– Поблагодарить? – Лайам в недоумении посмотрел на нее.
– За то, что позволил мне остаться на ночь, – пояснила девушка. – Ты мог бы этого не делать.
– Ах, вот оно что. – Наконец справившись со своей реакцией, Лайам отошел от двери. – Нет проблем. Ты хорошо спала?
– Очень. Спасибо тебе.
– Не за что. – Лайам подошел ближе. – Прости, что оставил тебя одну так надолго. Я заснул, а проснулся только за полночь.
Как символично, хотелось сказать Розе, но она промолчала. Она плохо знала этого мужчину, как бы не разозлить его.
– Ничего страшного, – сказала она. – Твоя домработница позаботилась обо мне. Я правда чувствовала себя как дома.
– И ты не боялась, что я могу превратиться в вампира и покусать тебя? – поддел ее Лайам.
– Ну, может быть, чуть-чуть, – парировала девушка, снова удивив его. – Но я почти уверена, что вампиры не ездят за рулем и на пароме при свете дня.
– Лютер Киллиан ездит, – тут же выпалил Лайам, и Роза наградила его насмешливым взглядом.
– Его ведь не существует. Он плод твоего воображения.
– Думаешь?
– Ты что же, веришь в вампиров, мистер Джеймсон?
– О да, – кивнул Лайам. – Их видели. И здесь, и в Восточной Европе. А если ты окажешься в Новом Орлеане...
– Это вряд ли, – перебила его Роза. – Мне мало что известно о таких вещах, мистер Джеймсон. Но это помогает вашим книгам продаваться, я полагаю.
– Думаешь, их любят только за это? – спросил уязвленный писатель.
– Ну, не знаю. Не могу судить. Мне почти ничего не известно о вампирах и всякой нечисти.
– Но ты же знаешь, что они не выходят на свет, – напомнил он ей, и Роза вздохнула.
– Это всем известно. Кроме Лютера Киллиана, – не удержалась она.
– О, Лютер только наполовину нечеловек. Его мать была обыкновенной колдуньей до встречи с его отцом.
– И он обратил ее в вампиршу, так? – улыбнулась Роза.
– Вампиры всегда обращают своих жертв, – согласился Лайам, медленно подходя к ней. – Хочешь, я покажу тебе как?
– Я знаю как, мистер Джеймсон, – попятилась Роза. – Прошу тебя, – она вытянула руку перед собой, не понимая, шутит он с ней или нет. – Я не героиня твоих книг.
– Да. – Лайам, отойдя к столу, услышал вздох облегчения, вырвавшийся из груди девушки. – И ты, очевидно, не веришь...
– Не верю во что? – спросила она, не желая снова обидеть его чем-нибудь.
– В сверхъестественное. – Лайам пожал плечами. – Помнишь, что ты сказала по дороге сюда? В привидения, оборотней – кстати, мы называем их «изменяющие форму», – во всякие существа, которые оживают в ночи.
– А ты веришь?
– Ну конечно. Тот, кто столкнулся со злом в его чистейшей форме, должен верить.
– Что ты хочешь сказать?
– Мне кажется, все мы сталкиваемся со злом в той или иной форме, – уклончиво ответил Лайам. Он и так зашел слишком далеко, открывшись этой девушке больше, чем сам хотел. И у него был только один путь к отступлению. – Лютер постоянно борется со злом.
– Ах, Лютер! Он всего лишь герой твоих книг!
– Главный герой, – поправил Лайам. – Ты бы скорее назвала его антигероем. Он убивает, но с благими намерениями.
– Нет ли в этом противоречия? – тут же спросила Роза. – Как может кто-то – или что-то – забирать жизнь у другого и при этом считаться хорошим?
Лайам посмотрел на нее, и тут она заметила какой-то след у него на шее. Это могло быть родимое пятно или шрам, но у девушки похолодели руки. Ей вдруг показалось, что это след чьего-то укуса. О боже!
– Полагаю, это зависит от твоего понимания добра и зла, – ответил Лайам. – Но разве мир странных существ не заслуживает немного уважения?
– Об этом твои книги? Об охотнике на вампиров, который хочет спасти этот мир?
– Он хочет сделать мир лучше. И безопаснее, – согласился Лайам. – Не зарекайся. Ты же не знаешь, как бы поступила, столкнувшись со злом.
– А ты сталкивался? – скептически бросила Роза.
Лайам прикусил язык, чуть было не рассказав ей о том, что ему пришлось пережить.
– Ну же, мистер Джеймсон. Мы оба знаем, как ты живешь.
