— Я не знал, что ты была замужем, — неожиданно сказал он.
— Это не то, о чем я хотела бы всем рассказывать.
— Тогда о чем ты хочешь поговорить? Ну ладно, Эмили. Ты знаешь обо мне почти все, особенно после сегодняшней встречи.
— Неправда.
— Ладно… Что бы ты хотела узнать?
— Мне достаточно того, что я знаю.
— Ты организовываешь мое рабочее время, кормишь меня, обеспечиваешь всем необходимым. Ты знаешь все о моей личной жизни, а теперь еще и о моей семье. Ты — как жена, только по найму.
— Что?!
Зак заулыбался:
— Моя служебная жена… Ну, отношения между мужчиной и женщиной, основанные на деловом сотрудничестве. Ты раньше никогда не слышала такое выражение? Я подумал, что мы достаточно долго вместе работаем, чтобы доверять друг другу и стать друзьями… в некотором роде.
— И поэтому ты считаешь, что имеешь право вмешиваться в мою жизнь, платить долги моего бывшего мужа, не спрашивая меня? — Вдруг Эмили поняла, что перегнула палку. — Извини, это было слишком грубо.
— Мне показалось, что я имею на это право. Не спросив твоего разрешения. Извини, если я сделал что-то не так.
— Ничего.
Зак смотрел на нее, пытаясь понять, о чем она сейчас думает.
Подошел официант, и они заказали ужин. Пока все готовилось, Зак наблюдал за Эмили. Сначала она поправила лежавшие рядом с тарелкой ножи и вилки, потом переставила стакан с водой. Они побывали вместе на тысяче деловых обедов и ужинов, но теперь все изменилось. Он все изменил, вмешался в личную жизнь своей помощницы, пересек запретную черту…
И все равно Зак не мог отделаться от мысли о том, что мечтает узнать настоящую Эмили Рейнолдс, выяснить, что скрывается под маской невозмутимого спокойствия. И он продолжил:
— Должно быть, трудновато быть женой такого человека, как…
— Зак, пожалуйста, не надо.
— Что — не надо? Пытаться выразить симпатию? Сожалеть о том, что твой бывший муж причинил тебе боль? Порой случается, что самые близкие люди ранят нас, как никто другой.
Он был уверен, что сейчас Эмили замолчит и попробует избежать продолжения неприятного для нее разговора, но вместо этого в ее глазах отразилось нечто непонятное.
Он налил ей вина. После непродолжительной паузы молодая женщина заговорила о новом проекте. Зак понял, что она твердо решила переменить тему.
Позже принесли десерт — чизкейк с клубникой. Ее губы изогнулись в довольной улыбке.
— Тебе нравятся чизкейки? — спросил он.
— Я их обожаю. В маленькой французской кондитерской напротив нашего офиса их готовят очень вкусно.
— Как вы повстречались?
— Кто?
— Ты и твой бывший муж.
— Это совсем неинтересная история. Мне было двадцать три года, я была молодой и глупой. Влюбилась… По крайней мере, я так думала. Джимми оказался обманщиком… А потом он умер.
— Мне даже в голову не приходило, что ты можешь быть глупой.
— О, еще как! Просто ты не знаешь всего, — усмехнулась Эмили.
Они замолчали, глядя друг другу в глаза. Она первая отвела взгляд и сказала:
— Джимми утонул. Ирония судьбы, если учесть, что он был серфингистом.
— Мне жаль.
— Не надо. Если бы он был жив, я бы сама что-нибудь с ним сделала. — Эмили допила вино в бокале, немного помолчала и поинтересовалась: — Ты действительно хочешь знать, как все было?
— Да.
— Ладно, тогда я расскажу. Я познакомилась с Джимми три года назад в ночном клубе, где выступала его музыкальная группа. Он считал себя непревзойденной рок-звездой и действительно пел довольно хорошо. Но ему не хватало дисциплины и упорства, и в конечном счете его выгнали из группы. Последний раз я видела его год назад, когда он подписывал документы о разводе. Кстати — я позже выяснила — он продумывал варианты, как украсть мои деньги… Почему ты улыбаешься?
— Знаешь, о чем я подумал? Как-то не верится — ты в ночном клубе, замужем за рок-певцом.
— Потому что в офисе я такая серьезная и организованная?
— Да, ты любишь порядок, но, мне кажется, на самом деле ты совсем другая.
Эмили нахмурилась:
— Ты меня…
— Я тебя не знаю. Наверное, твои любимые цвета — розовый и голубой, но ты постоянно ходишь в черном. Ты мало используешь косметику, почти не носишь украшения. Твои волосы светлые от природы, но каждые два месяца ты придаешь им более светлый оттенок. — Его взгляд блуждал по ее лицу и остановился на губах. — Ты пахнешь имбирем и летом, а на вкус…
— Стоп! Откуда ты знаешь, как… — Эмили замолчала, потом спохватилась: — Значит, ты все помнишь!
— И ты помнишь, — заметил Зак, улыбаясь.
— Но ты…
— Я вежливо ждал, когда ты скажешь что-нибудь. Но ты никак не отреагировала, и я решил, что не стоит упоминать об этом.
Эмили хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Наконец она сглотнула и тихо пробормотала:
— Я не знаю, как это получилось.
— Конечно.
— Это была случайность.
— Эмили! Перестань извиняться.
Молодая женщина выглядела такой смущенной, что Зак невольно задумался: как бы она отреагировала, если бы он поцеловал ее прямо сейчас?
— Тот поцелуй не считается. Это был даже не поцелуй… почти, — продолжала Эмили.
Она опустила голову, прикусив нижнюю губу. Это не ускользнуло от внимания Зака. Эмили взяла было вилку в руку, но тут он произнес:
— Тогда я приглашаю тебя на свидание.
— Что?! — Вилка замерла в воздухе.
Он наклонился к ней и повторил:
— Тогда. Я. Приглашаю. Тебя. На. Свидание.
Такого Эмили никак не ожидала, однако быстро взяла себя в руки.
— Очень смешно! — Она положила вилку на тарелку и отодвинула ее.
— Я не шучу.
— Прекрати, Зак, это совсем не весело.
— Я серьезно. — Ее упорство начало сердить его.
— Я уверена, что есть огромное количество женщин, которые подходят тебе.
— Но я приглашаю тебя.
— Почему именно я?
— Ты отчаянно пыталась спрятаться под деловыми костюмами, но, несмотря на все твои старания, меня влечет к тебе.
— Все из-за того поцелуя?
— Да.
