бокал. Хейли была одной из тех девушек, которые не до конца понимают тот факт, что уже не интересуют бывшего поклонника. Зак повернулся, чтобы поздороваться с ней. Эмили стояла, чувствуя себя не в своей тарелке, и слушала, как они разговаривают на мелодичном шведском языке. Хейли спросила что-то у Эмили, но та недоуменно посмотрела на нее.
— Вы не знаете шведского? — поинтересовалась мисс Керанс со снисходительной улыбкой. — Вы должны его выучить. Это очень красивый язык. К тому же Зак наполовину швед, поэтому я очень удивлена вашим незнанием, Эмма… Правильно?
— Эмили, — вмешался Зак.
— А… — Глаза Хейли сузились. — Хранительница спокойствия Зака. Вы принимаете все его звонки.
Эмили удивленно моргнула. Внутри вскипело раздражение, но она сдержалась.
— Я его помощница. Босс распоряжается, а я выполняю, — спокойно ответила Эмили.
Одна бровь Хейли вздернулась, она оглядела Эмили с ног до головы, но, прежде чем она успела что- то съязвить, в разговор вмешался Зак:
— Ты, случайно, не знаешь, где твой отец?
Выражение лица Хейли сразу изменилось, как только она повернулась к Заку.
— А где он обычно бывает? Около бара. Обсуждает с коллегами дела. — Хейли положила свою руку на руку Зака. — Ты мне позвонишь? Мы сможем покататься на твоей машине.
Она наклонилась и подставила щеку для поцелуя. Следуя правилам этикета, Зак наклонился, но в последний момент Хейли повернула голову, и его губы оказались на ее губах.
— До встречи, — бросила девушка и, уходя, кинула на Эмили победный взгляд.
Зак повернулся к Эмили:
— Забудь о ней и… извини меня.
— За что? — спросила она.
— За то, что втягиваю тебя во все это.
Эмили передернула плечами, идя рядом с ним:
— Бывало и похуже…
— Правда?
Они остановились.
— Я отвечаю на звонки, Зак. Каждую неделю мне звонят твои бывшие подружки. На меня кричали, меня запугивали, уговаривали, некоторые даже плакали и умоляли.
— Ты, должно быть, шутишь?
— Нет.
То, что все это чистая правда, было написано на ее лице, но, как только Зак собрался ответить, кто- то подошел сзади и хлопнул его по плечу:
— Зак, как Сидней?
Это был Джо Уотс, главный инженер компании. Эмили стояла позади Зака, пока он беседовал с Джо, и рассматривала гостей. Ее взгляд упал на Хейли, которая собрала вокруг себя группу мужчин. Дочка миллионера — опасная соперница, тем более что она способна усложнить им жизнь одним лишь разговором с отцом. Эмили понимала: несмотря на то что Зак и Джош деловые партнеры, слово дочери для отца всегда будет на первом месте.
Она извинилась и отправилась в туалетную комнату.
Глава 8
Домой они вернулись тем же путем, что и приехали. Зак чувствовал, что Эмили изменилась после их первого поцелуя. Ему казалось, что теперь она была постоянно напряжена, не уверена в себе.
Он украдкой взглянул на нее, пока она смотрела в окно. Верхние пуговицы блузки были расстегнуты, открывая ключицы и гладкую кожу. Он также заметил, что Эмили сделала прическу и несколько локонов обрамляют щеки и подбородок, подчеркивая красоту ее губ.
— Многие заинтересованы в «Потс-Пойнт», — неожиданно сказала она.
Комплимент, который он готов был преподнести ей, так и не сорвался с его губ. Эмили Рейнолдс опять занята работой, а он — снова ее начальник. Черт!
— Ты все продумала?
— Я поговорила с Мишелем из отдела рекламы. Половина помещений уже продана. Мы должны открыться к концу ноября. И… — Эмили сделала паузу. — Я жду звонка из Квинслендского университета. Они должны сообщить, смогут ли принять меня на второй семестр в апреле.
— А разве так можно?
— В зависимости от обстоятельств. И я уже придумала, как выплатить тебе долг.
— Я тебя не тороплю.
— Не люблю оставаться в долгу.
Когда они наконец повернули на улицу, где жила Эмили, Зак припарковался и выключил мотор. В машине повисла гнетущая тишина. Темные облака скрывали луну, и Зак не мог разглядеть лицо Эмили, а ему очень хотелось узнать, о чем она думает. Он открыл дверцы, и свет уличных фонарей проник в салон. Зак медленно повернулся к женщине. Ее лицо было лишь наполовину освещено — отличное прикрытие для тех, кто хочет сохранить свой секрет.
Эмили не была похожа ни на одну из девушек, с которыми он встречался раньше. Она родилась в небогатой семье и не принадлежала к его кругу, но была способна справиться с любой задачей, которую Зак возлагал на нее. Почему он неожиданно ощутил желание защитить ее?
— Эмили.
Он дотронулся до ее волос, наслаждаясь их шелковистостью, и заправил прядь за ухо.
— Да?
Зак медлил, ничего не приходило в голову.
«Признай, что тебя испортили все эти самоуверенные женщины, которые знают, что им нужно, и сразу требуют желаемого. Нет, даже не испортили, а надоели, надоела их циничность», — подумал он.
Давно Зак не пытался сам добиться благосклонности женщины, а потому молчал, пытаясь придумать тактичную фразу. Но вдруг он просто наклонился к Эмили, обнял ее за шею, притянул к себе и поцеловал. Поцелуй был таким же сладким, как и раньше. Он опять почувствовал аромат Эмили и теплое дыхание. Сначала ее неуверенный язык почти не отвечал на ласки, но потом слился с его языком в волнующем движении, и немедленно кровь застучала в висках. Зак должен был бы остановиться, однако мягкие пальцы Эмили, лежавшие на затылке, уже трепали его волосы, все сильнее распаляя желание.
Нет. Он должен остановиться, пока все не вышло из-под контроля. Сделав над собой огромное усилие, Зак прервал поцелуй. Эмили вздохнула. Ее темно-синие глаза были полны желания, губы немного припухли. Он вслушивался в ее учащенное дыхание, когда она откинулась на сиденье.
— Завтра вечером. — Его голос был хриплым от страсти. — У меня.
Эмили кивнула. Когда она выходила из машины, Зак заметил румянец на ее щеках.
— Спасибо за то, что подвез.
— Я сделал это с удовольствием.
Она поднялась по лестнице, остановилась возле двери, повернулась и кивнула ему на прощание. Затем открыла дверь и зашла внутрь. Когда Зак завел мотор, в ее комнате уже горел свет, слегка раздвигая темноту.
Он мечтал о том, чтобы время до вечера завтрашнего дня пролетело как можно быстрее.
Солнце робко вставало над горизонтом, когда Эмили, надев кроссовки и немного размявшись на крыльце, побежала вдоль побережья.
Она не очень любила бегать, просто ей нравилось, что бег поддерживает ее в тонусе. Уже в середине трассы молодая женщина начинала предвкушать финиш. Она бегала с наушниками в ушах, и никто ее не
