розовых карточек, понимаете каких?
— Да, сэр, — кивнул Морган и затопал из комнаты. Мы с генералом следили друг за другом поверх наших бокалов. Морган вернулся с пачкой розовых карточек, каждая раза в два больше пачки сигарет — такими пользуются в картотеках.
Генерал разложил на своем столике нечто вроде пасьянса, нацепил на нос пенсне в золотой оправе и принялся сортировать карточки. Морган долил мне шампанского.
Потом генерал поднял на меня глаза.
— Тут есть кое-что о вас.
И прочитал по одной из карточек:
— Льюис Кейн. Воинская кличка — Канетон. Ха, я вижу, что мы занимаемся одним и тем же делом. — Он отодвинул картотеку в сторону.
Я нахмурился. Нужно было давным-давно отказаться от клички Канетон.
— Ну, мистер Кейн, вы решили, что хотите у меня купить?
Зазвонил телефон. Старый мошенник поднял трубку, сказал несколько слов на очень хорошем французском, но потом только слушал. Повесив трубку, он медленно повернулся ко мне.
— Жаль, что я не успел вам ничего продать, мистер Кейн. Вашего друга Мэгенхерда только что арестовали.
Я чуть не сморозил глупость вроде: ' А вы уверены?», затем стал соображать, какую выгоду мог извлечь хитрый, как лиса, старый бандит, сообщив в полицию о Мэгенхерде, но ничего не мог придумать.
Тогда я сдался и задал естественный вопрос:
— Где?
— В кафе «Грот». Мне позвонил хозяин.
— Я его видел в другом кафе, — сказал Морган.
Я повернулся к нему.
— «Грот» рядом, на той же стороне?
Он задумался.
— Да, сэр.
— Это ответ на ваш вопрос, — проворчал генерал, — получила ли наша полиция просьбу арестовать Мэгенхерда. Да, получила. Жаль. Я рассчитывал содрать с вас за эту информацию.
— Вы еще можете это сделать, — заметил я. — Они могли всего лишь отреагировать на газетную статью. Можете выяснить это, не выдав, что знаете об аресте?
Генерал посмотрел на меня.
— Сержант, он, наверное, не слушал, когда я рассказывал, что мы занимаемся этим с 1916 года.
Я ухмыльнулся.
— Простите. В общем, я покупаю. Вам не сказали, кого-нибудь еще арестовали?
— Только Мэгенхерда.
— Ладно. Я иду в кафе и позвоню оттуда.
Из комнаты я выскочил раньше, чем он завел разговор о цене.
24
Через пять минут я уже был в кафе «Грот», подсев за столик Харви и мисс Джермен.
Харви сказал:
— Кончено, Кейн. Мэгенхерда…
— Знаю. Как это произошло.
Он пожал плечами.
— Я их привел сюда. Он не захотел менять прическу, правда очки мне удалось с него снять. И что толку! Я изображал американского туриста. А тут жандарм зашел выпить кофе. Думаю, он Мэгенхерда и засек. Элен, — кивнул он в сторону мисс Джермен, — вышла кое-что купить. Буквально через десять минут явился сержант с тем жандармом и увели Мэгенхерда.
Мисс Джермен посмотрела на меня.
— А где все это время были вы?
— Пил шампанское. Кстати, а вы чем занимались?
— Мистер Кейн, если помните, вы нас заставили весь багаж бросить во Франции. И мне понадобилось кое-что купить.
— И кое-кому позвонить?
Она уставилась на меня, помолчала и еле слышно сказала:
— Может быть.
Харви сгорбился в кресле.
— Я бы не отказался выпить, — решительно заявил он. Девушка испуганно подняла глаза.
Я покачал головой:
— Не здесь. Идите в отель «Виктория» — это чуть выше Набережной Цветов. Знаете? Поднимитесь в пятьсот десятый номер и скажите, что вас послал я. Там вы увидите одного типа, по виду старше Сатаны и вдвое хитрее. Зовут его генерал Фэй. Передайте, что я скоро приду.
— Что вы собираетесь делать? — спросил Харви.
— Проверю, есть ли хоть какие шансы вытащить Мэгенхерда.
Когда они ушли, я подошел к стойке. С момента моего появления хозяин кафе не сводил с нас глаз, как рассерженная кобра.
На прилавок легла стофранковая банкнота.
— От генерала с благодарностью.
Он непонимающе покосился на меня и жадно — на банкноту. Я ободряюще улыбнулся, но убедила его не улыбка.
Кивнув на телефон в конце стойки, я спросил:
— Позволите?..
Он с улыбкой поклонился.
Я набрал номер «Виктории» и попросил соединить с генералом Фэем. Конечно, у него был личный канал связи, но занимаясь сбором и продажей информации, он вынужден был отзываться на любой телефонный звонок.
Старческий голос прошептал в трубку:
— Похоже, я старею. Ведь информацию об аресте Мэгенхерда я мог бы вам продать.
— Зато я вам помог. Дал хозяину сто франков.
— Слишком много. На компенсацию не рассчитывайте. Хотите слышать, что мне удалось узнать?
— Говорите.
— Сколько?
— Впишите в счет. Мы только начинаем.
— Официального запроса на Мэгенхерда не было. Значит, это местная инициатива. А потому…
— Я этим займусь. Минут через десять позвоните дежурному инспектору и спросите, правда ли, что он арестовал Мэгенхерда? Между прочим вставьте в разговор, что французы пока тянут с официальным запросом, и ходят слухи, что обвинение будет снято. Нужно, чтобы он забеспокоился. Кстати, кто сейчас дежурит?
— Камбере или Лукан. Все это пойдет в счет, Кейн. Что вы намерены делать?
— Пока что я послал к вам своих знакомых. Присмотрите за ними, ладно?
— Черт вас побери, Кейн, я живу в отеле, а не содержу его.
— Девушка очень хорошенькая.
В трубке послышался старческий смешок.
— Ладно, Кейн, через десять минут.
