– Я рад, потому что убедился сегодня в том, о чем догадывался все эти годы. Теперь, когда я больше не работаю в банке, мы с твоей матерью очень много времени проводим вместе. Ей поначалу пришлось привыкать к тому, что старый ворчун все время путается у нее под ногами. А мне – понять, что она совершенно не нуждается в президенте по управлению домашними делами.
Чанс снисходительно улыбнулся, живо представив себе их «переговоры», в которых мама пыталась убедить отца, что все хозяйство было на ее плечах вот уже столько лет, и она вполне справится и без его поддержки.
Норм заглянул через окно в комнату, и довольная улыбка осветила его морщинистое лицо. Чансу показалось, что впервые за долгие годы он видит отца таким спокойным и счастливым.
– Знаешь, я решил, что когда вы с Авророй вернетесь из своей поездки, я, пожалуй, свожу твою мать в Европу на месяц-другой. Что-то вроде второго медового месяца.
Чанс был рад услышать это от отца.
– По-моему, идея замечательная.
– Ну вот, я готова, – объявила Аврора, появившись в дверях, окруженная друзьями и родственниками.
Чанс взял у нее небольшой дорожный чемоданчик. Весь остальной багаж был уже в багажнике лимузина, который нанял его отец. Поцеловав жену в щеку, он шепнул:
– У тебя там есть что-нибудь из твоих сексуальных вещичек?
– Возможно, – игриво подмигнула ему Рори.
Вся семья выстроилась вдоль дорожки, держа в руках мешочки с розовыми лепестками, пока Аврора с Чансом суетились вокруг своего чада, целуя его и обещая скоро вернуться. Бобби выбежал на лужайку, держа наготове фотоаппарат.
– Эй вы, поспешите, а то опоздаете на самолет.
– Подожди! – Аврора взглянула на сестру, бесконечно желая поделиться с ней своим счастьем. С сияющей улыбкой она схватила свой букет. – Ты готова?
– Нет, Рори, не надо! – Но было уже поздно. Букет описал в воздухе дугу, роняя лепестки и поблескивая узорными ленточками, и упал прямо в руки Эллисон, сопровождаемый щелчком фотоаппарата Бобби.
Взявшись за руки, Чанс и Аврора побежали к лимузину, наклоняясь под дождем из розовых лепестков. Нырнув в машину, они долго махали провожающим через заднее стекло, пока не скрылись за поворотом дороги.
– Чанс, смотри! – Аврора указала рукой в сторону балкона на третьем этаже. – Ты видишь?
Он присмотрелся и открыл рот от удивления. Возможно, это была всего лишь игра солнечного света, но Чансу показалось, что зловещие каменные горгульи улыбаются.
– Как ты думаешь, она счастлива?
– Кто?
– Маргарита.
– Не знаю, как она, а я счастлив. – Он повернул к себе лицо Рори за подбородок и улыбнулся, глядя в ее глаза. Он вспомнил о своих планах на будущее, которые он когда-то так тщательно и аккуратно продумал, но ни один из них не включал в себя этой прекрасной, волшебной, непредсказуемой женщины. – Спасибо тебе.
– За что?
– За то, что разрушила мою жизнь.
– На здоровье. – Аврора наклонилась к нему и, обняв руками за шею, поцеловала в губы.
