– Сейчас этого добра так много, что просто глаза разбегаются, – продолжала Майя, силясь понять, зачем он прогнал Сильвестра.
Стас озадачился. «Какого добра? – подумал он. – Мужиков, предлагающих руку и сердце, что ли?»
– Ну, я ж не кто-нибудь, – сказал он, пробуя храбриться, хотя на душе было паршиво и щеки начали подозрительно гореть, как в седьмом классе, когда его изловил директор школы возле женской раздевалки.
– Понятное дело, – согласилась Майя, тоже почему-то разрумянившись.
Стас вел себя странно, нельзя было не признать. Непохоже, что у него белая горячка. И он значительно протрезвел после ледяного душа. Майя знала, что душ был ледяным, потому что уже не в первый раз присутствовала при «самовытрезвлении» старшего лейтенанта.
– Я посуду умею мыть, – сказал тот. – Пол могу протереть мыльной тряпкой. Картошку опять же почистить. И курить стану на балконе. И пить перестану. Ну, сокращу то есть.
Выглядело это так, будто он себя расхваливает, как товар на ярмарке. Майя смотрела на него во все глаза.
– Это правильно, – осторожно заметила она наконец. – Пить не надо. Это дело такое – смешаешь то и то, получится дрянь какая-нибудь.
«Чего смешаешь-то? – подумал Стас. – Женщину с водкой? Действительно, лучше не смешивать».
– Ну, тогда давайте я вас поцелую, что ли? – спросил он неловко, не представляя, что нужно делать дальше. Никогда прежде он не думал, что станет затесываться в женихи таким вот странным способом.
– Вы меня поцелуете? – не поверила Майя. – Зачем?
– Как – зачем? – неожиданно рассердился Стас. Не привык он выглядеть дураком. Никогда никому не позволял над собой смеяться. – Разве мы не пришли к соглашению?
– О витаминах? – на всякий случай уточнила Майя, решив, что кто-то из них точно сошел с ума.
– О каких витаминах? – удивился старший лейтенант.
– О которых мы должны были срочно поговорить.
Половцев молчал целую минуту. Но, в конце концов, он все же работал оперативником, хотя в настоящее время и находился слегка не в форме. Поэтому когда минута прошла, он попросил:
– Дайте-ка мне ту записку, которая привела вас сюда в столь поздний час. И вообще, не пора ли нам перейти на «ты». А то глупость какая-то выходит – почти поцеловались, а все «выкаем».
– Ладно, – легко согласилась Майя, которая и сама об этом давно подумывала. – Разрешаю говорить мне «ты».
И она протянула ему записку. Половцев развернул, прочитал и неожиданно громко выругался:
– Твою мать!
– Старший лейтенант! – возмутилась Майя, при которой никогда еще не ругались так нагло и откровенно. – Что это вы себе позволяете?
– Мы перешли на «ты», – напомнил он, повеселев.
Да, он испытал огромное облегчение, потому что написал вовсе не то, чего от него ждали. Однако как ни странно, к этому облегчению примешивалось и разочарование. А что, если бы все получилось? Неужели он действительно мог бы жениться? Вот на этой самой девице, которая смотрит на него, как медсестра на больного, самовольно отцепившего от себя «лишние» трубки.
– Стас, что ты себе позволяешь? – спросила Майя. Ей было непривычно называть Половцева по имени и на «ты», но ей это понравилось. Пожалуй, ради такого дела стоило прогуляться ночью по улице. – И объяснишь ты мне наконец, что за срочность разговаривать про витамины? И почему ты Сильвестра прогнал?
Половцев, прознав, что он не сделал предложения руки и сердца, заметно ожил, охамел и снова стал похож сам на себя.
– Хотел тебя поцеловать, – сказал он уже безо всякой робости. Ибо сейчас это было как бы не всерьез. Он бравировал, а за бравадой легко спрятать подлинные чувства.
– Ну, ладно, поцелуй, – неожиданно для него согласилась Майя. – Надеюсь, от тебя не слишком несет перегаром?
Половцев с сияющими глазами подступил к ней, сильной рукой обнял за талию, как будто собирался вести ее в вальсе, и сказал:
– Если не понравится, стукни меня по голове.
В самую последнюю секунду, когда она подняла к нему лицо и уже закрыла глаза, сердце Стаса неожиданно рухнуло вниз – так падает с огромной высоты что-то тяжелое и мощное, для того, чтобы в конце пути разлететься на мелкие кусочки. Она нравилась ему безумно. И понравилась сразу – в тот самый миг, когда он ее увидел. Однажды они уже целовались – и тогда он тоже был почти пьян. Однако воспоминание об этом поцелуе частенько возвращалось и вертелось внутри, словно умащивающаяся кошка. Теперь уж его никогда не выгнать.
Он не знал, что чувствовала Майя, но ему было чертовски хорошо. И когда Сильвестр постучал в дверь и их довольно жаркие объятия распались, все никак не мог прийти в себя. Они стояли и смотрели друг на друга, словно увидели впервые.
– Эй, ребята! – позвал Сильвестр. Парнем он был тактичным, так что Стас сразу понял, что Сильвестр просто не догадывается о том, чем они тут занимались. – Время уже не детское. Я спать хочу.
– Входите, входите, – разрешил Половцев, а сам отошел к столу, чтобы у того не возникло никаких подозрений. Зачем зря расстраивать такого приятного человека?
То, что Сильвестр расстроится, если узнает об их зарождающемся романе, он даже не сомневался. И то сказать – кому охота делить свою помощницу с оперативником? А потом, возможно, вообще ее потерять.
– Ну и что? – спросил Сильвестр, поглядев на Стаса пристально. – Какого черта мы явились сюда на ночь глядя? Что там с этими витаминами?
– Э-э-э... – протянул «виновник торжества» задумчиво. – Это был просто предлог.
– Предлог для чего?
– Для того чтобы вы пришли.
– Но вы были пьяны в стельку, когда мы пришли.
– Ну и что? Это к делу не относится. Сильвестр смотрел на него озадаченно.
– Так зачем вы записку-то писали?
– Хотел проверить, могу ли я называть вас своими друзьями, – на ходу сочинил старший лейтенант. – И положиться на вас.
– Ну и как? – не без любопытства поинтересовался Сильвестр.
– Ну... Учитывая, что вы пытались выломать дверь... Вероятно, могу.
Майя хихикнула.
– Вот спасибо! – сказал ее босс с большим чувством. – Теперь я засну спокойно. Новый друг обретен, что еще нужно человеку для счастья?
Когда они с Майей возвращались домой, Сильвестр все никак не мог успокоиться.
– Интересно, он сам бегал к нам, чтобы сунуть эту записку под дверь?
– Какая разница? – ответила Майя, подставляя лицо ветру и улыбаясь во весь рот.
– К этому типу стоило сходить просто для того, чтобы ты пришла в такое прекрасное расположение духа, – ворчливо заметил он.
Тетя Вера встретила их на пороге. Она была взъерошенной и очень взволнованной.
– Где же вы были? Я на секундочку прикорнула, глаза открываю – их уже нет.
– Ходили к нашему
– Вдвоем? – почему-то ужаснулась Вера Витальевна. – Зачем же вы пошли?
Она имела в виду, зачем Сильвестр пошел, но он ее понял неправильно и честно ответил:
– Половцев прислал Майе странное письмо про витамины, мы очень удивились и решили выяснить, что случилось.
Майя достала и молча подала злополучную записку Вере Витальевне. Та прочитала и вытаращила глаза:
