В отделении сопоставили факты. Есть один свидетель, который утверждает, что Вероника и Наташа элементарно познакомились с мальчиками на танцах. Есть также мама одной из девочек, которая ничуть не беспокоится по поводу ее многочасового отсутствия и даже утверждает, что такое случается далеко не в первый раз. И есть другая мама, которая, биясь в истерике, утверждает, что ее дочь категорически неспособна загулять с мальчиками, аргументируя это в стиле старофранцузских академиков, не веривших в существование метеоритов — «этого не может быть, потому что этого не может быть никогда».
Но одновременно эта самая мама — Сиверцева Светлана Сергеевна — в силу природного отвращения ко лжи отнюдь не скрывает, что, общаясь с дочерью по телефону вчера ночью, заподозрила ее в употреблении алкоголя и по этому поводу вдрызг с нею разругалась. Более того, Вероника заявила прямо и однозначно, что не собирается более подчиняться желаниям родителей в вопросе о времени возвращения домой. «Когда захочу, тогда и приду», — сказала она.
Из всего этого милиция сделала вполне логичный вывод: хорошая девочка Вика Сиверцева, поссорившись с мамой, решила немного потрепать ей нервы и в компании с плохой девочкой Наташей Ивановой задумала весело провести уикенд с мальчиками и алкоголем. Правда, уикенд подошел к концу, воскресенье на исходе, а Вики все нет — но это еще ни о чем не говорит. Может, бывшей хорошей девочке постельные развлечения с новыми друзьями понравились больше, чем общение с мамой, которая — судя по телефонным и очным беседам с сотрудниками милиции — тот еще фрукт.
У милиции полно других дел, более важных, чем поиски какой-то загулявшей выпускницы средней школы. Вот пройдет несколько дней, и можно будет скинуть это дело в ГУВД, в отдел по розыску без вести пропавших. Оттуда разошлют сначала по области, потом по региону, а потом и по всей стране ориентировки с фотографией и приметами, их разместят на стендах возле отделений милиции и будут надеяться на счастливый случай и сознательность граждан.
Но это только в том случае, если девчонка действительно пропала. Очень может статься, что все эти мероприятия вовсе не понадобятся. Нагуляется красавица и вернется домой — уже не девочкой и не трезвенницей, но живая и здоровая.
В отделении милиции по месту жительства семьи Сиверцевых думали, что именно так оно и будет. Хотя бы потому, что кратковременный загул с приятелями являлся самой распространенной причиной безвестного исчезновения девушек старшего школьного возраста. Реже случались истории с уходом в разные секты и побеги с мужчиной или без оного из романтических побуждений. Что касается настоящих похищений, убийств и бесследных исчезновений, то они в этом списке стояли на самом последнем месте.
Наказание
Некто, размеренно дышавший в темноте совсем рядом с Викой и здорово ее испугавший, при ближайшем рассмотрении оказался не монстром и не зверем, а просто еще одной голой девушкой. Ощупывая пространство вокруг себя, Вика наткнулась на горячую девичью грудь и почему-то очень этого устыдилась.
— Эй! Ты спишь? — спросила она.
Соседка не ответила. Похоже, она и правда спала, но как-то очень крепко, так что Вероника не смогла ее разбудить, даже когда позвала в полный голос, приблизив губы к самому уху.
Вернее, не совсем так. В ответ на этот зов, девушка что-то пробормотала, но Вика не смогла разобрать слов. Зато убедилась, что соседка именно спит, а не находится в коме или обмороке. Слишком характерным было бормотание — как раз такое, какое издает человек, накачанный снотворным, но проспавший достаточно долго, чтобы начать реагировать на внешние раздражители. Однако недостаточно, чтобы проснуться.
Потом зажегся свет. Вика едва успела надвинуть себе на глаза черную повязку. Она сделала это не только потому, что боялась наказания, но еще и по причинам психологическим. Вика стыдилась своей наготы, а с закрытыми глазами ей казалось, что вокруг темно. Тем не менее, она машинально прикрылась руками от взглядов тех, кто вошел в дверь, — и тут же услышала мужской голос:
— Запомни первое правило. Ты никогда не должна закрывать свое тело от глаз хозяев. Убери руки и встань.
Вероника поднялась.
— Заведи руки за голову и разведи локти в стороны, — приказал мужчина.
Вика сделала и это. Она отлично помнила, что было с Таней, когда та не сразу выполнила требования этих людей.
Она выглядела очень соблазнительно в этой позе — нимфа, распускающая волосы. Но похитители заставили ее принять такое положение с чисто утилитарными целями — чтобы бич обжег тело, а не руки. Он просвистел в воздухе и обвил бедра Вероники. Девушка вскрикнула от боли и стала оседать на пол. На месте удара выступила кровавая роса, но можно было ручаться, что шрама не останется. Слезы сами собой брызнули из глаз, и Вика закрыла лицо руками, сжавшись в углу.
— Ты должна научиться смирно стоять во время наказания. Впрочем, в следующий раз мы тебя привяжем, — сказал все тот же голос.
— Кто вы? Что вам нужно от меня? — прошептала сквозь слезы Вероника.
— Нам нужна покорность, — с оттенком торжественности в голосе объявил мучитель.
Свет погас и дверь бесшумно закрылась.
Фотоохота
Ира Лубенченко с фотографом вышли к бывшей «Бригантине» через лес. Когда-то в этом месте был хлипкий заборчик, через который легко перебирались даже октябрята из младших отрядов, отправляясь в самовольное путешествие по окрестностям.
Теперь забор подрос метров до четырех и сделан был не из трухлявого штакетника, а из армированного бетона. И спирали из колючей проволоки поверху.
— Даже не думай! — предостерегающе воскликнул Чердаков, перехватив оценивающий взгляд Ирины, нацеленный на бетонное препятствие. По безбашенности своей Ира вполне могла затеять проникновение на охраняемую территорию, тогда как Коля был заранее уверен, что ни к чему хорошему это не приведет.
— Они могут стрелять и будут на сто процентов правы, — добавил он, заметив, что его первая реплика не возымела должного действия.
Он уже вовсю щелкал своим аппаратом, не замечая маленькой видеокамеры, внимательно оглядывающей окрестности из-под колючей проволоки.
Продолжая снимать, Чердаков вместе с Ириной быстро смещался ближе к главному въезду. Въезд следовало сфотографировать обязательно: только там были хорошие приметы, доказывающие, что территория, огороженная четырехметровой бетонной стеной — действительно бывший пионерлагерь «Бригантина». Например, здоровенный валун с выбитой на века надписью «Здесь был я» и рядом с ним — гигантская сосна с причудливой кроной.
Снимали то место из леса — чтобы не показываться на глаза охране. Видеокамеры и другие средства сигнализации Ирина и Николай так и не засекли. Они и не предполагали, что территория охраняется настолько хорошо.
Главные ворота вдруг плавно раскрылись и оттуда выехал фургончик «Газель». Коля потратил на него несколько кадров и сказал:
— Все. Сматываемся.
До оставленного на дороге «Москвича» они добирались минут пятнадцать. Возле машины никого не было, и вокруг царило идиллическое спокойствие. Чердаков шумно выдохнул и сказал:
— Уф! Пронесло.
