того, подобные планы были уже почти согласованы между Берлином и Токио.
Однако ситуация резко поменялась в течение нескольких дней, когда между Германией и СССР был заключен договор о ненападении – пакт Молотова – Риббентропа. Переговоры и заключение этого договора произошли в столь короткий срок, что у Японии не было времени каким бы то ни было образом сообщить Германии о своих планах относительно него, хотя такое было предусмотрено заключенными между этими странами соглашениями. Японское правительство во главе с премьер-министром К. Хиранумо было вынуждено уйти в отставку, предварительно отправив в Берлин ноту протеста. В этом документе говорилось о том, что договор с Советским Союзом абсолютно противоречит протоколу, относящемуся к Антикоминтерновскому пакту. Япония была настолько растеряна, что в течение года в ней сменились еще два кабинета министров. 22 июля 1940 г. Совет старейшин назначил новым главой правительства принца Ф. Коноэ. Вторжение фашистских войск во Францию и серьезное поражение, которое потерпел британский экспедиционный корпус летом 1940 г., также стали полной неожиданностью для Японии. На юго-востоке Азии остались обширные колонии Франции, которые после ее капитуляции стали фактически «бесхозными». Японские войска приступили к их оккупации и захватили эти территории в начале 1941 г. Помимо того, в достаточно затруднительном положении оказались и многие британские колонии, находившиеся в этом регионе, – Индия, Бирма, Сингапур, Гонконг, Малайзия и Цейлон. Для милитаристской Японии, которая к тому времени уже имела достаточно многочисленную армию и вела боевые действия в провинциях Китая, эти территории были крайне важными. Захват же советского Дальнего Востока командованию японской армии представлялся более трудной задачей. В связи с этим в конце 1940 г. японский посол в Москве передал советскому правительству предложение о заключении пакта о ненападении между СССР и Японией. Начались переговоры, но они шли более вяло, чем между СССР и Германией во время заключения пакта Молотова – Риббентропа.
Перед принятием окончательного решения правительство Японии отправило в Европу для переговоров с Италией и Германией министра иностранных дел И. Мацуоко. Этот дипломат был крайне влиятельным в правящих кругах европейских государств. Именно он в 1933 г. представлял Японию в Лиге Наций, а в 1936 г., уже будучи министром иностранных дел, поставил свою подпись под Антикоминтерновским пактом. Мацуоко отправился в Европу на поезде 12 марта 1941 г. через территорию Советского Союза. В Москве внимательно следили за передвижениями японского министра. 25 марта он уже был в столице Советского Союза, где его пригласили в Кремль. Там он в течение 2 ч беседовал со Сталиным и Молотовым. Новость о состоявшейся встрече крайне встревожила германское правительство, однако министр иностранных дел Японии заверил германского посла в Москве графа Ф. Шуленбурга, что обо всех подробностях состоявшейся беседы он расскажет И. Риббентропу. В Берлине Мацуоко был уже 27 марта, где провел ряд встреч с Риббентропом, после чего его принял сам Гитлер. Японский министр получил полное представление о том, какая ситуация сложилась в Европе к тому моменту. К марту 1941 г. Германия смогла подчинить себе практически всю Западную Европу, был уже решен вопрос о нападении на Советский Союз, поэтому проводилась всесторонняя подготовка к блицкригу. Он, по расчетам германского командования, должен был стать триумфом немецкого оружия и арийской расы. Гитлер с Риббентропом были настолько уверены в успехе предстоящей кампании, что не стали просить Японию о помощи в войне против Советского государства. Однако руководство нацистской Германии через Мацуоко попросило японское командование рассмотреть вопрос о начале войны с Англией, в качестве приоритета определив нападение японцев на великобританский Сингапур. По мнению Гитлера, если атаковать английские владения на землях Азии, то в Европе Великобритания также не сможет продержаться в течение длительного времени, поэтому ее можно будет одолеть еще до конца 1941 г.
Уже на первой встрече с Мацуоко Риббентроп передал ему информацию о том, что пакт, заключенный с Советским Союзом, есть не что иное, как тактическая хитрость, причем этот договор можно нарушить в любой момент. Риббентроп сказал Мацуоко: «Германия уверена, что русская кампания закончится абсолютной победой германского оружия и полным разгромом русской армии и русского государства. Фюрер убежден, что в случае действий против Советского Союза через несколько месяцев от великой русской державы не останется ничего».
В апреле, возвращаясь из Италии, Мацуоко вновь приехал в Берлин, где снова встретился с Гитлером и Риббентропом. В беседе с ними он высказал свое сожаление по поводу того, что в Японии отсутствует единство в руководстве, однако восточное государство постарается не упустить своего шанса. Он от имени японского правительства выразил готовность атаковать врага в случае необходимости. Риббентроп посоветовал японскому министру иностранных дел на обратном пути не останавливаться в Москве и не вести там никаких переговоров, но у Мацуоко на этот счет были свои инструкции.
В столице Советского Союза его ждала достаточно теплая встреча. Японский министр провел здесь около недели, несколько раз за это время встретившись с Молотовым и Сталиным. Этот факт вызвал серьез ные опасения как в Берлине, так и в Лондоне, однако 13 апреля 1941 г. Мацуоко сообщил послу Германии в Москве, что между Японией и СССР будет в этот день подписан пакт о нейтралитете. Сталин остался очень доволен подписанием этого документа.
Японское правительство достаточно бурно и подробно обсуждало все обстоятельства визита Мацуоко в Европу. К тому времени японские войска уже были готовы атаковать азиатские колонии Великобритании, однако их сдерживала позиция Соединенных Штатов. В тот период в Вашингтоне велись секретные американо-японские переговоры, однако в итоге они зашли в тупик, так как требования американского правительства оказались абсолютно неприемлемыми для японцев. Тогда в Токио постепенно начал складываться план внезапного и мощного удара по США, которые в 1941 г. не представлялись никому хотя сколько-нибудь серьезным противником, так как к тому времени не обладали многочисленной сухопутной армией. Однако у Соединенных Штатов был значительный военно-морской флот, базировавшийся сразу в двух океанах: Атлантическом и Тихом, – причем большинство кораблей американского флота размещались на Гавайских островах в Перл-Харборе.
Нападение гитлеровской армии на Советский Союз не стало неожиданностью для Японии. В день начала Великой Отечественной войны в Токио было проведено совещание правительства, на котором проходило обсуждение дальнейшего плана действий японских вооруженных сил. План нападения на Дальний Восток было решено отложить до тех пор, пока германские войска не добьются значительных успехов в европейской части Советского Союза. Несколько недель спустя после этого совещания было принято решение придерживаться заключенного с СССР пакта о нейтралитете, а все силы бросить на продвижение японских вооруженных сил на юг. Были и сторонники немедленного нападения на советские земли, в числе которых оказался и Мацуоко, однако они не получили достаточной поддержки.
Гитлеру не удалось за несколько недель покорить СССР, и германские войска были остановлены под Ленинградом и Москвой. В Японии внимательно следили за развитием событий. Вновь начались разговоры по поводу необходимости немедленного нападения на советские территории, однако в октябре 1941 г. правительство принца Коноэ было отправлено в отставку, а его место занял генерал Хидеки Тодзио, которому удалось довольно быстро склонить императора к тому, что Япония должна атаковать военно- морскую базу США в Перл-Харборе. Для этого японский флот стал снаряжать несколько авианосцев. Планировалось, что разгром американского флота совпадет со взятием Москвы и Ленинграда, но этому не суждено было сбыться.
С Дальневосточного фронта еще в июле – августе 1941 г. к западной границе СССР были переброшены сразу несколько стрелковых бригад, однако это была небольшая часть войск, дислоцировавшихся на Дальнем Востоке. Сталин очень опасался, что начнется война на два фронта; к тому же он регулярно получал информацию о том, что Квантунская армия постоянно увеличивает свою численность. Были получены сведения, что японцы готовят к переброске в Маньчжурию несколько тысяч железнодорожников, что свидетельствовало о том, что они готовы взять под свой контроль Транссибирскую магистраль.
Наступление гитлеровских войск под Москвой встретило упорное сопротивление, но на ряде участков фронта германские части сумели прорвать оборону и значительно продвинуться на восток. Это привело к тому, что многие советские дивизии попали в окружение под Вязьмой. Дорога на Москву была прикрыта слабо обученными советскими частями, а также несколькими дивизиями ополчения.
