– Ну… – Рэнди почесал в затылке. – Я не знаю.
– Пожалуйста… ну сделай это для меня.
Он покачал головой, понимая, что ему не следует делать то, о чем его просит Джессика, но противостоять ее чарам он не мог. Чувствуя, что у него перехватило дыхание, Рэнди сказал:
– Ладно. Будь по-твоему.
Он включил кабель в сеть и нажал пару клавиш. Экран засветился, и на нем загорелась надпись: «Пароль?» Тогда он что-то напечатал. На экране тут же появилась информация о торговых сделках компании по операциям с недвижимостью в Ласковой Долине.
– Получилось! – Джессика взвизгнула. – Действительно получилось!
– Конечно, получилось. Хочешь, чтобы я попробовал что-нибудь еще?
Глаза Джессики сияли.
– Очень.
Рэнди напечатал другую команду. На этот раз он подключился к банку данных дилера, торгующего древесиной. Потом Рэнди получил данные фирмы по производству грампластинок.
Джессика задыхалась от возбуждения.
– Это как раз то, о чем Элизабет писала в своей статье для «Оракула», – сказала она. – «Волна будущего». – И затем, как будто эта мысль только что пришла ей в голову, она спросила: – А мог бы ты подключиться к нашему школьному компьютеру? К тому, который подарил Морроу и который ведет учет отметок?
– Возможно, и мог бы, – сказал Рэнди. – Но этого делать нельзя.
– Почему? Я бы, по крайней мере, узнала, каково мое положение.
– Нельзя, Джессика. Мне не следовало бы даже и начинать всего этого.
– Ой, да брось ты, – не отставала Джессика. – Я же не прошу тебя подключиться к Пентагону, ФБР или к чему-то очень важному.
– Да, это разные вещи, – согласился Рэнди. – Но все равно это нехорошо.
– Но и плохого тут ничего нет, – возразила Джессика. – Во всяком случае, никто об этом не узнает.
Рэнди заколебался. У него появилось предчувствие, что его ждут неприятности.
Но когда Джессика, изобразив на лице самую очаровательную обиженную гримаску, посмотрела на него, вся его решимость пропала.
– Хорошо, – сказал он. – Я сделаю это.
Когда на экране появились школьные записи, Джессика пришла в восторг.
– О, Рэнди. – Она обняла его. – По-моему, ты самый умный человек на свете!
Рэнди покраснел как рак.
– Я бы этого не сказал, – ответил он, переминаясь с ноги на ногу. – У меня просто есть способности к математике, вот и все.
– И ты большой специалист по компьютерам. – Джессика пробежала глазами экран и прищурилась. – Не мог бы ты посмотреть, какие у меня отметки?
– По всем предметам?
– Только по математике. – Джессика лучезарно улыбалась.
– Я попытаюсь…
Когда Джессика увидела двойку, улыбка ее померкла и лицо заволокло печалью.
– Ох, нет! Этого-то я больше всего и боялась.
– Все будет в порядке, – сказал Рэнди. – После наших сегодняшних занятий следующую контрольную ты напишешь хорошо.
– Только не я. – Она издала стон. – Я так пугаюсь во время контрольных, что у меня все мысли путаются. Даже если я знаю ответы. – Джессика закрыла лицо руками и сумела выдавить слезы. – Ох, Рэнди, что же мне делать? Если я не сдам математику, родители засадят меня дома на целые годы и я не смогу быть капитаном команды болельщиц.
– Да нет, все не так плохо, – успокаивал Рэнди, гладя ее по плечу. – Все совсем не так плохо.
– Нет, все именно так плохо, – ответила Джессика, рыдая. Она украдкой наблюдала за ним в щели между пальцами. – Тебе просто трудно себе это представить.
– Я всегда рад тебе помочь. – Рэнди беспомощно покачал головой. – Если хочешь, мы можем опять повторить эти задачи.
– Это меня не спасет. Я уже сказала: ничто мне не поможет.
– Будет тебе. Что-нибудь придумаем.
Руки Джессики безвольно упали. Затем она уставилась на Рэнди с выражением полного отчаяния.
– Ничто не поможет! – причитала она. – Ничто! Если только… может быть, эту отметку можно изменить…
– Ты хочешь сказать… – начал Рэнди и замер с выражением ужаса на лице.
