Но в 22 года о женитьбе думать было еще рано: император Александр хотел, чтобы его сын Николай прошел воинскую службу, поездил по миру, закалил свой характер. Поэтому против временной связи с Кшесинской возражений не было. Однако Николай не на шутку влюбился в Матильду – приму Петербургского театра, постоянно стремился к предмету своего обожания. Когда роман Николая с Матильдой только начинался, их встречи были не очень частыми. Через полгода после знакомства (это была осень 1890 г.) Николай отправился в кругосветное путешествие. Матильда между тем по-прежнему блистала в обществе, часто появляясь на балах и приемах. Почти год длилось путешествие Николая. Когда он возвратился в Россию, они снова начали встречаться. Николай преподносил балерине дорогие украшения, которые Матильда, будучи практичной женщиной, с восторгом принимала.
Своего апогея роман Николая и балерины достиг в 1892 г. Николай стал бывать у Матильды дома почти каждый день, часто оставаясь до утра. В его дневнике этого периода встречаются записи об их встречах: «В 12 час. отправился к М. К., у которой оставался до 4 час. Хорошо поболтали, посмеялись и повозились». «Закусывали в 7 1/2 час., как раз в то время начиналась «Спящая красавица», и думы мои были там, так как главным действующим лицом являлась М. К.» Записи Николая достаточно скупы. В противовес им дневник Матильды более откровенен: «Ники меня поразил. Передо мной сидел не влюбленный в меня, а какой-то нерешительный, не понимающий блаженства любви. Летом он сам неоднократно в письмах и разговорах напоминал насчет близкого знакомства, а теперь вдруг говорил совершенно обратное...» Исследователи до сего дня не могут прийти к выводу, на самом ли деле между Матильдой и Николаем была интимная связь. Это остается загадкой. Известно, что Николай приобрел для балерины небольшой особняк на Английском проспекте, где и происходили их встречи. Матильда пользовалась своим положением «царственной возлюбленной» – это давало ей в театре определенные выгоды.
Ходили слухи, что Матильда делала намеки относительно того, что может стать супругой наследника трона.
Когда роман между Николаем и Матильдой оброс в высшем обществе слухами и сплетнями до такой степени, что стало уже неприлично, император Александр счел нужным положить ему конец. Однако отношения оборвались не сразу. Какое-то время Николай переставал посещать Матильду, потом встречи вновь возобновлялись. И лишь в начале 1894 г. Николай признался Матильде, что женится на принцессе.
После завершения романа с Николаем Матильда была фавориткой великого князя Сергея Михайловича (считалось, что сам Николай просил князя опекать балерину). В 1921 г. Матильда вышла замуж за великого князя Андрея Владимировича. У них родился сын Владимир. После революции Кшесинская эмигрировала во Францию и жила в Париже. Там она много танцевала и основала свою балетную школу. После ее смерти в 1971 г. остались многотомные воспоминания.
Григорий Ефимович Распутин (Новых) (1864 – 1916)
Распутина по праву считают одним из самых знаменитых авантюристов мира. О его личности создано множество легенд. Еще больше он породил самых невероятных слухов, сплетен и домыслов. Исследователям бывает трудно, а подчас и невозможно определить, где правда, а где – фантазия. Несомненно одно (и в этом мнении сходятся все его современники, те, кто близко с ним общался): Г. Распутин обладал сильным гипнотическим воздействием на окружающих. Родина Распутина – село Покровское Тюменского уезда Тобольской губернии. Григорий родился в семье зажиточного крестьянина Ефима Новых. Однако Ефим был горьким пьяницей, и вскоре все его хозяйство пошло с молотка. Григорий также чуть ли не с малолетства вел разгульную и распутную жизнь, отсюда и его прозвище – Распутин, которое позже стало фамилией. Распутин недолго прожил в родном селе. В Тобольске, где подвизался служащим, он женился на служанке Прасковье. От этого брака родились две дочери и сын. Вскоре Распутин с семьей вернулся в Покровское, где Григорий некоторое время занимался сельским хозяйством, чтобы содержать семью. Однако наличие семьи не мешало ему по-прежнему пьянствовать, воровать (однажды его поймали на краже лошадей) и развлекаться с женщинами.
Жена Распутина знала о его загулах, но относилась к ним на редкость спокойно, считая, что Григория «хватит на всех».
Примерно к 30 годам Распутин резко изменил свой образ жизни. Считается, что однажды, когда он пахал свое поле, ему было видение. Тогда он совершил паломничество в Грецию. Через два года вернулся домой. С той поры пьянство и другие неблаговидные поступки были забыты: Распутин усердно молился за здоровье своих од но сельчан, стоя на коленях у их изголовья.
В 1903 г. Распутин прибыл в Санкт-Петербург. Еще до его появления в столице о нем распространился слух как о грешнике, который раскаялся. Распутина приняли высшие духовные лица – отец Иоанн Кронштадтский, архимандрит Феофан, епископ Гермоген. Интересно отметить, что со всеми названными лицами Распутин общался, как с равными себе. Поэтому священники увидели в нем истинного старца, посланного свыше. Помимо духовных лиц, в столице Распутину покровительствовали две великие княжны – Милица и Анастасия (дочери короля Николая I Черногорского). Они были замужем за двоюродными братьями Николая II. Черногорские сестры увлекались мистическими учениями, их салоны были одними из самых модных в Санкт-Петербурге.
1 ноября 1905 г. Распутина познакомили с Николаем II. В Царское Село Григория привезла великая княжна Милица. В дневнике Николая II по этому поводу существует следующая запись: «Мы познакомились с божьим человеком Григорием из Тобольской губернии». Позже появилась запись: «Григорий приехал в 6 часов 45 минут. Он видел детей и беседовал с нами до 7 часов 45 минут». Постепенно Распутин становится во дворце желанным гостем. По вечерам он рассказывал царевичу Алексею русские народные сказки, истории о своих путешествиях и приключениях. Нередко его слушателями становились и сам император с супругой. Исследователи считают, что единственной причиной, по которой Распутина принимали во дворце, была его способность облегчать мучения Алексея, который страдал гемофилией. Сэр Бернерд Пэйрс прямо пишет об этом: «Именно болезнь мальчика привела Распутина во дворец. Какова же была природа влияния Распутина на царскую семью? Основой всему этому, несомненно, было то, что он мог доставить облегчение мальчику, и не было никаких других причин». Некоторые считали, что Распутин при лечении использовал свой гипнотический дар, другие – что силу своих молитв. Как бы то ни было, но ребенку становилось легче, даже если Распутин разговаривал с ним по телефону. Помимо лечения царевича, Распутин занимался и другими делами. Он пользовался огромным, просто фантастическим успехом у светских дам. Скорее всего, для пресытившихся столичных особ сибирский мужик с грубыми, порой неприличными манерами и выражениями был своего рода экзотическим развлечением.
Имеются сведения, что Распутин пытался обольстить младшую сестру императора – великую княжну Ольгу Александровну. Позже сами женщины, которые поддались обаянию Распутина, приходили с раскаянием на исповедь к Феофану. Он предпринял первое расследование относительно деятельности Распутина и сообщил императрице о ее заблуждениях насчет Григория. Александра Федоровна ничего не захотела слушать, она свято верила, что, пока Распутин находится рядом с царской семьей, им (а особенно Алексею) ничего не угрожает. Николай II, хотя и был подвержен влиянию Распутина, но в гораздо меньшей степени, чем его супруга. В Григории император видел представителя народа, с которым хотел сблизиться (во всяком случае он вынашивал такую идею), и теперь ему представилась такая возможность. Как-то раз в разговоре со своим офицером охраны император заметил, что «Распутин просто добрый, религиозный,
