– Если только твой вопрос не о женщинах.
– Вообще-то именно о женщинах.
– Подожди, я должен это слышать. – Крейгер облокотился на кабину грузовичка. – Когда мужчины дают советы, касающиеся женщин, это всегда любопытно. Это как слепой ведет слепого.
Алек бросил на него сердитый взгляд:
– Ладно, Крейгер, раз уж ты такой умный, возможно, ты сможешь помочь.
– Сомневаюсь, – ответил Крейгер, – но давай выкладывай, приятель.
Алек глубоко вдохнул, чтобы успокоиться.
– Во-первых, полагаю, я должен упомянуть, что у меня самые серьезные намерения по отношению к Крис...
– Не может быть! – Крейгер изобразил изумление. – А то никто бы об этом не догадался! Эй, ребята! – Он повернулся к группе парней, занятых строительством острова. – Экстренное сообщение. Только что поступило. Хантер запал на докторшу.
Сообщение встретили дружным хохотом.
– Прекрати! – Алек бросил взгляд через плечо, чтобы убедиться, что Кристин еще не появилась.
– Так что ты хотел узнать? – Джефф подвинулся, пропуская свою четырехлетнюю дочь, которая искренне хотела помочь взрослым. На самом деле толку от Колин было немного, но путалась под ногами она весьма талантливо.
– Вот так, папа? – Колин сморщила лоб, сгибая проволоку.
– Точно, малышка. – Джефф улыбнулся девочке.
– Ну ладно, дело вот в чем. – Алек задумался, подыскивая слова. – Я хочу уговорить Крис переехать сюда, но каждый раз, когда я начинаю разговор на эту тему, я покрываюсь холодным потом и напрочь перестаю что-либо соображать.
– Мне знакомо это чувство. – Джефф широко раскрыл глаза, вспоминая о чем-то своем.
– Ну так вот... – Алек с трудом выдавливал слова. – Как к этому подступиться? Понимаешь, спросить женщину о чем-то по-настоящему... важном?
Брайан вынырнул из-за крыши грузовика, и они с Крейгером уставились на Алека.
– Ты собираешься сделать этой красотке докторше предложение? Сначала Уилл, а теперь ты? Это уже напоминает массовое дезертирство.
– Нет, черт побери! – солгал Алек. – Мы знакомы только две недели. Я не собираюсь делать предложение. Я просто хочу попросить ее переехать сюда.
– Иногда бывает достаточно и двух недель, – сказал Джефф. – Правда, Линда?
– Что? – Из-за грузовика послышался голос его жены.
«Замечательно, – подумал Алек, – давайте устроим всеобщее совещание». Джефф повысил голос:
– Сколько времени нам потребовалось, чтобы понять, что все это серьезно?
– Дай подумать, – ответила Линда. – У меня желание возникло, как только ты появился в моем офисе, чтобы починить «винчестер». Правда, покаты его не починил, желание не превратилось в любовь.
Решив, что совет женщины будет весьма кстати, Алек подвинулся в сторону, чтобы видеть жену Джеффа.
– Мы говорим серьезно, Линда.
– Я тоже. – Она пожала плечами, шелестя целлофаном, который должен был изображать воду. – Мужчины думают, что на женщин производит впечатление вся эта мужская крутизна. Поверь мне, когда у меня летит жесткий диск, мне нужен мужчина, который может его завести. Ну а тот факт, что компьютерный фанат Джефф обладает телом скалолаза, никак не мешает.
Джефф наклонился к Алеку и изогнул бровь.
– Это тоже ее заводит.
– Ты о чем там? – Линда, прищурившись, взглянула на мужа.
– Ни о чем, – отозвался Джефф с самым невинным видом.
Алек встал.
– Все это, конечно, очень любопытно, но мне это ничего не дает. У кого-нибудь есть толковая мысль, как мне убедить Крис переехать сюда?
Посыпались самые разные предложения – от предложения обсудить этот вопрос в горах, поскольку Крис нравится кататься на лыжах, до предложения Брайана устроить великолепный секс и сразу после этого обсудить вопрос о переезде. Крейгер шлепнул Брайана по голове и напомнил о том, что их могут услышать дети.
– «Руссо» – наконец удалось вставить Джеффу.
– Что? – Алек нахмурился.
– Своди ее в ресторан «Руссо». – Джефф поднял дочку и усадил к себе на колени. – Там тихо, уединенно и замечательная атмосфера. Угости ее вкусной едой, закажи бутылку хорошего вина, потом обрати ее внимание на вид из окна – а вид оттуда открывается потрясающий – и скажи: «А разве тебе не хотелось бы жить здесь?»
