— Да. — Мистер Бахус встал и прошел к интерактивной доске на стене. — Знаете ли вы, что с тех пор как «ЦВТ» впервые вышло в эфир, наша линейка передач не менялась?
— Всем нравятся ваши программы. Особенно «мыльные оперы».
— Это же скучно! Только взгляните на это. Он указал на представленную на доске программу «ЦВТ». — Изо дня в день одно и то же. Начинаем в восемь вечера с «Вечерних новостей» со Стоуном Коффином. Следом, в восемь тридцать, идет «Жизнь с бессмертными» — журнал сплетен о наших знаменитостях.
— С Корки Курран. Я видела ее несколько недель назад на Большом открытом балу.
Мистер Бахус резко повернулся, глядя на нее изумленными глазами.
— Вы были приглашены на бал?
— Да. Я… имела отношение к Роману Драганешти.
— Как это?
— Работала на полставки в «Роматек».
Она отказалась жить на содержании Романа, и Грегори устроил ее работать несколько ночей в неделю в вспомогательном офисе «Роматек». Роман не возражал, поскольку смертные ее не видели.
— Драганешти — один из наших ведущих спонсоров. — Мистер Бахус смотрел на нее, почесывая бороду. — Как хорошо вы его знаете?
Ее щеки окрасил румянец.
— Я… жила в его доме.
— В самом деле? Были в его гареме?
— Я… можно и так сказать.
— Хм.
Мистер Бахус прошелся разгоряченным взглядом по ее телу, оценивая явно не журналистские способности.
Она вскинула подбородок.
— Мы говорили о программе.
— Ах да. — Он снова повернулся к доске. — В девять часов у нас «Когда вампир обращается» с Доном Орландо де Коразоном. Потом, в десять, «Все мои вампиры», и в одиннадцать — «Генерал Морг». А что происходит в полночь? — Он постучал пальцем по доске.
Дарси нахмурилась. Там ничего не стояло. А что происходило на самом деле? К этому времени она обычно уже находилась в «Роматек», по уши погрузившись в скучную бумажную работу.
— Ничего! — гаркнул мистер Бахус. — Мы повторяем чертову программу сначала. Это прискорбно! В полночь должно подаваться наше горячее блюдо — главное шоу. Но у нас ничего нет!
Он вернулся к своему столу.
Дарси сделала глубокий вдох. Настал ее час показать, чего она на самом деле стоит.
— Вам нужно новое шоу, а не очередная «мыльная опера».
— Правильно. — Мистер Бахус прошел за стол. — Может, какое-нибудь шоу с участием копов. Копа- вампира. Мы могли бы назвать его «Кровь и беспорядок». Это было бы что-то новенькое, горячее. А что вы думаете по этому поводу?
Дарси судорожно сглотнула, напрягая мозг. Что пользовалось ошеломляющим успехом до того, как рухнул ее мир?
— Как насчет реалити-шоу?
Он вскинул к ней лицо.
— Мне нравится! Что может быть реальнее вампиров? Где будет место действия?
Никаких вариантов. Проклятие! Она села на стул и положила папку на колени, чтобы немного растянуть время. Реалити-шоу. А что есть в реальности? Страсти гарема?
— Как насчет гарема, оставшегося без господина?
— Неплохо, — кивнул мистер Бахус. — Даже чертовски хорошо. Эй, а это не гарем Драганешти получил пинок под зад?
— Да. Корки сделала это гвоздем программы «Жизнь с бессмертными». Но ни одна из дам гарема в программе не участвовала. Это было слишком унизительно.
— А знаете, ведь некоторые из гаремных дамочек — известные личности. Вы смогли бы уговорить их поучаствовать в шоу?
— П-полагаю, что да.
— Вы действительно хорошо знаете Драганешти, да? — На губах мистера Бахуса заиграла понимающая ухмылка. — Не уговорите его снять для нашего шоу причудливый пентхаус? Знаете, одно из этих роскошных помещений с бассейном на крыше.
— В-вероятно.
Может. Грегори что-нибудь придумает.
— Нужно, чтобы обязательно было джакузи. Какое же реалити-шоу без джакузи?
— Понимаю.
— И у вас есть опыт работы на телевидении?
— Немалый.
Дарси взглянула на корзину с мусором, где теперь лежало ее аккуратно отпечатанное резюме.
— Я получила квалификацию тележурналиста в университете Южной Калифорнии и несколько лет проработала в том же штате, затем переехала в Нью-Йорк, где получила место на канале «Новости»…
— Хорошо, хорошо. — Мистер Бахус замахал рукой, чтобы она замолчала. — Послушайте, я очень хочу, чтобы это реалити-шоу состоялось. Если сумеете обеспечить нам шикарную натуру и привлечь для участия старый гарем Драганешти, считайте, что работа у вас в кармане. В должности режиссера.
У нее екнуло сердце. Режиссер реалити-шоу? Ладно. Как-нибудь она с этим справится.
— Итак, вы это сделаете? Обеспечите пентхаус и гарем?
— Да. — Она сжала папку так, что побелели костяшки пальцев. — Постараюсь.
Господи, помоги ей.
— Отлично! Завтра к вечеру ваш офис будет готов. Как хотите назвать шоу?
Ее мысли завертелись, подыскивая емкое название. «Как выкопать себе могилу меньше чем за пять минут?»
— Женщины будут подыскивать себе идеального мужчину на роль их нового хозяина.
Мистер Бахус уселся на угол своего стола и почесал бороду.
— «Идеальный мужчина»? Или «Идеальный хозяин»?
Не слишком броско. Дарси закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Мэгги посчитала бы Дона Орландо идеальной кандидатурой. Как это она называла его?
— Как насчет «Самого сексуального мужчины на земле»?
— Превосходно! — Мистер Бахус расплылся в улыбке. — И зови меня Слай. Это сокращение от Сильвестр.
— Спасибо… Слай.
— Это будет хит. Не просто шоу, а с неожиданными поворотами и сюрпризами.
— Да, безусловно.
— Подбор исполнителей не вызовет затруднений. Как ты видела, в вестибюле толчется куча вампиров, желающих участвовать в шоу.
Дарси поморщилась. В ее представлении образ самого сексуального на земле мужчины как-то не вязался с косметикой.
— Они все должны быть вампами?
Слай фыркнул.
— Мы говорим о самых сексуальных мужчинах на земле. Конечно же, это вампиры.
Он направился к двери.
Конечно. Скрипнув зубами, Дарси встала. Все знали, что вампиры по всем статьям лучше. В ее голове вдруг блеснула одна идея. Почему бы не проверить утверждение Слая?
Она пошла к двери с улыбкой. Значит, ее босс хочет, чтобы в шоу были неожиданные повороты? Никаких проблем.
