Валинор, хотя там Тьмы ещё меньше.
Волшебное в эльфах что-то есть (со слов самих эльфов). На вопрос, что именно, эльфы неизменно прикладывают палец к губам и отвечают: 'Враг не спит!' Очевидно, способность определять, когда Враг спит, а когда нет, также относится к числу волшебных умений эльфов.
Дивный народ, однако!
Когда раздалась жуткая какофония звуков, именуемая в здешних местах песней, гномы насупились, поняв, что их сейчас будут долго стебать и, возможно, ногами.
- Ой, какие у них клёвые бороды! - радостно завопили эльфы. - А примерить можно? Ой, а на перья посмотрите, ну разве не прикол? И на рожу ну, чистые гномы.
- А мы и есть гномы, - обиделся Торин.
- А, гномы, - разочарованно пробормотали эльфы. - Вот скука-то. И волшебного в вас ни фига нету. Если только борода. Ой, а это что за фитюлька такая? Тоже гном?
- Я - Взломщик, - обиделся Бильбо, - а теперь - брысь отсюда, а то как взломаю чего-нибудь!
Эльфы сразу попрятались в кусты. У себя, в Раздоле, они хоббитов еще не видели, но слухи о них ходили ужасные. Нет, никто не говорил, что они едят гномьих детей - как раз в этом эльфы ничего страшного не усматривали, но вот только ни один эльф ещё из Хоббитании не вернулся*.
______________ * Прим.переводчика: Само собой, не вернулись. Не у каждого эльфа хватит наглости пришлёпать обратно к Элронду, в чём Эру родил - со звёздным блеском в глазах. Да и надо же было кому-то позаботиться, чтобы Фродо впоследствии походил на эльфов...
- Следите, чтобы Бильбо не съел все кексы, - посоветовали эльфы из кустов.
- Уже, - мрачно заметил Бофур.
- Чаще поливайте бороду, чтобы лучше росла. Покупайте акции системы 'Телемаркет'! - наперебой кричали эльфы, - и ещё: учтите, богатые тоже плачут.
После чего хором затянули что-то вроде: 'Эш назг бурбутулук, эш назг гимбатул...' - и т.д.
- Ни разу этот язык не звучал в Имладрисе! - изумился Гэндальф - Разве что сам я по пьянке что-то этакое бормотал... Но это не в счёт.
Впрочем, эльфы тут же исправились, запев традиционное 'А Элберет Гилтониэль...', изредка вставляя в песню специально для гномов 'Барук Казад'.
Раздол гномам понравился. Наевшись и ужравшись, они отправились развлекаться. Всюду эльфы пели о звёздах голосами итальянских кастратов.
- Какая попса! - возмутились гномы. - Вырубите нафиг!
Они тут же достали барабаны, арфы, бас-арфы и устроили крутой сэйшн. Большинство пели хипповское: 'All You Need Is Love', Бифур и Бофур замочили трэш-металл, Бомбур орал что-то из 'Обороны' и 'Sex Pistols', а Двалин, единственный негр среди гномов, показал себя неплохим рэпером. Эльфы, в восторге, дружно зажали уши.
Илуватар Эру, тихо сидевший себе на небеси и внимавший попсе своих первенцев, обалдел от гномьей музыки и едва не затопил со злости очередной Нуменор.
Бильбо же тихо слинял и пошёл шляться по Раздолу. Казино 'У Элберет' показалось ему подходящим местом для отдыха. Он обменял свою валюту на жетоны достоинством 1,5,10,100 Гилтониэлей, после чего решил игрануть в карты.
В покер Бильбо играл так себе, что позволило кое-кому из завсегдатаев уйти даже в собственных штанах.
Впрочем, хоббит тут же поддержал свою грозную репутацию на рулетке и в блэк-джек. Разорив таким образом толпу эльфов, Бильбо заметил здоровенного амбала с красным носом.
- А это что за фитюлька такая? - поинтересовался он у местных нищих (ставших таковыми его же стараниями).
- А это Всеславур, главный шулер Раздола, - охотно пояснили эльфы - С ним играть не садись, он пользуется краплёными костями.
- Вот он-то мне и нужен, - Бильбо направился к одиноко сидящему эльфу.
- Ну что, сыграем? - предложил он, ненавязчиво меняя кости Всеславура на собственные краплёные кости.
Они сыграли раз, другой, третий. Эльф продул всю наличность, часы 'Слава', майку с надписью ' Славик' на Кертар Даэроне и уже поставил было на кон своё бессмертие, но тут из банка ему доставили ещё кучу денег.
- Рубанёмся лучше в крестики-нолики, - предложил Всеславур.
Шельмовать в крестики-нолики - очень не просто. Только шулеры высокого полёта на это способны. Но Всеславур хоть и считался крутым каталой, а до Взломщика всё равно не дотягивал. Так что счёт Бильбо в Эльфийском Национальном Банке вырос до астрономической суммы, а у эльфов только и разговоров было на ближайшие триста лет, как о могучих варварах - хоббитах с дикого севера.
'Не проиграть бы своё эльфийское достоинство', - мрачно подумал Всеславур, убирая достоинство подальше в штаны. Сияющий Бильбо две недели таскал деньги в банк и был очень доволен.
- Всем пива за мой счёт, - щедро объявил он, убедившись, что пиво эльфы не пьют даже на халяву.
На четырнадцатый день все собрались у Элронда.
- Ну что вам сказать, - тяжко вздохнул Элронд, - про мечи вы и сами всё знаете. Оба они из Гундабада...
- Гондолина, - поправил Ори.
- Во-во, Гондолина, - обрадовался Элронд. - Про дракона могу рассказать. Все знают, что зовут его Смог, но вот что именно он там смог, с кем и сколько раз - никому не ведомо, и мне в том числе. Возможно, кто из моих предков и больше знал - ну, там, Тургон или, скажем, Тингол...
- Постой-постой, - заволновались гномы, - это какой такой Тингол? Уж не тот ли, который Наугламир зажилил? А ну, отдавай обратно наше ожерелье!
- Да нет его у меня, - отбивался Элронд.
- А подать сюда Тингола, - требовали гномы.
- И Тингола у меня нет. Он умер давно.
- Врёшь! - торжествующе взревели гномы. - Все знают, что вы, эльфы, бессмертны. Отдавай Тингола с Наугламиром, а не то пожалеешь, что ты не Лучиэнь какая-нибудь.
- Послушайте, друзья мои, - вмешался Гэндальф - Помните ли вы, что случилось с теми гномами, что требовали у Тингола ожерелье?
- Ещё бы! - возмутились гномы. - Порезали их, вот что. Поубивали всех на хрен за своё же добро.
- Так вот, если не будете держать рот на замке, пожалеете, что не родились Сожжёнными Гномами, - рявкнул Гэндальф. - Я, конечно, не угрожаю, гномы народ сильный и многочисленный, тринадцать туда, тринадцать сюда никто и не заметит.
- Как никто? А мы? - хором возмутились гномы.
- А я? - спросил Бильбо, разбуженный их воплями.
- А ты - Взломщик, вот пойди и взломай чего-нибудь, - предложил ему Гэндальф неосторожно.
После этого совета, в Раздоле не осталось ни одного исправного замка, что сильно повысило рейтинг хоббита в предвыборной кампании, а опрос населения выяснил, что 94,7% населения Имладриса не доверят Гэндальфу и мусорного ведра вынести, а 5,3% всё же доверят, при условии, что ведро будет принадлежать соседу.
Гномы постепенно успокоились.
- Наверно, мы должны извиниться, - сказал Торин, - но мы не будем. На фиг вас всех, эльфов. Бороды вы не носите, пиво не варите, рок-н-ролл у вас в загоне, правда, хавчик у вас ничего, и домишко тоже приличный. Наугламир опять-таки не отдали... Дивный вы народ, эльфы! А тебе, Элронд, я вот что скажу. Мы к тебе со всей душой, а ты, редиска, нам даже про лунные руны ни фига не сказал. Но ничего, сами как- нибудь догадаемся.
- О, верно, - спохватился Элронд, - а я и забыл. Дай-ка карту... Да отдам я её, отдам, честное эльфийское. Вот тут написано - по-эльфийски, между прочим. Ага, читаю: 'Уходя, гасите свет. Дверь закрыта на нижней замок на два оборота. Приём посетителей - с двух до шести'. Всё, больше ничего не видать. Луна, должно быть, плохая, нужно бы уже и заменить.
