сделать, но я сумел.
— Хорошо сделано, — прозвучал рядом, над самым ухом, сочный баритон.
Я шарахнулся прочь от неведомой опасности.
Невдалеке от меня прямо по небу скакал всадник на тонконогом белом коне. Он (разумеется всадник, а не конь) был одет в полный доспех древнерусского воина, за плечами вился тяжелый малиновый плащ, расшитый золотыми узорами. Мое внимание привлекло копье, окруженное жемчужно-голубым ореолом. От копья веяло непонятной угрозой, и я чуял скрытую в нем ужасную силу, силу, противостоять которой не мог никто.
— Я говорю, хорошо сделано, — повторил всадник, улыбаясь.
— Как все, что я делаю, — сухо ответил я, пытаясь сообразить, драться мне или прятаться.
— Не все, — качнул головой всадник.
— Позвольте мне самому судить свои поступки, — ощетинился я. Как бы за разговором не проскочить мимо своей виллы.
— Не уверен… Любого из нас судят окружающие.
— Схоластика, — признаться откровенно, беседа дается мне с ощутимым трудом, когда я отпускаю на волю второе «я».
— Нет, реальность.
— Я всегда и все делаю на совесть. Никто не может пожаловаться, что я не довел до конца начатое.
— О да, — согласился всадник, и копье засветилось поярче. — Мертвые не жалуются. Что же до совести…
— Вы меня оскорбляете.
Милая беседа в ночном небе на высоте пяти сотен метров.
— Ничуть. Просто пытаюсь точно определить явление.
— Меня?
— Верно.
— Мне положительно начинает казаться, что вы напрашиваетесь на ссору.
— Пока нет.
— Пока?
— Да, ибо сказано: «Прощайте до семижды семидесяти». Четыреста девяносто первый грех вам еще предстоит совершить, чтобы исчерпалось милостивое терпение. Но остерегайтесь, чаша переполнится гораздо скорее, чем вам может показаться.
Я начал немного понимать.
— Так вы посланы Пятым Миром?
— Вы угадали.
— Зачем? Ведь мы беседовали совсем недавно.
— Предостеречь. Пока вы сражались против посланцев Шестого — все было нормально. Но сейчас вы слишком близко подошли к роковой грани. Бойтесь перестараться, гнев наш будет ужасен.
— Не пугайте. Это не подействует, да и не к лицу вам такое. Не стоит унижаться.
— Вы правы. Я больше привык разговаривать мечом. Но пославший меня не жаждет крови. Он хочет единственно мира.
— Тогда считайте, что свою задачу вы выполнили. Предупреждение получено, ступайте прочь! не следует меня запугивать, потому что
Всадник вновь улыбнулся.
— Вы напрасно стараетесь оскорбить меня. Грех гордыни мне чужд. Наш поединок состоится, я провижу это. Но не сейчас. Сейчас тебе грозят иные опасности.
— Какие? — не смог я сдержать своего любопытства.
Всадник не ответил. Он начал удаляться, окутавшись легкой серебристой дымкой, пока не растворился в неверном мерцающем сиянии. Только копье сверкнуло на прощание яркой голубой молнией.
Что за опасности? Я торопливо включил телепатическую локацию и взвыл от бешенства. На матовом зеленом фоне отчетливо выделялась сочная изумрудная буква G. Проклятый призрак остался жив! Я-то старался уверитьт себя, что прикончил его вместе с Андроповым. Ошибочка вышла. Значит я попусту хвалился, что любое дело довожу до конца, мне еще предстоит подраться… Впрочем, эта литера светилась далеко от меня. Гораздо ближе находилась голубая литера G. Почему мне так часто стала попадаться эта буква? Со всадником все понятно: Святой Геогий-Победоносец. Однако не от него же исходит опасность. Ага, вот оно!
Совсем рядом, буквально вплотную, тревожным оранжевым светом полыхнула буква D. Наконец изволил явиться, голубчик. Я уже устал его ждать.
Презрительно зашипев, я выплюнул струю огня, чтобы осветить небо. Если он рядом, непременно отзовется.
И дракон поспешил откликнуться.
