— Отправь свои предположения в Бездну! Мне они не интересны! — Его губы неприятно искривились. — Если бы не ее ученица…
— Стоп! — теперь настала очередь Митифы перебивать собеседника. — Стоп! Какая еще ученица?!
— Как оказалось, ты являешься не единственной воспитанницей нашей обожаемой Целительницы, — глумливо рассмеялся он. — И поверь, она смогла меня поразить гораздо больше, чем ты своим настоящим… обаянием.
Корь даже не поморщилась. Рован узнал ее тайну в тот день, когда она и Аленари посвятили его в свой маленький заговор. Раньше Топор Запада, как и Тиа, считал ее полной дурой.
Не сказать, что это бесило Проклятую. Но ей веками из года в год приходилось играть эту поначалу забавную, а затем надоевшую роль. А все потому, что Тальки не потерпела бы рядом с собой решительной ученицы. Слишком подозрительной была старуха, не подпускавшая близко к себе ни одну сильную или выдающуюся личность. И Митифе пришлось измениться, стать другой, чтобы попасть под опеку Целительницы.
— Думаю, ты поторопился называть ученицей очередную перекованную Ходящую.
— Не мели чушь! — отмахнулся он от нее. — Я прекрасно знаю, как выглядят пережившие перековку девки! Эта ничуть не была на них похожа! Поначалу мы с Аленари приняли ее за служанку.
— И ошиблись…
— О, как ты догадлива! — Теперь в его глазах пылала ненависть и к ней, и к незнакомке. — Когда ее «искра» вспыхнула… она была и темной, и светлой.
— Старая осторожная тварь! — в сердцах выругалась Митифа, разом перестав быть вежливой девочкой.
Проклятая и подумать не могла, что Тальки не только найдет способного к обучению самородка, но и спрячет его так, что никто не смог это разнюхать. Даже Хамзи, который постоянно был рядом, ничего об этом не рассказывал.
— Не такая уж осторожная, раз позволила себя убить. Пока Тальки бодалась с нами, девка недолго думая вытащила из ящика «Гаситель Дара» и всадила его ей в шею, прежде чем все успели опомниться!
— Что за ерунда?! «Гаситель» должен пылиться в Башне!
— Я в состоянии узнать клинок, с помощью которого отправили в Бездну и Скульптора и Осу! Это был «Гаситель Дара»! И им владела Проказа. Даже не буду предполагать, с каких пор он у нее хранился и для кого из нас она его придерживала. Не знаю, зачем девка убила Тальки, но тем самым оказала нам большую услугу.
— Ты допросил ее?
— Издеваешься?! — Он злобно оскалился. — Ты, кажется, забываешь, что со мной была Аленари! Мне рассказать тебе, как Оспа обожает смазливых шлюшек?! Я рта не успел открыть, как она уже швырнула в беловолосую плетением!
Корь печально вздохнула:
— Жаль, что Звезднорожденная поторопилась ее убить.
— Как бы не так! Эта тварь едва не угробила нас!
Проклятая, опасаясь, что ослышалась, удивленно подняла брови:
— Так твое лицо…
— Ее рук дело! Если она и была слабее нас, то ненамного. Для начала она размазала всех, слышишь?! Всех Избранных. От них даже мокрого места не осталось!
— Этого не может быть!
— Отрицай очевидное и дальше, если тебе так угодно! Но у нее был «Солнечный круг», и сражалась она как бешеная! Плетения из нее сыпались, будто просо из порванного мешка! Тальки обучила ее гораздо лучше, чем тебя!
Митифа оставила мнение на этот счет при себе.
— Но ведь «Кругом» смогла овладеть лишь Гинора.
— Выходит, что не только она, — резонно заметил Рован. — И поверь, было на что посмотреть. Она прикончила Избранных, развалила половину дома, вышибла Аленари обратно в ее тело, оставшись со мной один на один, и оставила мне на память вот это…
— Тебе хватило выдержки, чтобы не убивать девку до того, как выжмешь из нее полезную информацию? — спросила она, уже зная ответ.
В бою ждать пощады от братца Ретара не приходилось.
— Не успел. Когда сработал «Круг», выкормыш Тальки себя практически не контролировала. Ты же знаешь, какой расход у «искры» в таких случаях. Она горела столь ярко, что на нее невозможно было смотреть. Девка пыталась уйти… — он задумался, — или увести меня от кого-то… В общем, когда она оказалась в степи, то не справилась со столь ярким источником Дара. «Искра» выжгла ее. Жаль, что у меня не получилось вырвать беловолосой глаза, а затем выкачать ее силу!
Да уж. Незнакомка легко отделалась, если так можно сказать о смерти.
— «Гаситель» у тебя?
— Нет.
— Неужели ты оставил его в шее Проказы? — с иронией поинтересовалась она.
— Мне не нравятся твои подозрения! — нахмурился Проклятый.
— Не считай меня глупой и не заставляй поверить, что ты дурак, — мягко укорила его Митифа. — Нам обоим известно, что нож — бесценен.
— Ты, кажется, прослушала! Девка выманила нас в степь! У меня не было времени вернуться! Там остался не только артефакт, но и выжившие. Я уверен, что Избранные успели избавиться не от всех. Врата меня долго не ждали. Некромантам на той стороне приходилось каждую минку убивать пятнадцать человек. Я едва успел вернуться, прежде чем тропа растаяла.
— Ты поступил как полный идиот!
— Что?! — тут же взвился он.
— Что слышал! — холодно отрезала Митифа. — Какой Бездны тебе понадобилось возвращаться в Альсгару?! Она, по-твоему, важнее «Гасителя»?! Ты понимаешь, что если он попадет в чужие руки…
— Не смей говорить со мной в таком тоне! Ты! Маленькая дрянь! — зарычал Рован, вновь схватившись за меч.
— Я говорю с тобой так, как ты этого заслуживаешь, — безразлично пожала плечами Корь. — Город — это неважно. Нож — очень важен. Думаю, ты это понимаешь так же, как и я. К тому же…
Договорить она не успела, так как озверевший от ярости Огонек выхватил меч и ударил по «Серебряному окну», прервав беседу. Вода из таза Митифы гейзером хлестнула в звездный потолок и обрушилась на постель.
— Вот и поговорили, — мрачно произнесла она, вставая с насиженного места и отжимая намокшие волосы.
Ей оставалось только догадываться, сколько в словах Рована кроется правды. Он вполне мог солгать по поводу артефакта. Лично она бы так и сделала. В любом случае следует быть настороже — Чахотка больной на голову, к тому же злопамятный. Ему хватит ума обвинить в неудаче и получении раны ее.
Вошла рабыня и, не поднимая глаз, прошептала:
— Карета ожидает вас, госпожа.
— Новое платье! И полотенце! Живо!
Рабыня бросилась выполнять приказание, а Митифа, позволяя переодевать себя, чувствовала, что совершенно довольна. Подумать о смерти Тальки и неизвестной ученицы она могла и в дороге.
Глава 10
Освещение в зале было отвратительным. Слабым, тусклым, бросающим на стены неприятные алые
