Я перегнулся за борт и спросил:
– Мы можем сесть на рифы?
– Пока что нет. До ближайшей каменной гряды оставалось ярдов двести.
– А если бросить якорь?
– До дна здесь примерно столько же.
Я невольно представил себя сидящим на верхушке черной прозрачной колонны такой высоты и почувствовал, как по спине пробежала дрожь. Действительно, на катере не было каната или цепи длиннее пятидесяти футов.
Кэри тихонько заметила:
– Дэвид – хороший парнишка. Он рассказал мне, что его отца убили. Я ничего не знала. Понимаю, почему вам нужно кое-что выяснить у герра Ньюгорда, но...
– Я поведу себя с ним как можно деликатнее.
Или, по крайней мере, постараюсь, чтобы ее при этом не было.
Тут Ньюгорд с торжествующим воплем вскочил, держа в руке что-то черное, бесформенное и мокрое. Швырнув это за борт, он снова полез в каюту.
– Что это было? – спросил я Вилли.
– Бумажный топливный фильтр. Полностью засорился. Он полез искать в каюте запасной. Если не найдет...
Вилли огляделся, но нигде не было ни огонька, никаких признаков присутствия человека.
– Тогда нам предстоит долгая и холодная ночь.
Из каюты выбрался Ньюгорд, размахивая какой-то картонкой и вселяя надежду, что так не будет. Через несколько минут фильтр уже поставили на место и Ньюгорд знаками попросил Вилли нажать кнопку стартера. Дизель несколько раз медленно и неуверенно чихнул.
Замахав руками, Ньюгорд нагнулся и продолжил сборку. Потом стал отсасывать из трубки воздух, чтобы топливо попало к фильтру. Прошло еще несколько минут, прежде чем он выпрямился и с довольным видом принялся вытирать руки.
По его команде Вилли нажал на газ и дизель надсадно чихнул. И все.
– Стоп! – скомандовал Ньюгорд.
Тут я не выдержал.
– Говорил я, нужно выключить этот чертов свет и беречь аккумулятор!
Ньюгорд принялся что-то объяснять Вилли, Кэри помогала им понять друг друга. Я стал прислушиваться и уловил слово 'спирт', а потом уже совсем отчетливо 'виски'. Ах черт, не иначе, речь шла о вознаграждении за работу.
Я встал и подошел к ним.
Кэри, смущаясь, пояснила:
– Он просит немного виски для запуска. Но чтобы мы сделали все сами – он не хочет даже смотреть.
Мы с Вилли переглянулись и покосились на Дэвида. Я сказал:
– Ладно, надо попробовать. Доставайте виски, Вилли.
Тот извлек тщательно спрятанную бутылку, а Ньюгорд поспешил укрыться в каюте. Кэри вынесла на палубу примус, разожгла его и принялась разогревать кружку с виски.
– Но почему он не хочет смотреть? – тихо спросил Дэвид.
– После того, как сгорел 'Скади', он не выносит вида огня.
Виски в кружке закипело и забулькало. Вилли снял круглую крышку воздушного фильтра, и Кэри вылила во впускное отверстие спиртное. После этого Вилли щелкнул зажигалкой, наружу вырвались синеватые язычки пламени и он чертыхнулся, обжегши палец. Потом нажал кнопку стартера, огонь втянуло внутрь – и дизель заработал!
Кэри взялась за румпель, Вилли с Дэвидом закрыли мотор кожухом. На лице Вилли застыло нескрываемое изумление.
– Я думал, что немного разбираюсь в дизелях, но это... Хотя, конечно, старший механик должен знать свое дело... – Он покачал головой и сунул в рот обожженный палец.
Дэвид пребывал в удивлении.
– Вы в самом деле верите, что он мог все это сделать в пьяном виде?
– Ты хочешь сказать, что он казался абсолютно трезвым?
– Ну да.
– И все же он был пьян. От такой дозы я бы давно уже лежал без памяти, а ты вообще отдал Богу душу.
Дэвид немного помолчал.
– Но ведь пьяного всегда легко узнать – он куражится или буянит, или его выворачивает наизнанку.
