Не сметь паниковать! Расслабился ты, сталкер, разнежился. Привык рубиться с гопотой. А вот тебе противник, охолонись! Это профи, мечта, а не противник. Если для спарринга... Ни одного лишнего движения, никаких тебе звуков и бестолковых танцев в китайском стиле. Бьет как мясник сильно и как хирург точно.
Рамзес быстрым движением нащупал нож, и бандит воспользовался моментом. Он метнулся в угол, вытягивая в падении руки. Глеб стреломета не видел, но бандит, очевидно, знал что делает.
«Все! - понял Рамзес. - Аллес, приплыли! Сейчас я стану на пятьдесят граммов тяжелее, и это будет вовсе не водка…»
Говорят, время замедлилось. Рамзес знал это ощущение не понаслышке, в самые отчаянные минуты время для него действительно останавливалось. Замирало от момента, когда сердце впрыскивало в сосуды кровь, и до момента, когда расслаблялось. Черт тебе ворожит, говорил старина Ворон, но Рамзес знал, что не черт, а Зона дарит ему неподотчетные мгновения. Хотя, лучше бы черт, право слово!
Сердце сделало удар, кровь тугим потоком побежала по сосудам.
Глеб опустил бесполезный нож. Метать его он так и не научился толком, а идти в ближний бой поздно, бандит уже целится.
Стрелял враг так же, как бил, то есть убийственно точно. Глеб отстраненно наблюдал, как в облачке пороховых газов вырывается из ствола дротик. Как летит точно в лицо, как вращается для устойчивости. Рамзес пропустил его над головой и прыгнул, целясь ногами в бандитское брюхо.
Время запустилось в полете. Глеб еще увидел, как медленно расширяются зрачки убийцы, как, наконец, сменяется растерянностью торжество на круглой роже, но упал на вражье тело уже в реальном времени.
Как бандит понял? Или просто взял за правило менять позицию после выстрела? Рамзес едва задел врага по ребрам и врезался в стену. Кабан взревел от боли, не иначе Глеб что-то повредил ему, и быстро, как таракан, побежал на четвереньках за стойку.
А Рамзес захрипел, сжимая грудь напротив взбесившегося сердца, и несколько минут старался не умереть от инфаркта. Чудес не бывает, осуждал его Ворон, наблюдая подобное в первый раз. Каждое такое чудо ты оплатишь стократ, Рамзес…
Когда Глеб, изготовив нож, начал обыск, бандит уже исчез. Испарился, оставив после себя только отметины на многострадальном сталкерском теле.
Зато в дальней каморке нашелся спящим на раскладушке бармен Вадик. Глеб полил его из графина. Запахло сивухой, Вадик зачмокал и проснулся:
- Какого?..
Рамзес хлопнул его по шее, сбрасывая бессильную ярость, и придавил лицом к подушке:
- Кривого! Где хозяин?
- А я знаю? – возмутился из подушки бармен. – Он передо мной что – отчитывается?
- Врешь! - остервенился Глеб. – Я тебе, хорьку, уши сейчас отрежу. Для примера.
- Ага, попробуй! Тебе Артур их знаешь, куда пришьет?
Глеб сжал пальцы. Бармен уныло заверещал, не столько от боли, сколько из принципа:
- Кувалда!
- Нет Кувалды. Спекся!
Глеб слегка ослабил хватку.
- Кувалда спекся? – хрюкнул бармен. – Он тебя, козел, еще на лапшу строгать будет!
Под раскладушкой заголосил телефон. Бармен дернулся, но Глеб схватил трубку раньше.
- Волчара приходил? – спросил издали Артур.
- Волчара приходил, - подтвердил Рамзес. – Волчара еще не ушел.
- Ты?! Все быкуешь, дорогой?
- Верни ПДА, Артур, - потребовал Глеб. – Я ведь тебе жить не дам!
- Широко шагаешь, дорогой, о штанах не думаешь. Мне твои угрозы – тьфу!
Глеб поверил.
- Артур, я все здесь вверх дном переверну. Даю слово!
- Переворачивай, - слишком легко согласился Артур, и Глеб понял, что обыск будет бесполезным. – А угрозы… Я вежливый человек, дорогой. Пусть тебя пошлет мой адвокат!
Князь разорвал соединение.
Глеб скрипнул зубами. С одним адвокатом Князя он только что познакомился, хватит. Рамзес снова придавил ожившего бармена.
- Скажи мне отчетливо, кого Артур посылал два дня назад за Периметр?
- Никого!
- Врешь!
- Зоной клянусь! Мамой! Чем хочешь!
- Сволочь упрямая! Собирайся.
- Куда? Зачем?
- Сейчас пройдем по вашим, поговорим.
- Не нужно! Нет никого…
Глеб рывком поднял бармена.
- Артур всех предупредил, чтобы сваливали, - Вадик бросал слова ему в лицо, будто дерьмо черпал лопатой. – Все наши ушли из Вешек, обломайся, гад!
Рамзес подавил желание вколотить в глотку этому торжествующему недоумку каждое выплюнутое слово.
«Эмоции, Рамзес, эмоции! Мыслить нужно трезво. Как Артур, к примеру, который сделал тебя, как щенка».
«Потому что я не умею просчитывать на пять шагов вперед! - сопротивлялось его второе, строптивое я. - Цент, сволочь, я сталкер, а не шахматист! Был уговор, что думаешь ты».
Из каморки нашелся прямой ход в кабинет Артура, тесную, без единого окна комнату. В углу стоял монументальный сейф, не новый, но солидный и надежный как скала.
Рамзес бегло осмотрел ящики старого письменного стола, раскрыл конторский шкаф. Оттуда
