рулевое колесо, и пальцы крепко обхватили баранку. Он с трудом сглотнул и враз охрипшим голосом спросил:
– А что это с твоим костюмом стало?.. Словно ты пару недель… по пыльной пустыне в нем бегал?!!
– И по пустыне тоже… – медленно, очень устало и тоскливо проговорил я и закрыл глаза.
Корсаков был умным и чутким человеком, он больше не стал мне задавать вопросов, а завел двигатель и повел свой чудесный автомобиль к дому. Там мы быстро умылись, я как смог, привел себя в порядок и мы отправились в концертный зал Россия. Там я встретился с неожиданно освободившимся полковником Саленко, Сергеем Маратовичем и имел с ним довольно длинную беседу. Полковник говорил много, охотно и в приподнятом тоне, но в конце беседы вдруг поморщился и чуть высокомерно бросил:
– Слушай, Сорокин, у тебя и так-то физиономия… неблагонадежная, так ты еще манеру взял одеваться в какие-то обноски! Что там, в вашей периферии и кроссовок приличных купить нельзя?!
Я состроил виноватую физиономию и пробормотал, что постараюсь исправиться.
В свой родной город я уезжал вечером следующего дня, и в течение всех этих «московских» суток чувствовал, что Корсакову страстно, до изжоги и мурашек в кончиках пальцев, хочется меня порасспросить, но он сдержался. И только, когда мы уже стояли на перроне вокзала, Толик осторожно поинтересовался:
– Слушай… а этих… ну… в фонде… тоже ты… все забыть заставил?..
Я посмотрел ему в глаза и понял, что он уже провел какое-то свое расследование и знает состояние памяти у присутствовавших вчера на выставке Алмазного Фонда России. Поэтому я кивнул и коротко ответил:
– Тоже я…
В этот момент поезд мягко тронулся, и я аккуратно, стараясь не задеть стоящего на площадке проводника, прыгнул в вагон. Корсаков прошел несколько шагов вслед за неторопливо движущимся вагоном, а потом остановился и громко крикнул:
– Расскажешь мне потом!!! Все!!! Я буду ждать!!!
Поезд набирал ход, и скоро платформа… вокзал, да и сама Москва остались позади. Народ в купе укладывался спать, лег и я.
Уже в полудреме мне вдруг вспомнился последний крик Тольки и я подумал: «А почему бы и нет?.. Почему бы и не рассказать?..»
А потом мне приснился сон. Простой, не вещий сон.
Я лежал на своей нижней полке в мерно покачивающемся вагоне. Мягкий перестук колес создавал необходимый для ночи музыкальный фон, и потому сон мой был кроток и спокоен… А на столике между двух купейных полок в своей замызганной набедренной повязке молча сидел Поганец Сю и, развернув свои огромные уши, с мягкой, не «своей» улыбкой ласково смотрел в мое спящее лицо…
