супруг обязан содержать ребенка. Даже если ему грозит срок. Остается общее имущество, квартира, машина…
– Я больше не сяду за руль этой машины! – перебила она.
– Не важно, ее можно продать, обменять. Главное, что на улице ты все равно не останешься. В конце концов у тебя есть я…
Она ответила непередаваемым взглядом, который его и озадачил, и оскорбил. Нина взглянула так, как будто уличный попрошайка неожиданно предложил ей денег взаймы. Это было совершенно неосознанное, естественное движение, но Олег впервые понял, каким она его видит. Ему стало душно. «Что же это такое?! Я для нее – ничто?! Не мужчина, не защитник, не кандидат в спасители? Как она может так на меня смотреть? Разве я нищий, бездомный, разве я когда-нибудь позволил ей за себя заплатить – в ресторане, например? Это просто безумие! Она даже не так богата, чтобы смотреть на людей подобным образом! И будь она сто раз богата – никто не имеет права так смотреть!»
Нина даже не заметила его смятения. Она допила коньяк, достала сигареты и попросила взять ей кофе. Олег машинально выполнил ее просьбу.
Мобильный телефон зазвонил, когда он расплачивался у стойки буфета. Когда он достал из кармана трубку, Нина настороженно на него взглянула. Теперь у нее снова был затравленный, жалкий вид, может быть, потому, что женщина не могла слышать, о чем говорит Олег с Тамарой. А звонила именно она.
– Я тебя не разбудила? Знаешь, появились кое-какие новости. Тебе будет любопытно узнать!
Олег сам не ожидал, что так обрадуется этому звонку, так соскучится по этому непередаваемому, глубокому и ясному голосу. А может быть, слишком силен был контраст с тем взглядом, который только что бросила на него подруга.
– Давай встретимся ближе к вечеру? – предложил он. – Я сейчас в городе.
– Лучше заезжай ко мне, прямо сейчас! У меня есть свободное время.
Он замялся. Оставить Нину одну невозможно. Она может выкинуть какую-нибудь очередную глупость – например, попытается склеить осколки своей семьи… «С нее станется», – хмуро подумал Олег, следя за тем, как к стойке подходит Нина. Она взяла свой кофе, вопросительно посмотрела на Олега. Но он отвел глаза – специально, чтобы отомстить.
– Не можешь приехать? – расстроилась Тамара. – А я тоже не могу. Правда, я не знаю, где ты живешь, но это безразлично. Ко мне в час придет ученик, а предыдущего я только что спровадила. Как раз свободное окошко!
– Я могу приехать, но… Не один.
– С подругой? – моментально догадалась Тамара. – Конечно, бери ее! Ей тоже будет интересно послушать. Значит, вы все-таки вместе? Она вернулась?
Узнав, что они немедленно отправляются с визитом к родственнице убитой, Нина оцепенела. Потом спросила, нельзя ли ее избавить от этого испытания? В конце концов это Олег наладил с нею связь, а она, Нина, не имеет к этому никакого отношения.
– Все еще боишься? – перебил он.
– Чего мне бояться? Просто неприятно…
– Думаешь, она станет тебя обвинять в смерти Марии? Это не тот случай. Уверяю, никаких сцен не будет. Это очень разумная девушка, и она хочет тебе помочь.
Нина отмахнулась:
– Все хотят мне помочь, если тебе верить. Я не желаю с нею видеться, и точка. Кто она вообще такая?
– Я уже говорил тебе – Тамара была замужем за сыном покойной.
– Весьма дальнее родство, – Нина немного остыла. – Вообще, покойной очень повезло с дальними родственниками и случайными знакомыми!
– Я бы на твоем месте не стал иронизировать.
– Что ты имеешь в виду? – Она подняла тяжелые темные ресницы. Ее взгляд стал почти угрожающим. – Хочешь прочитать мне мораль? О мертвых либо хорошо, либо ничего, так? Так вот, я выбираю «ничего». И ничего не желаю знать об этой Марии. И вообще, на сегодня у меня были другие планы.
– Можно узнать какие?
И Олег услышал то, чего боялся. Нина долго думала, сомневалась, но все-таки решила, что самым разумным выходом будет поговорить с мужем начистоту. В том числе передать ему все подробности своего вчерашнего визита в милицию.
– Я хочу знать, чем ему так досадила, что он решил меня убить. И потом… Все равно, скрываться дольше невозможно.
– Значит, ты решила вернуться домой? – у него упало сердце.
Но Нина его успокоила. Она сказала, что для начала хотела просто встретиться с мужем на работе. Не станет же он убивать ее в присутствии стольких свидетелей, хотя они всего лишь его подчиненные! Олег попытался ее отговорить. Он утверждал, что это вовсе не самый лучший выход. Что разумнее будет еще раз сходить к следователю и выложить ему все, что Нина пыталась скрыть. Но женщина стояла на своем – прежде всего разговор с мужем.
– И кстати, – ввернула она, – я вовсе не собираюсь оставаться без защиты. Ты пойдешь со мной?
– К нему?!
– А что тут такого? – безмятежно спросила она. – Коля давно знает о твоем существовании. А мне нужно, чтобы рядом был кто-то… Верный.
Это предложение не нравилось ему так же, как Нине не импонировал визит к Тамаре. Наконец они пришли к компромиссу. Каждый выполнит желание другого. Нина поедет с ним к учительнице-речевичке, а он будет сопровождать ее к мужу на службу.
– И все равно, я в проигрыше, – хмуро заметил Олег, садясь за руль. – Меня с Тамарой никакие отношения не связывают, а вот тебя с твоим Николаем… Ты никогда не думала, что существует такая вещь, как ревность?
Нина повеселела. Она легко и быстро чмокнула его в щеку, весело сказала, что в подобные глупости вообще не верит. Ревности нет. Есть ущемленное чувство собственности. А ни она сама, ни ее Николай никогда не были жадинами. Скорее всего, женщина просто шутила, но Олег давно заметил, что не понимает некоторых ее шуток.
– Присаживайтесь, я сейчас принесу кофе, – Тамара стряхнула с дивана несколько цветастых подушечек, освободив место гостям. – Олег, я не помню – тебе с сахаром? А вам?
Получив ответы, она ушла на кухню. Нина приподняла бровь, насмешливо и лукаво глядя на своего спутника:
– Вы на «ты»? Ого…
– А кто только что говорил, что ревности не существует?
– Ее и впрямь не существует, – быстро ответила Нина. – Меня удивляет только то, что вы так быстро сблизились. Мы с тобой перешли на «ты» не так оперативно. Это что – родство душ?
Он не успел ответить – Тамара внесла на подносе кофейник и чашки. Расставляя посуду на столе, она предупредила, что времени у нее осталось не больше часа, потом начнется урок. Но обсудить то, что она узнала, они все-таки успеют.
– Во-первых, и это самое важное. – Она подала чашку Нине, потом Олегу. – Тебя, Олег, разоблачили.
Он застыл. Заметив его смятение, хозяйка поспешила его успокоить. Кто он такой – никто до сих пор не знает, зачем приходил к Валерию и расспрашивал о его матери – тоже никому не ясно. Выяснилось только одно – что Олег не имеет никакого отношения к милиции.
– К Валере снова приходил следователь, и тот спросил, кого это они присылали. Ну и сам понимаешь, что все сразу обнаружилось. Следователь очень недоволен, задавал кучу вопросов. О Валере и говорить нечего. Он жутко перепугался.
– Принял меня за убийцу?
– Вряд ли. Скорее, за сообщника. Решил, что ты хотел из него вытянуть, что именно известно следствию.
– А я тебе говорила! – вмешалась Нина, до сих пор хранившая молчание. – Я предупреждала, что ты
