- Как зачем?! Чтобы узнать, какие там порядки, и подготовить угон. Наверно, следили все время: двое - днем, двое - ночью... !
- Может, сами и угнали? - сказал Дик.
- Ты ведь слышал радио? - возразила Джордж. - На них улетели Джефф и еще один летчик.
- А если не они? - задумчиво сказал Джулиан. - Где же они тогда, если самолет угнали другие люди?
- А если... Ой, говорить страшно, - сказала Энн. - Если их уже нет?
Все замолчали, не глядя друг на друга. Потом Джулиан медленно проговорил:
-Предлагаю сразу идти на ферму к Тоби и поговорить с его отцом. Рассказать про то, о чем мы тут узнали... Не знаю, имеет ли это отношение к тому, что произошло с Джеффом, но отец Тоби должен знать об этом. Согласны?
Возражений не было, и они направили свой путь к дому Тоби.
Своего приятеля они застали у дверей одного из амбаров. Тоби был бледный, унылый, и от его знаменитой улыбки остались одни воспоминания.
- Какие-нибудь новости? - спросил он.
- Есть кое-что, - отвечал Джулиан. - Хотим, чтобы твой отец тоже услышал. Возможно, он решит, что следует делать дальше.
- Я позову его, - сказал Тоби и во всю силу легких закричал: Па! Па! Иди сюда! Надо поговорить!
С поля, где паслись белокоричневые коровы, прибежал его отец.
- Что случилось, ребятня? - спросил он. -У вас тоже какая-нибудь беда?
- Не совсем, - сказал Джулиан. - Просто хотим рассказать вам. Вдруг это важно.
И, перебивая друг друга, они поведали мистеру Томасу о том, что видели этой ночью на ферме бабочек, а также что удалось выяснить у миссис Джейнс.
- Да, - сказал отец Тоби, - ее сынок совсем изменился за последнее время. А ведь был неплохим парнем. Вино до добра не доводит... Ударить родную мать!..
- Мы теперь думаем, что его знакомые могли участвовать в похищении самолетов, - сказал Дик.
- Все может быть! Если дело обстоит так, как вы говорите, и какие-то люди долго там скрывались, то кто знает, с какой целью... Хотя, вполне возможно, они просто пьяницы или на худой конец мелкие воришки. Но это нужно выяснить, а потому я сейчас же позвоню в полицию... Вдруг это поможет нашему Джеффу... Впрочем, боюсь, ему уже ничего не поможет...
Отец Тоби махнул безнадежно рукой, пошел в дом и оттуда связался по телефону с полицейским участком.
- Они там очень заинтересовались, - сообщил он, когда вернулся. - Вилла задержали по подозрению в краже, но сейчас начнут допрашивать совсем о другом. Сказали, что позвонят сюда или приедут, если будет нужно о чем-то еще спросить.
- Тогда мы побудем здесь, можно? - спросил Джулиан.
- Конечно. Ваши сведения очень важные - так они мне прямо и сказали...
Следующие час или полтора прошли в напряженном ожидании: позвонят или нет из полиции, и что нового удалось там узнать?
Тоби был возбужден больше всех, не мог усидеть на месте и, если говорил о чем-то, то лишь про то, что он уверен: Джефф и его напарник живы... живы... и ни в чем не виноваты!..
Джулиан то и дело смотрел на часы, мать Тоби не выходила из дома, чтобы не пропустить телефонный звонок... Если он будет...
И он прозвенел.
Мистер Томас сорвал с рычажка трубку, долго слушал - всем казалось, слишком долго... кивал головой... бормотал: 'да, да... понятно...' Все, не отрываясь, смотрели на его лицо, на котором читали беспокойство, удивление, надежду... Потом услышали, как мистер Томас сказал: 'Да... да... Но что же делать?.. Где?.. Как в тумане... Очень плохо...'
Он повесил трубку. На лице уже не было ни удивления, ни надежды - одна тревога.
- Что там, па? - крикнул Тоби. - Что они говорят?
- Удалось узнать что-нибудь от Вилла Джейнса? - спросил Джулиан.
И вот что ответил мистер Томас.
Вилл Джейнс только что признался во всем. Сказал, что бес его попутал вернее, не бес, а деньги, которые ему обещали, если он даст приют четверым парням. Он даже не знал сначала, кто они такие и чего хотят. Знал, что получит за это деньги и что про своих жильцов никому не должен рассказывать. Но денег не получил и понял, что его втянули в жуткую историю, что эти люди - иностранные шпионы, которые угнали два самых новых самолета, а летчиков Королевских
военно-воздушных сия перед этим похитили и куда-то упрятали, а может, убили...
- Нет, нет! - закричал Гоби. - Не верю! Мы должны их найти! Ведь они не утонули... Должны искать!..
- Где? - подала голос Энн.
Ей никто не ответил. Не мог ответить. Все молчали в каком-то оцепенении.
Наконец отец Тоби заговорил:
- Конечно, их будут искать. Полиция и...
- И мы! Мы тоже! - опять крикнул Тоби.
- Мы тоже, - сказал мистер Томас. - Но как?.. И где?..
ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С БЕННИ
Было все еще раннее утро, впереди - целый день... Но что... что делать? Как действовать? С чего начать?..
Снова и снова обсуждали они то, что произошло, высказывали разные соображения, предположения, догадки.
Мистер Томас возмущался: как могли аэродром так плохо охранять? Посторонние люди сумели проникнуть туда и угнать самолеты. Это ни в какие ворота не лезет!..
Джордж и Энн защищали охрану: в такую штормовую ночь разве углядишь?..
Однако Дик и Джулиан возражали: охраняли ведь там не только люди, а еще специальные приборы, на которые ни буря, ни темень не должны влиять.
- А если они испортили приборы? - говорили девочки.
- Значит, никудышная охрана, - говорили мальчики.
- А если эти люди переоделись в одежду Джеффа и Рэя?
- Значит, плохо проверяли...
- Наверно, было так... - предположил Тоби. - Двое внезапно напали на Джеффа и Рэя, сняли с них комбинезоны, а их самих связали и увезли куда-то... А двое других пробрались к самолетам в этих комбинезонах... Но куда увезли? Что они с ними сделали?..
Опять все удрученно замолчали.
- Полиция, конечно, ищет, - сказал мистер Томас, но никого этим особенно не утешил. В том числе и самого себя. - Ладно, - добавил он потом. - Работа не ждет. Надо заняться делом... Тоби, пошли!
- Мы вам поможем, - сказал Джулиан.
- Спасибо, работа найдется всем...
Одни чистили коровник, другие - садок для уток, третьи чистили курятник; девочки усердно пололи грядки и клумбы, когда раздался встревоженный голос миссис Томас:
- Бенни! Где у нас Бенни? Опять гоняется за своим поросенком?
- Правда, его не видно все утро, - сказала Энн. Выкликали Бенни и его поросенка на разные голоса, но все напрасно: ни того, ни другого нигде не было.
- О боже, - простонала миссис Томас, - куда девался этот ребенок? Как мы могли забыть о нем?..
Искали везде: в амбарах и сараях, на лугу и возле пруда, в подвале и на чердаке - Бенни простыл и след.
- Посмотрите его на дороге к вашему лагерю, - сказала миссис Томас ребятам со слезами в голосе. - Может, он где-то на холме... заблудился там... Идите скорей, прошу вас! Мы будем искать здесь. - Бенни! Бенни! Отзовись, сы-нок!..
Четверо ребят и Тимми рассыпались цепочкой и так пошли вверх по склону к месту своего привала. Но ни мальчики, ни девочки, ни Тим не обнаружили никаких следов Бенни и его питомца.
