– Ах, это! – Рори взглянула вниз, радуясь, что от удивления не уронила свою поклажу. – Я принесла ужин. Немного фирменной лазаньи Эдриана, салат и домашние французские булочки.
– Да ну? – Чанс улыбнулся. Господи, как ему шли эти разбросанные ветром волосы и капельки пота на груди! Сквозь толстые линзы Рори увидела, что у него длинные черные ресницы, слегка окрашенные золотом на самых кончиках. – Звучит аппетитно.
«Не так аппетитно, как если бы на ужин у меня был только ты!» – подумала она, но тут же мысленно отругала себя за недопустимую вольность.
– Мы решили, что раз ты взялся нам помогать, лучшее, чем мы можем отплатить тебе, это кормить тебя обедом.
– Вот здесь я не стану возражать. Я с радостью приму все, что избавит меня от необходимости готовить. – Чанс распахнул дверь и галантно пригласил Рори пройти первой. – Добро пожаловать в мое скромное жилище.
Она вошла, сгорая от любопытства увидеть, как живет одинокий холостяк в многоэтажном доме. В комнате ровные линии строгого скандинавского гарнитура весьма стильно сочетались с кожаным диваном и таким же креслом. Встроенные лампы освещали небольшую коллекцию современной живописи, украшавшей стены, но в пустых углах явно не хватало небольшого домашнего беспорядка и живых цветов. Стеклянная раздвижная дверь вела на балкон; море за окном раскинулось лазоревой далью до горизонта, сливаясь с небом, слегка окрашенным в розовато-голубые закатные цвета. Рори знала, что уже через час оно запестрит яркими красками.
– Давай-ка его сюда. – Чанс взял у нее пакет и отнес на кухню.
Комната – она же столовая – была соединена с кухней небольшим окошечком со стеклянной раздвижной перегородкой. Следуя за Чансом, Рори удивилась про себя, как можно готовить в таком тесном помещении.
– Наверное, надо положить лазанью в духовку, чтобы она не остыла, пока мы будем работать, – сказала Рори, рассматривая абсолютно новенькие, сияющие чистотой кухонные приборы, – если, конечно, ты не хочешь поесть сейчас.
– Нет. Я сначала должен принять душ, – улыбнулся Чанс, глядя на потное пятно на груди. Рори чуть не зажмурилась, представив себе, как он снимает мокрую рубашку, обнажая мускулистый торс. Поставив пакет на стол, Чанс бросил на плиту такой сердитый взгляд, будто это был дикий зверь. – Не уверен, что ты знаешь, как управляться с этой штуковиной. Все, с чем я умею здесь обращаться, это штопор, микроволновка и кофейник.
Рори рассмеялась.
– Иди принимай душ, а кухню оставь мне.
– Да поможет тебе Бог, женщина, – усмехнулся Чанс, и Рори невольно вспомнила влажный, соленый вкус его губ. Они посмотрели друг на друга, и улыбка исчезла с лица Чанса.
Напряжение горячей волной нарастало между ними.
Чанс с ужасом подумал, как он сможет за несколько дней предстоящей работы удержаться и ни разу не поцеловать Рори. Она находится в его квартире всего пару минут, а он уже мечтает прижать ее к своей груди и припасть к сладким губам. Если бы она не смотрела на него так, будто думает о том же, ему было бы легче противостоять соблазну.
Но это само по себе уже было удивительным: Аврора Сен-Клер, самая сексуальная девушка, которую Чанс когда-либо встречал, неравнодушна к верзиле Чанселлору! Что это – счастливая случайность? Или желание отблагодарить его за помощь? Это не было похоже на погоню за деньгами – за свою жизнь Чанс встречал немало охотниц за кошельками и узнавал их повадки за версту. Рори не была похожа на них. Нет, она смотрела на него так, словно вот-вот готова была наброситься и сорвать с него одежду.
Должно быть, это все-таки счастливая случайность.
Зазвонил телефон, и оба вздрогнули. Нервно рассмеявшись, Чанс взял трубку и опустился в кресло.
– Я слушаю.
– Чанс, это ты?
– Мама? – Он взглянул краем глаза на Аврору, и щеки его залила краска стыда, хотя он вовсе не сделал ничего предосудительного – разве что в мыслях. – В чем дело? В смысле что-нибудь случилось?
– Да нет, я просто позвонила узнать, как у тебя дела, – ответила она. – Я не вовремя?
– Да нет, что ты. – Чанс не был готов сказать матери, что в его квартире находится женщина и что это не Пейдж Бакстер. С его точки зрения, его личная жизнь касалась только его одного, но в последнее время родители вели себя чересчур подозрительно.
– Что ж, хорошо. Я сегодня обедала с Марси. Я говорила тебе, что мы с ней в этом году организуем бал пиратов?
– Да, кажется, говорила, – ответил Чанс, смутно что-то припоминая.
– Так вот, у нас появилась блестящая идея.
– Вот как? – Он напрягся, ожидая подвоха.
– Что ты скажешь, если мы объявим о вашей с Пейдж помолвке на балу?
Напротив него Аврора наклонилась над плитой, выкладывая лазанью, и желание вспыхнуло в нем при виде ее соблазнительных округлых бедер. Отвернувшись, Чанс понизил голос:
– Давай обсудим это позже.
– А почему не сейчас?
Он украдкой взглянул через плечо на Аврору. О, как он жалел, что не установил в квартире радиотелефон и не мог уйти сейчас с трубкой в другую комнату!
