- Как раз то, что мне нужно. Это целый, новый я! Нравится?
Он взял Джекоба за руку и засмеялся:
- У ребенка получился мой профиль. Чувствуя, как внутри нее поднимается страх, Алиса вступила в безумную загадку и приблизилась к ним.
***
Ивонна вновь и вновь ударяла инструментом, выбив несколько кирпичей. Она оставила инструмент у стены, заглянула через дыру и увидела гниющие доски двери.
***
Алиса посмотрела вверх на Фредди и своего сына. Джекоб казался испуганным.
- Мамочка! - позвал он.
- Иди сюда вниз, - сказала ему Алиса. - Он не причинит тебе вреда. Мы нужны ему оба.
- Я получил вас обоих. - сказал Фредди. - Какую половину вы хотите?
Алиса не обращала на него внимания:
- Иди, Джекоб. Пора возвращаться домой. Джекоб посмотрел на Фредди. Он колебался. Затем стал спускаться вниз по ступеням. Фредди быстро повернулся и исчез за дверью.
Джекоб бросился к Алисе. Но вдруг знакомый голос остановил его.
- Джекоб!
Мальчик обернулся и посмотрел назад. Глаза Алисы широко раскрылись. Человек, которого она любила, о котором она думала, что никогда больше не увидит, стоял перед ней. Замешательство и страстное желание кинуться к нему отразились на ее лице.
- Дэн? - пробормотала она.
- Все в порядке, Джекоб, - сказал Дэн, демонстрируя теплую, успокаивающую улыбку. - Иди к папе.
В тот же момент Алиса поборола свое замешательство. - Джекоб! - закричала она. - Это не твой отец!
Когти появились у кончиков пальцев Дэна. Джекоб повернулся и побежал.
- Дети, - сказал Фредди, - это всегда разочарование. - В ярости он зарычал и бросился за Джекобом.
Мальчик подбежал к Алисе. Она подняла его на руки, повернулась и стремительно помчалась прочь. Они оказались в конце лестницы перед громадным склепом под приютом. Огромные древние колонны с высеченными на них лицами мертвых душ поддерживали высокий потолок. В дальнем конце склепа виднелись две лестницы. Одна вела в комнату маньяков, другая - в спальню Алисы в реальном мире.
Алиса опустила Джекоба и повернулась лицом к Фредди. Но Фредди исчез.
- Где же он? - спросила Алиса.
- Он скрывается внутри тебя, мамочка. Алиса посмотрела на Джекоба с удивлением:
- Что ты имеешь в виду?
- Вот где он скрывается. Внутри. Так он нашел меня.
Ужас и смятение отразились на лице Алисы.
Неожиданно появился Фредди.
Алиса схватила его за руку прежде, чем он смог нанести удар.
- Нет! - закричала она. - Джекоб, беги! Безумный смех Фредди наполнил склеп.
***
Ивонна лихорадочно долбила кирпичи, пока не расширила дыру. Она надавила рукой на треснувшие, гнилые доски, но дверь не открывалась. Ивонна отступила назад и ударила плечом по доскам. Они раскололись от удара, и Ивонна упала в комнату. Она встала и с благоговением посмотрела на сестру Аманду Крюгер, стоявшую на коленях на покрытом пылью полу спиной к Ивонне.
Ивонна осторожно приблизилась. Она медленно протянула руку и положила ее на плечо Аманды. И вдруг белое одеяние монахини рассыпалось от порыва ветра, подувшего из-за двери.
Джекоб кричал, наблюдая за борьбой Алисы с Фредди. Внезапно голос Аманды прорезался сквозь звуки смертельной борьбы.
- Джекоб! - закричала она. - Алиса не сможет справиться одна!
Джекоб обернулся в замешательстве. Вокруг никого не было.
- Только ты можешь помочь ей теперь! - послышался вновь голос Аманды.
Джекоб с ожесточением бросился к борющейся паре:
- Эй, оставь ее! С ней шутить больше нельзя. Я хочу отправиться домой.
Фредди посмотрел на Джекоба и увидел совершенно другого мальчика. Лицо Джекоба менялось. Он становился похожим на Фредди.
- Пошли, - сказал Джекоб. - Я хочу научиться этим штучкам. Ты меня научишь?
Фредди с подозрением посмотрел на мальчика, затем улыбнулся и отпустил Алису. Алиса упала на пол, изможденная и истерзанная.
Фредди подошел к дьявольски улыбающемуся Джекобу. Внезапно Фредди остановился и зарычал, увидев что-то за спиной мальчика.
Джекоб обернулся.
- Ну же, Джекоб! - закричала Аманда. - Освободи ту силу, которую он дал тебе! Джекоб посмотрел на Фредди.
- Время идти, Фредди! - произнес он, и сильный ветер вырвался из его рта. Души Дэна, Греты и Марка набросились на Фредди, окружили его и подтащили к Аманде.
Фредди завыл от боли. Его голова, руки и ноги исчезли в красно-черном свитере, который бесформенной массой упал на землю.
- Пойдем домой, сын мой, - сказала Аманда. - Все мы ждем тебя теперь.
Вдруг из красно-черного свитера появился ребенок. Аманда выступила вперед и подняла его, нежно покачивая на руках.
- Я прощаю тебя, сын мой, - сказала она. Затем она повернулась лицом к Алисе:
- Не подходи близко. Возьми своего сына и уходи.
Аманда печально вздохнула и пошла к железной двери, откуда слышались приглушенные болезненные завывания. Она переступила порог комнаты сотни маньяков и исчезла.
Внезапно хлопнула железная дверь. Затем другие двери стали с грохотом закрываться, навсегда преграждая Алисе доступ к Аманде. Потом все стихло.
Алиса повернулась к Джекобу. Они улыбнулись друг другу и обнялись. Затем Алиса повела Джекоба к ярко освещенной лестнице, ведущей в ее спальню.
Глава 8
Однажды ярким, солнечным днем в парке Алиса протянула руки в детскую коляску и подняла своего плачущего маленького сына. Она нежно покачивала ребенка, глядя на приближающуюся Ивонну.
- Ты хорошо поработала, Алиса, - сказала Ивонна с улыбкой.
- Дэн тоже.
Они двинулись к столу для пикника. Алиса нежно убаюкивала сына, который в конце концов успокоился.
- Ему определенно нравится бодрствовать, - заметила Ивонна.
- Все в порядке, - ответила Алиса. - У него еще вся жизнь впереди, чтобы выспаться.
Ребенок закрыл глаза, удобно устроившись на руках матери. Вскоре он уже спал.
- Сладких снов, Джекоб Даниэль, - мягко сказала Алиса.
