Так как дорога была каждая минута, Торопыга стал беспокойно озираться. Может, кто-нибудь есть поблизости? Хоть кто-нибудь, кто может сказать, сколько времени длятся подобные обмороки! И тут муравей увидел Осла.
– Послушайте!.. Вы не знаете сколько времени длится обморок?
– Я знаю все, кроме одного – сколько времени меня будут держать здесь на привязи.
– Этого и я не знаю. Вряд ли мне удастся помочь вам, мне никогда не приходилось развязывать веревки… А сколько времени продолжается обморок?
– Какой – обычный или необычный?
– Обычный.
– Не более двух-трех минут.
– Значит, Панцырь скоро придет в себя, – успокоился Торопыга.
– А он потерял сознание?
– Да.
– Это особый случай. Черепахи живут долго, лет сто, поэтому у них обмороки длятся целый месяц.
– Что же теперь делать?
Бедный Торопыга!.. Он был только муравьем и не догадывался, что может сообщить то, что знает, еще кому-нибудь, кроме Панцыря, например, Медведю. Муравьи вечно заняты своей работой и ничего не смыслят в других делах.
В это время к Кудрявому дубу подоспел Сивко. Он встал на задние лапки и удивленно уставился на Панцыря.
– Что с ним?
– Обморок, – объяснил Торопыга.
– Почему?
– Потому, что я сообщил ему кое-что важное.
– Что важное?
– Это я могу сказать только Панцырю. Заяц Сивко наклонился к Великому сыщику и вдруг засмеялся.
– Он долго еще не придет в сознание? – поинтересовался Торопыга.
– Да он его и не терял, – ответил Сивко.
– Да ну?
– Случилось нечто более страшное.
– Что?!
– Он заснул.
– Значит… значит, мы можем его разбудить? Это меняет дело.
– Наоборот, осложняет дело! Из-за этих глупых допросов, отнявших у всех нас столько времени, он не спал семь суток. А Лис и Лиса уже оплакивают Лисенка.
– Лисенок не умер! – быстро ответил Торопыга.
– А ты откуда это знаешь?
Торопыга молчал, собираясь с мыслями.
– Значит, по-вашему, эти допросы были глупыми?
– Глупыми и ненужными… А ты почему сказал, что Лисенок не умер?
– Так я думаю.
– Ерунда!.. Одно дело думать, другое – иметь доказательства.
– Я видел, как его схватила большая птица и… Сивко подскочил:
– Когда схватила?.. Говори быстрее!
– Тогда, когда я был у ручья.
Вдруг до Сивко и Торопыги донесся смех Осла.
– Ты что смеешься? – спросил Сивко.
– Как же мне не смеяться! Панцырь сказал Медведю, что след можно обнаружить там, где его не ожидаешь найти. Кто бы мог подумать, что Торопыга может что-то знать.
Выходит, Панцырь впервые в жизни оказался прав.
– Садись ко мне на спину! – приказал Сивко Торопыге.
Через секунду оба уже неслись к Ромашковой поляне.
На Тихий лес опускалась ночь. Заяц ловко обегал кусты и деревья, пересекал полянки, стремительно мчался по тропинкам. Его все время мучила мысль, не спит ли Медведь. Сивко не решился бы разбудить такую важную персону, ведь Медведь вместе с четырьмя помощниками руководил всей жизнью Тихого леса… Вот и дом Медведя…
Сивко остановился под окном и прислушался. Со слов животных он знал, что Медведь громко храпит во сне. Но сейчас в доме было тихо. Сивко обрадовался. Сердце у него учащенно билось. В доме о чем-то негромко разговаривали. Сивко узнал голоса Медведя и медвежонка Лапчо, ученика первого класса лесной школы.
– Сколько будет два плюс два? – спросил Медведь.
– Два плюс два? – повторил вопрос Лапчо. – Два плюс два будет три.
– Ах, ты негодник! – рассердился Медведь. – А сколько будет два плюс один?
– Два плюс один будет четыре.
– Четыре!! Ты ровно ничего не знаешь!.. А что больше: пять или шесть?
– Пять.
В голосе Медведя звучало отчаяние:
– Тупица! Если у меня будет пять ложек меду, а у мамы шесть, у кого ты попросишь меду?
– У вас обоих.
– Ты должен просить у кого-нибудь одного.
– Тогда я попрошу у мамы.
– Почему?
– Потому что у нее больше ложек с медом.
– Так что же тогда больше – пять или шесть?
– Пять.
– Отлупить тебя надо, вот что! Мне стыдно за тебя! И в кого ты уродился таким глупым?
– Ты сам виноват! – послышался голос Медведицы. – Целыми днями занимаешься общественными делами. На ребенка у тебя времени не хватает. Вот оставят его на второй год, тогда позора не оберешься.
Наступила тишина.
– О чем ты думаешь? – спросила Медведица.
– Думаю о несчастье, постигшем Лиса и Лису… И куда запропастился этот Лисенок?
Послышались вздохи. Сивко решил, что наступил подходящий момент. Он постучался в дверь. Ее открыл сам Медведь.
– Добрый вечер! – поздоровался Сивко.
– А, Сивко?.. С чем пожаловал?
– Нашелся след Лисенка.
– След Лисенка?.. Где?
– Торопыга вам все расскажет… Торопыга, слезай! Ответом было молчание.
– Он у меня на спине, – пояснил Сивко, – Торопыга, ты меня слышишь? Слезай!
Медведь подошел к Сивко, внимательно осмотрел его спину.
– Здесь нет никакого муравья, – заключил он.
– Нет?.. Куда же он девался? Заяц опустил уши и задумался.
– Он свалился! – вдруг воскликнул он. – Упал с моей спины, когда я бежал… Надо немедленно его найти. Медведь с грустью посмотрел на зайца:
– Искать муравья ночью в лесу, все равно что… не знаю даже что…
– Но его надо найти! Он видел, как Лисенка похитила у ручья большая птица.
