- Да уж, не один корабль они пропороли, - кивнул Джулиан. - Не удивительно, что их называют 'Чертовы скалы'! Здесь есть легкое течение, ты заметила, Джордж?
- Ну все, теперь моя очередь! - объявил Дудик и попытался завладеть веслом.
- Отстань! Не раскачивай лодку! - зашипела на него Джордж. - Лучше смотри за вещами, малыш!
- А маяк очень старый? - поинтересовалась Энн, когда до него оставалось совсем немного. - Похоже, что очень.
- Так оно и есть, - подтвердил Дудик. - Это не совсем обычный маяк. Много-много лет тому назад его построил один богатый человек. Рассказывают, что здесь утонула его дочь. Она плыла на корабле, который налетел на скалы. И поэтому он приказал возвести на этом месте башню - в память о девочке и чтобы предотвратить новые несчастья.
Энн придирчиво рассматривала маяк. Это было солидное сооружение внушительных размеров. Казалось, его фундамент составляет одно целое со скалами. Он должен был покоиться глубоко в основании скал, чтобы башня могла выдерживать натиск бурь. Поверху башню опоясывала галерея, располагавшаяся под окошками, сквозь которые когда-то проходил мигающий свет фонаря. Сверху наверняка открывался восхитительный вид на окрестности.
Они уже почти достигли цели. Каменные ступеньки вели от скал вверх, ко входу, уже недосягаемому для волн.
- А дверь не заперта? - вдруг осенило Дика. - Вот свинство, неужели мы проделали такой длинный путь только чтобы убедиться, что не можем попасть внутрь?
- Конечно, дверь заперта, - кивнул Дудик. - У кого-нибудь есть ключ?
- Кончай шутить, ты, клоун! - Джулиан перестал грести и уставился на Дудика. - Ты что, хочешь сказать, что мы действительно не сможем попасть внутрь?
- А что это вы так разволновались? - рассмеялся Дудик в лицо пораженному Джулиану. - Я просто пошутил! Вот ключ. Это мой маяк, и поэтому отец отдал ключ мне. Я всегда ношу его с собой, потому что он очень ценный.
Ключ был довольно длинный, и Джордж удивилась, как Дудику удалось уместить его в кармане брюк. А тот с хохотом размахивал ключом в воздухе.
- Как я рад, что сейчас открою свой маяк! - Дудик буквально сиял от восторга. - Скажи, ты ведь тоже была бы не прочь иметь собственный маяк, а, Джордж?
- Гм... да, пожалуй, - призналась Джордж. Глаза ее были неотрывно прикованы к башне, по виду напоминающей крепость.
- Теперь внимание, - предостерег Дудик гребцов. - Дождитесь большой волны, и пусть она перенесет нас через скалу - ту, которая выступает там из воды. За ней море почему-то всегда спокойное, и можно без труда подгрести к ступенькам. Дик, поищи каменный столбик и накинь на него веревку. С твоего места это удобнее.
Все оказалось проще, чем ребята ожидали. После того, как волна перенесла лодку в спокойное место, Джулиан и Джордж взяли точный курс на ступеньки. Дик ловко накинул петлю на столбик - и они были у цели. Лишь несколько сухих камней отделяли их от ступенек. Один за другим ребята выпрыгнули из лодки, и каждый первым делом задирал голову и смотрел на башню. Отсюда маяк выглядел еще внушительнее.
- Сейчас отопру, - гордо объявил Дудик и поднялся по ступенькам. Видите, из каких огромных камней построен мой маяк? Неудивительно, что он такой крепкий.
Дудик вставил ключ в замок толстой деревянной двери и попробовал повернуть его. Он провозился довольно долго, а потом с растерянным видом обернулся к ожидавшим его друзьям.
- Не могу открыть, - промямлил он. - Что делать?
- Дай я попробую, - вызвался Джулиан. - Замок, наверное, проржавел.
Он взялся за ключ двумя руками и изо всех сил повернул его. Раздался щелчок - и дверь была открыта. Все облегченно вздохнули. Джулиан пропустил остальных внутрь, где им уже не грозили ветер и брызги, и плотно закрыл за собой дверь.
- Вот мы и прибыли, - тяжело дыша, объявил он. - Ну и темнотища, хоть глаз выколи! Хорошо, что у меня с собой есть карманный фонарик.
Он посветил вокруг фонариком, но единственное, что они смогли увидеть, была винтовая лестница, круто уходящая вверх.
- Лестница ведет на самый верх, туда, где фонарь, - подал голос Дудик. - По пути она заворачивает в несколько клетушек, я вам их покажу. Держитесь крепче за перила, чтобы не закружилась голова от крутого подъема по спирали.
Дудик с гордостью возглавил восхождение по винтовой лестнице. Сначала они попали в маленькую темную комнатку, которую он назвал 'складским помещением'. Луч его фонарика скользнул по стенам.
- Смотрите, а вот и консервы, о которых я вам рассказывал. А теперь поднимемся в керосиновую комнату. Она совсем маленькая.
- Что такое керосиновая комната? - заинтересовалась Энн.
- Там хранились канистры с керосином для фонаря. Он ведь был керосиновым, электричества тогда не было. Смотрите, вот она - эта комната!
Низкое помещение без окон было заставлено канистрами, и оттуда исходил такой резкий запах что Энн зажала нос. 1
- По-моему, комната премерзкая, - не удержалась она. - Здесь такая вонища, и вообще жутко. Скорей уйдем отсюда!
В следующем помещении было одно из окон маяка, и только что пробившееся сквозь облака солнце, как по мановению волшебной палочки, наполнило комнату светом и уютом.
- Здесь мы с отцом спали, - докладывал Дудик. - Ребята, ведь мы с ним забыли тут старый матрас! Вот здорово-то! Теперь он нам пригодится.
Они отправились дальше по лестнице и попали в комнату с довольно высоким потолком, окна в которой, хоть и маленькие, были целы и невредимы. Здесь тоже все было залито солнечным светом, и помещение имело жилой вид. Из обстановки там были стол, три стула и комод, да еще старая конторка и маленькая нефтяная печка, на которой можно было вскипятить воду и приготовить еду.
- Это моя старая сковородка, - обрадовался Дудик. - Она нам еще послужит. А вот котел для воды и кастрюля. Ложки, вилки и ножи тоже где-то должны быть, боюсь, правда, на всех пятерых не хватит. Есть и посуда, но не очень много. Я разбил целую кучу. Но пара оловянных кружек и тарелок должны были остаться - я их просто протирал тряпкой, вода на маяке на вес золота.
- А где же бак для воды? - забеспокоилась Джордж. - Немного воды нам все-таки понадобится.
- В западной части маяка отец оборудовал бак, - гордо сообщил Дудик. Там собирается дождевая вода и по трубе через окошко направляется в маленький резервуар над раковиной. Совсем забыл вам показать. Краном можно включать и выключать воду. Мой отец ведь настоящий изобретатель, и такие вещи для него - детские игрушки. Ему было лень каждый день ходить за водой для мытья. Ох, ну и интересная жизнь у нас была!
- Если меня не обманывает чутье, теперь тебя ждет еще более интересная жизнь, - заметил Дик. - На этот раз у тебя хотя бы есть компания. Наверное, тебе было жутко тоскливо одному?
- Да нет, у меня ведь был Чудик, - возразил Дудик.
Услышав свое имя, обезьянка подбежала, вспрыгнула мальчику на руку и уютно прижалась к нему.
- Какая же следующая комната в этой замечательной башне? поинтересовался Джулиан.
- Осталась только одна комната - фонарное помещение. Сейчас я вам ее покажу. По идее это самое важное помещение на маяке, но оно пустое и заброшенное. Пошли!
И Дудик, переполняемый гордостью за свой замечательный маяк, начал взбираться по последнему витку лестницы.
ВЕЛИКОЕ НОВОСЕЛЬЕ
Ребята снова принялись карабкаться по лестнице. У Тимми это получалось не слишком быстро, бесконечные изгибы были трудны для него. Зато Чудик скакал впереди всех, словно это он был владельцем маяка и теперь показывал свой дом гостям. Фонарное помещение было высоким и светлым: сплошная череда окон опоясывала комнату, беспрепятственно пропуская в нее потом солнечного света. Вид открывался ошеломляющий.
Энн не смогла удержаться от восторженного возгласа. На мили вокруг простиралось волнующееся синее море.
