– Хорошие были дизели?
– Очень старые, понимаете? Прежний механик сильно расточил клапаны, слишком сильно... – Он пожал плечами.
– Часто приходилось чинить?
– Все время, постоянно – и форсунки, и клапаны, и водяной насос, и топливный фильтр.
Я сочувственно кивнул.
– А что отказало в последнем рейсе? Водяной насос или топливный?
Опухшее лицо насторожилось.
– Почему вы спрашиваете?
– Да так, – я отвернулся от него и стал пить кофе.
Прошло еще немного времени, пока он произнес:
– В тот раз были большие неполадки.
– Какие?
– Дизель заглох.
– Почему?
Он поставил кружку на стол, продолжая держать ее обеими руками.
– Сначала грешили на выпускной клапан – там была сломана пружина.
– Из-за этого может остановиться двигатель?
– На малых оборотах. Или на больших – просто заклинивает.
– Но оказалось, что не он?
– Нет, и тогда мы подумали – может, это топливный фильтр?
– Какой? Центробежный – лавалевский?
– Да-да, – он вновь забеспокоился.
– И так и оказалось?
– Нет. Тогда решили, что дело в топливном насосе.
– Угадали?
– Да, но дело оказалось сложным. Вы понимаете – насос гонит топливо к каждой форсунке, как... как... – Он показал жестом, что делает укол. Я кивнул. – Так к каждому цилиндру. Но топлива должно поступать ровно столько... – Ньюгорд снова изобразил шприц.
Теперь он разговорился по-настоящему, а я сидел и внимательно слушал. Кое-чего не понял вовсе, кое-что уловил только благодаря Вилли. Однако я смог представить насос в виде множества шприцев, которые по очереди срабатывают от распредвала, и в нужный момент в каждый цилиндр поступает точно отмеренная доза топлива. Потом подшипники распредвала износились, к форсункам стало передаваться неодинаковое давление, значит в цилиндры стало поступать разное количество топлива...
– Это можно было устранить? – спросил я.
Он понял, хотя не сразу.
– О да, мы как раз занимались ремонтом.
– Что вам удалось сделать до столкновения?
Ньюгорд опять насторожился.
– Мы почти закончили.
– Ушло почти двое суток, верно?
– Да, но...
– Хотите еще кофе? – Я попытался снять возникшее напряжение.
– Нет, спасибо. – Он облизал губы, провел по ним своей израненной рукой. – А не пора нам выпить, а?
Удивительно многозначительным его лицо. Я взглянул на часы, изобразив удивление.
– Разве? Нет, рановато.
Он тут же согласился. Ну разумеется, он сам не хочет, просто подумал, что, может быть, я хочу, но стесняюсь предложить ему присоединиться...
Ничего, пусть терпит.
– А как вы спаслись со 'Скади'? – словно мимоходом спросил я.
– Зачем вам?
– Да так, – я вылил в чашку остатки кофе и отвернулся в сторону.
– На этом... на спасательном плотике.
