Внук сотника

Положение спас пьяный шкипер — из толпы вдруг раздался грозный рык:

— Я сказал: не балуй с железом! Р-р-роська! За борт их!

Пока кто-то вразумлял кормщика, Демка успел прошептать:

— Минька, разворачиваемся, я ему сейчас…

Спрашивать, что он задумал, было некогда, Демка уже начал смещаться в сторону Кузьмы. Не прекращая работать руками, он размахнулся ногой и влепил братишке смачного пенделя. Кузька выронил кинжалы и брякнулся на четвереньки. В толпе зрителей раздался радостный гогот. Демка, улыбаясь во весь рот, повторил воспитательное воздействие. Публика пришла в восторг! Кузька затравленно оглянулся, кажется, только сейчас сообразил, где он и что с ним, подхватил кинжалы и вопросительно уставился на Мишку.

— Работаем, охламон, отходи на место! Расстояние, расстояние держи!

«Ну вот, а говорят, что побои — это непедагогично».

Теперь кинжалы летали уже между тремя отроками.

— Внимание! Начинаем движение! Готовы?

— Готов!

— Готов!

Не прекращая полета оружия, парни пошли по кругу. Наконец-то раздались первые аплодисменты.

«Интересно: кто это догадался в ладони похлопать? ЗДЕСЬ вроде бы это еще не принято. Может, моряки где-то в других странах видели?»

— Але. Ап!

Кинжалы остались в руках, Мишка поднял правую руку с оружием и заорал:

— Слава православному воинству!

— Слава! — нестройно откликнулись зрители.

Позади Немой уже устанавливал лавку, клал на нее гладко ошкуренное поленце и доску. Мишка вскочил на лавку, встал на доску, привычно поймал баланс. Публика затихла. Мишка снова запустил в полет кинжалы, теперь зааплодировали уже дружнее. Справа и слева на доски встали близнецы, засверкали в воздухе клинки, публика зааплодировала еще громче.

— А ну слазь, расшибешься, дурак! Слазь, я кому гово…

Командный монолог кормщика прервала звучная оплеуха: у кого-то из зрителей лопнуло терпение.

— Внимание! Але….

«Ап!» Мишка сказать не успел. Доска вывернулась из-под Кузькиных ног, и он загремел вниз головой. Публика разразилась восторженным гоготанием, сквозь которое прорезался исполненный душевной муки вопль кормщика:

— Я же упреждал!!!

«Все, пора завершать — все смотрят только на Кузьку».

— Але. Ап!

Мишка и Демка задним сальто соскочили на землю, Мишка снова поднял руку с кинжалом и проорал:

— Слава православному воинству!

— Слава!!! Ха-ха-ха! Ой, мамочка, лопну сейчас! Ой, не могу! Хо-хо-хо!

«Чего смеются-то? Ох, блин! Нарочно не придумаешь!»

Кузька снова влез на лавку и теперь растерянно оглядывался в поисках доски и поленца. Публика развлекалась по полной программе, вплоть до слез и падения на землю. Гогот заглушал безутешные рыдания кормщика где-то в задних рядах.

«Ну до чего удачно этот пьяница попался, натуральная «подсадка». Где бы такого на остальные выступления найти? Этого, что ли, каждый раз поить?»

Наконец Немой, выскочив в круг, сгреб Кузьку вместе со скамьей и уволок в угол амбара. Мишка снова положил на лавку поленце, поперек него другое, сверху водрузил доску. Этот номер, кроме него, не научился делать никто, поэтому он сейчас выступал соло.

— Ставлю куну, что свалится! — раздался голос в толпе зрителей.

— Три, что устоит! — тут же донеслось в ответ.

— Пять, что свалится!

— Принимаю!

«Ого! Уже тотализатор!»

Мишка поймал баланс, закачался в двух плоскостях. В амбаре наступила мертвая тишина. Мишка поиграл на нервах у зрителей, взмахнув пару раз руками так, словно терял равновесие, и оба раз получил в награду дружное «Ах!» публики. В звенящей тишине откуда-то из заднего ряда отчетливо донесся трагический шепот кормщика:

— Ну все… покойник.

Мишка медленно вытащил из-за пояса кинжалы, сделал вид, что собирается жонглировать и снова теряет равновесие. На этот раз получилось плохо — чуть не упал на самом деле. Публика замерла, чей-то напряженный шепот прозвучал словно гром небесный:

— Полгривны, что свалится!

— А вот хрен тебе! Гривна, что устоит!

— Принимаю!

— И я принимаю!

«Правильно! Хрен вам, сейчас две гривны продуете! Бешеные деньги, блин. Почти полкило серебра. Мне половина положена, только вот с кого получить?»

Клинки замелькали в воздухе.

«Две тысячи, три тысячи, четыре тысячи… Две тысячи, три тысячи, четыре тысячи… Две тысячи, три тысячи, четыре тысячи. Десять секунд, все, хватит!»

— Ап! Слава православному воинству!

— Слава!!! Слава!!! Молодец, парень! Давай еще! О-го-го!

«Да, господа, не испорчены вы еще шоу-бизнесом. Номер на уровне клубной самодеятельности — и такие овации. Шоуменом заделаться, что ли? Открыть цирк, ездить с гастролями… И сдохнуть под забором от сочетания чахотки с белой горячкой. Романтика, блин».

Мишка отбежал в угол, где Немой готовился к своему выходу.

— Андрей, работаешь с Демкой, а я пока попробую этого обалдуя в чувство привести.

Подхватив под мышки совершенно впавшего в апатию Кузьму, Мишка вытащил его на улицу и принялся тереть ему лицо снегом. Кузька не реагировал, тогда пришлось закатить ему пару затрещин.

— Ой, Минька…

Снова растирание снегом.

— Минька! Не надо, больно!

— Слышишь меня? — Мишка потряс Кузьму за плечи.

— Ты чего, озверел?

— Слышишь меня?

— Да слышу, слышу, всю морду…

— Встать!

— Да ладно тебе…

Подзатыльник.

— Ой, ты че…

— Встать! — Мишка уже не говорил, а рычал.

— Ну встал…

— Кувырок вперед! Быстро!!! Еще один! Еще! Кувырок назад!

— Ты чего, Минь… Да делаю уже!

— Еще! Встать на руки! Стоять! Стоять, я сказал!!! Теперь встал на мост! Поднялся! Пошел колесом! Еще! Еще! Очухался?