Les paroles de 262 chansons

Tous ces comediens charges de famille
Mais dont le francais etait hesitant
Devaient accepter pour gagner leur vie
Le premier emploi qui etait vacant
Conduire un taxi ou tirer l'aiguille
Ca pouvait se faire avec un accent

Apres le travail les jours de semaine
Ces acteurs frustres repetaient longtemps
Pour le seul plaisir un soir par quinzaine
De s'offrir l'oubli des soucis d'argent
Et crever de trac en entrant en scene
Devant un public forme d'emigrants

Quand les fins de mois etaient difficiles
Quand il faisait froid, que le pain manquait
On allait souvent honteux et febrile
Au Mont-de-piete ou l'on engageait
Un vieux samovar, des choses futiles
Objets du passe, auxquels on tenait

On parlait de ceux morts pres du Bosphore
Buvait a la vie, buvait aux copains
Les femmes pleuraient et jusqu'aux aurores
Les hommes chantaient quelques vieux refrains
Qui venaient de loin, du fond d'un folklore
Ou vivaient la mort, l'amour et le vin

Nous avions toujours des amis a table
Le peu qu'on avait, on le partageait
Mes parents disaient: 'Ce serait le diable
Si demain le ciel ne nous le rendait'
Ce n'est pas la geste charitable:
Ils aimaient les autres et Dieu nous aidait

Tandis que devant poeles et casseroles
Mon pere cherchait sa situation
Jour et nuit sous une lampe a petrole
Ma mere brodait pour grande maison
Et nous avant que d'aller a l'ecole
Faisions le menage et les commissions

Ainsi je grandis sans contrainte aucune
Me soulant la nuit, travaillant le jour
Ma vie a connu diverses fortunes
J'ai frole la mort, j'ai trouve l'amour
J'ai eu des enfants qui m'ont vu plus d'une
Fois me souvenir le c?ur un peu lourd

Rue Monsieur-Le-Prince au Quartier Latin
Dans un milieu de chanteurs et d'artistes
Qu'avaient un passe, pas de lendemain
Des gens merveilleux un peu fantaisistes
Qui parlaient le russe et puis l'armenien

Avant de t'aimer

Avant de t'aimer, je croyais que les femmes etaient des eglises
Comme aux quatre coins de Venise et qu'on pouvait les visiter
Avant de t'aimer, je disais qu'elles n'etaient que gourmandise
Comme le sont les friandises et qu'on pouvait les partager

Avant de t'aimer, je croyais que les femmes etaient des chapelles
Enfermees dans les citadelles offertes au voeu de chastete
Avant de t'aimer, je pensais que les femmes etaient sans cervelle
Qu'elles n'etaient que des modeles pour un pinceau, pour un maillet

Avant de t'aimer, je croyais que les femmes etaient des paroisses
Appartenant au garde-chasse qui piege et bague son gibier
Avant de t'aimer, je doutais des femmes et de ce qu'elles apportent
Quand elles referment la porte, sans un regard sans un regret