Сайкс понимающе наклонил голову. Он вдруг понял, почему к этой операции привлекли Иностранный легион: ведь, насколько ему известно, в этих частях французской армии нет новобранцев. А с такой задачей могут справиться только регулярные части. Бек заговорил с командиром, и вокруг снова поднялся возбужденный гомон, но его тут же резко оборвал кто-то из людей постарше.
– Наверное, их аджюдан-шеф[53], – шепнул Морган. – У вас в армии это, по-моему, старшина. – И, извинившись, он направился к Беку, поманившему его.
Сайкс видел, как Морган поспешно направился к двери и выскользнул во двор. Очевидно, пошел выяснять, что случилось с Анжье. Начинать операцию без него нельзя – ведь он специально изучал местность вокруг виллы. Морган уже открывал дверцу «пежо», чтобы связаться с Анжье по радио, как вдруг почти такая же машина подъехала и затормозила в клубах пыли.
– Vite, on t'attend[54], – крикнул Морган.
Анжье что-то пробурчал в свое оправдание и, на ходу снимая темные очки, побежал в барак. Бек знаком указал ему на специально приготовленную черную доску. Капитан крикнул, требуя тишины, а Анжье за его спиной уже вычерчивал план местности, держа в левой руке листок, в который он то и дело заглядывал.
Но когда Бек принялся объяснять солдатам, кого им придется брать, послышался разочарованный ропот. Словно их обманули, почти оскорбили – неужели надо было вызывать их ради какого-то парня и девчонки. Бек, не слишком церемонясь, заявил, что эти двое далеко не простачки и могут потягаться с любым из них. Потом вручил фотографии аджюдан-шефу, чтобы тот пустил их по рукам.
Один из солдат, сидевший сзади, заметил, что они сделают с девчонкой, – раздался грубый хохот. Ну и головорезы, подумал Сайкс и стал припоминать, что сказал Железный Герцог[55] о своих солдатах, которые наводили на него страх не меньший, чем враги. И все же Сайкс был доволен тем, как Бек осуществлял эту операцию. Ребята из Легиона понятия не имели, за кем они охотятся, – скорее всего, это их попросту не интересовало, что, пожалуй, и к лучшему. Кроме нескольких важных персон в Париже, Сайкс по пальцам мог пересчитать тех, кто знал истинную суть дела.
24
Крадучись, словно леопард, Брук медленно продвигался по лесу, отбрасывая со своего пути малейшую сухую веточку. Он продирался сквозь кустарник, который тянулся почти до самой кромки обрыва позади виллы. Впереди виднелась одинокая сосна, служившая Бруку ориентиром. Он почувствовал усталость – уже несколько лет ему не приходилось давать такую нагрузку мышцам, и пот катился с него градом, щипал глаза. Брук остановился, чтобы отдышаться и прислушаться, но последнее никак не удавалось: сильно стучало в висках. Тогда он лег на бок, подтянул к груди колени и принялся растирать икры.
Как только дыхание выровнялось, Брук снова пустился в путь. Он не хотел подходить к самому краю обрыва, чтобы случайно не вызвать осыпи. Сосна – корни ее, наверное, распластались в верхнем слое почвы – почти висела над обрывом. Южный ветер шевелил хвою, сосна покачивалась и скрипела. Гроза будет очень кстати, подумал Брук.
Он медленно продвигался вперед, вдали показалась красная черепичная крыша, и он принялся внимательно изучать сад, выискивая хоть какие-нибудь признаки жизни. Дом был большой, построенный в виде буквы «L», с многочисленными пристройками и добавлениями. С тыла два одноэтажных крыла, оканчивавшихся крытой колоннадой, тянулись к нему по обеим сторонам удлиненного бассейна. Аркады вполне в мавританском стиле, подумал Брук. Однако сияющая лазурь водной глади наводила, скорее, на мысль об Испании или Калифорнии.
Возле трамплина стояли столики и стулья. Большой желтый тент над ними был свернут. Интересно, узнает ли он Иньесту, подумал Брук и стал припоминать официальные портреты генерала, которые он видел в разных учреждениях. Это была всегда одна и та же физиономия с усами и чуть надменно вздернутым подбородком. Всегда в военной форме и генеральской фуражке с золотым кантом – блеклые, неестественные тона придавали портретам сходство с фоторекламой, какую вывешивают возле кинотеатров.
Из темного проема двери на выложенную плитами дорожку возле бассейна вышел мужчина. Брук инстинктивно замер. Потом медленно достал из-под рубашки бинокль, взглянул на небо. Подождав, пока очередная туча заслонит солнце, посмотрел в бинокль. Парень лет тридцати, смуглокожий, с выцветшими русыми волосами, не был ему знаком. По тому, как он не раздумывая опустился на стул и закинул ноги на легкий деревянный столик, было ясно, что это не слуга. Брук пригляделся и увидел на коленях у парня какой-то темный предмет. Значит, телохранитель, решил Брук.
Присутствие этого человека у пустого бассейна создавало впечатление, что на вилле никого нет. Иньеста, очевидно, отдыхает в своей комнате, подумал Брук. Насколько он помнит, апартаменты для почетных гостей расположены в задней части дома, в правом крыле, окна комнат выходят на бассейн. Теперь понятно, почему телохранитель уселся именно здесь. А комнаты Алекса на первом этаже в главной части дома, если он, конечно, все не поменял.
Телохранитель повернул голову и окликнул кого-то в доме. Брук направил бинокль на полураскрытые стеклянные двери. Он помнил, что за ними – холл. На пороге появился худой темноволосый мужчина в белых брюках и желтой спортивной рубашке. На боку у него небрежно, дулом вниз, болтался автомат. Господи, тяжело вздохнул Брук, что еще у них там в запасе? Может, за углом стоит крупнокалиберный миномет? – невесело пошутил про себя он. И увеличил резкость, чтобы разглядеть тип автомата. Наверное, датский «мадсен», подумал он, – самый распространенный у южноамериканских вояк. Глаза Брука устали от напряжения, он снял очки и поморгал. Затем перевел взгляд на зеленые иглы сосны. Глаза отдыхают, когда глядишь на зеленое – это первое, что он узнал на стрельбищах.
Несмотря на расстояние, до него долетали голоса телохранителей, беседовавших у бассейна, но слов различить он не мог. Брук снова навел на них бинокль и вдруг с ужасом заметил, что светловолосый кивает в его сторону. Второй повернулся и тоже посмотрел в сторону Брука, и тут же оба снова о чем-то заговорили. Брук облегченно вздохнул. Наверное, обсуждают, где может спрятаться снайпер. Парень с автоматом направился к дому. Возле двери он остановился, обернулся, крикнул что-то и помахал рукой. Брук быстро направил бинокль на светловолосого – интересно, как он ответит. Светловолосый смотрел на вершину холма. Господи! – с ужасом вдруг понял Брук. Там же, значит, третий! Брук напряженно прислушался, но услышал лишь биение собственного сердца. Не могли они не занять этот командный пост. Жаль, что он явился безоружным. Такое ощущение, словно он голый.
Брук снова поглядел на светловолосого, пытаясь определить, куда он все-таки смотрит, и понял, что третий телохранитель где-то недалеко. Брук пополз назад, останавливаясь и прислушиваясь. Потом перекатился на бок, под маленькую сосенку. Он так тяжело дышал, что ему никак не удавалось услышать, где же этот третий. Совсем рядом обломилась ветка и зашуршала под ногами листва. Опасность надвигалась, и все чувства Брука обострились. Сверчки, казалось, застрекотали громче, и сильнее запахла теплая земля. Брук медленно потянулся к заднему карману брюк, нащупал охотничий нож.
Из-за шума деревьев трудно было точно определить, в каком направлении движется этот третий, но он был где-то сзади справа. От порыва ветра, который с каждой минутой крепчал, зловеще заскрипела сосна. Брук, держа в правой руке нож, лег ничком, чтобы немного передохнуть. Он уже хотел было приподняться и приготовиться к прыжку, но звук шагов послышался почти над самой его головой.
Брук осторожно повернул голову, посмотрел влево и увидел пыльные теннисные туфли, а над ними – серые брюки. Одна из брючин зацепилась за ветку, и Брук увидел тощую лодыжку: парень был без носков. Две ноги без туловища, рассекавшие подлесок, – так, наверное, рыба видит человека, бредущего по мелководью. Ноги на мгновенье замерли, потом повернули в сторону Брука. Брук крепче сжал рукоять ножа и сильнее вдавился локтями и коленями в землю. Ноги устремились к обрыву. Брук услышал, как парень окликнул светловолосого телохранителя, все еще сидевшего у бассейна, и подумал, что он, наверное, остановился возле той одинокой сосны. Брук не мог разобрать слов, но услышал что-то похожее на acqui[56]. Только бы он здесь не обосновался, взмолился про себя Брук. До него донеслись неясные звуки: какой-то шелест, скрежет. Запахло горелой серой – должно быть, парень
