осталась в старом фамильном особняке в Виргинии. Эта, купленная совсем недавно, символизировала собой начало новой жизни, а начинать новую жизнь легче, когда тебя окружают вещи, не вызывающие в памяти тягостных воспоминаний, подумала Шэннон, переодеваясь из делового костюма в более удобный наряд.
Она вернулась в гостиную, села на диванчик и посмотрела в окно. Оттуда открывался вид на многоквартирный дом через улицу.
Всю неделю Шэннон брала работу на дом, чтобы было чем заполнить вечерние часы одиночества. Она была почти готова окунуться в жизнь Сан-Франциско, однако теперь, когда у Шэннон был дом, у нее не оставалось сил на развлечения. Ее заинтересовал курс лекций, который читал известный профессор в библиотеке, находящейся поблизости от новой квартиры, но посещать их настроения не было.
Шэннон познакомилась со своей соседкой, замужней женщиной средних лет, но сомневалась, что они станут подругами.
Это будет не легче, чем занять место полноправного партнера в фирме, думала она. Поскольку технически Шэннон являлась боссом для всех сотрудников, ей скорее всего не удастся найти друзей и на работе.
Исключение составлял Джейс.
В том-то и заключалась проблема. Он больше отсутствовал, чем находился в Сан-Франциско. Вернувшись из Ванкувера, он почти сразу же уехал в Гонконг.
Джейс был за границей, когда она переезжала.
Конечно, Шэннон вовсе не требовалась помощь для переезда. Но она надеялась пригласить его на обед или что-нибудь в этом роде, чтобы отпраздновать свою вновь обретенную независимость…
И обсудить проблемы, которые возникли у нее из-за Дина.
Раздался телефонный звонок. На автоответчик начало записываться сообщение.
– Шэннон, это Дин. Позвони мне. Я звонил тебе на работу, но мне сказали, что ты на совещании. Сколько совещаний нужно прославленной секретарше? Если думаешь, будто можешь что-то изменить, не отвечая на мои звонки, то ошибаешься. Мой поверенный готовит запрос, чтобы проверить фонды. Позвони мне. – Он повесил трубку.
Та же старая история, подумала Шэннон. Он знал или подозревал, что за последние несколько месяцев жизни Алан взял из траста денег больше обычного, и решил вернуть все до последнего пенни в семью. Может, ей стоит проконсультироваться у поверенного?.. Шэннон чувствовала, что эти деньги принадлежат ей, но, возможно, она ошибалась.
– О Алан… – Шэннон вздохнула.
Она больше не чувствовала его присутствия. Он умер всего несколько месяцев назад, но ее жизнь полностью изменилась. Ушла невыносимая боль. Другое окружение, другой дом, совершенно другая работа отделили ее от прошлого. Все изменилось, и ей перестали напоминать о нем места и вещи, которые они вместе видели и которыми вместе занимались.
Шэннон потянулась к телефону, чтобы позвонить Джейсу. У него дома никто не отвечал, поэтому она попробовала позвонить в офис.
– Пембрук, – ответил Джейс.
Он все еще был на рабочем месте.
– Это Шэннон.
– Что-нибудь случилось?
– Нет. Ты всегда предполагаешь худшее?
– Обычно ты звонишь не для того, чтобы просто поговорить.
– На этот раз я звоню, чтобы пригласить тебя… Я бы хотела, чтобы ты пришел на обед в субботу вечером, чтобы отпраздновать мое новоселье.
Мужчина колебался.
– Ты будешь в городе, я узнавала у Мэриэллен. Это только обед, Джейс.
– Очень хорошо, я согласен.
Шэннон хотелось большего, чем вежливость, но пришлось довольствоваться тем, что она получила.
– Приходи около семи.
– Хорошо, до встречи.
– Может, увидимся в офисе?
– Что?
– Мы работаем в одной фирме, но после того, как ты вернулся из Гонконга, я ни разу тебя не видела.
– Я наверстываю упущенное. Сижу здесь, читаю доклады…
– Когда вполне мог бы работать дома, – поддразнила Шэннон. – Тебе нужна личная жизнь, Джейс.
– Может быть, ты права. Я посмотрю, что можно сделать.
Шэннон не понравился его ответ.
Что не так? Молодой женщине хотелось, чтобы Джейс интересовался ею. Например, повел бы на выставку в музей «Де Янг» или предложил вместе бегать трусцой по утрам…
