Даффи стиснула телефонную трубку.
– Ты где?
Джонни удалось сообщить, что она находится на пути в больницу. У Даффи хватило сообразительности спросить, что это за больница, до того, как сестра отключилась, Джонни не сказала, насколько серьезно был ранен ее муж, но Даффи заторопилась в больницу, опасаясь самого худшего. Джонни не свойственно впадать в истерику.
Обычно пострадавших с пулевыми ранениями отвозили в благотворительный госпиталь, так что, возможно, Дэвид ранен не так уж серьезно, раз его туда не направили. А может быть, случилось нечто катастрофическое и раненых из-за большого наплыва помещают также и в Городской медицинский центр? Нет смысла гадать.
Пока Даффи сломя голову гнала машину через весь город, больше, чем тревога за сестру и зятя, ее занимала лишь одна мысль.
Что, если бы это был Хантер? Она представила себе мир без человека, которого она полюбила и которым восхищалась, но тем не менее покинула. Хантер, которого она впервые увидела на благотворительном вечере в пользу Клуба сирот, а затем в кафе, где он вел себя слишком самонадеянно и тем не менее оставался обезоруживающе обаятельным. И еще в Лас-Вегасе, где они так много узнали друг о друге…
Даффи ударила по тормозам, оказавшись в пробке, но при этом образ Хантера снова и снова возникал в ее воображении. И она пришла к твердому решению обязательно пойти к нему, от чего испытала огромное облегчение и прилив возбуждения. Если только она не опоздала.
Но прежде она должна откликнуться на призыв сестры о поддержке.
Выбравшись, наконец, из пробки, Даффи остановилась у самого счетчика для парковки и опустила в него единственную обнаруженную монету в четверть доллара, надеясь, что смотрители не отбуксируют ее машину на штрафную стоянку.
Не обнаружив Джонни в приемном отделении, Даффи решительно назвалась сестрой раненого и была препровождена в его палату.
Она не имела понятия, какая сцена предстанет перед ее глазами. Лежащий без сознания, но цепляющийся за жизнь Дэвид и сидящая рядом рыдающая Джонни?
Увидела же она то, чего ожидала меньше всего. А именно сидящего в постели Дэвида в окружении свиты с единственным признаком ранения в виде повязки на плече.
Джонни сидела рядом с ним, а по другую сторону кровати, к удивлению Даффи, стояла молоденькая практикантка, в которой она подозревала любовницу Дэвида. Девушку с видом собственника обнимал молодой человек с рыжими волосами.
Даффи остановилась в нерешительности, но Джонни заметила ее и окликнула.
– Спасибо, что пришла. Я, должно быть, сглупила, напугав тебя. Смотри, с ним, похоже, все в порядке!
– Да, я вижу, – сказала Даффи. – Но что произошло?
Ответила девушка-практикантка:
– Мистер Деврие спас меня.
– Ее экс-супруг решил, что может игнорировать не только судебный запрет, – пояснил Дэвид, – но и мою стойкость, и военную подготовку.
Джонни с сияющими глазами добавила:
– Он отнял пистолет у того мужчины и предотвратил несчастье. Мой герой!
Рыжеволосый молодой человек тоже не остался в стороне:
– Не знаю, как вас благодарить за то, что уберегли Нину. Как только вся эта история будет позади, мы сможем пожениться, и нам хотелось бы, чтобы вы с женой танцевали на нашей свадьбе.
Даффи ощутила стыд. Тоже мне, сыщица. Значит, Дэвид действительно ни в чем не виновен. Поддавшись порыву, она наклонилась и поцеловала его в щеку.
– Даффодил, не сон ли это? Чем я такое заслужил?
– Тем, что ты мой зять, причем живой и здоровый, – улыбнулась Даффи.
Она обняла Джонни и шепнула ей:
– Мне надо бежать. Предстоит сделать кое-что очень важное.
– Собираешься, наконец, ответить Хантеру? – взволнованно спросила Джонни.
Даффи не понравилось, что она так предсказуема.
– Иногда, сестрица, ты хочешь слишком много знать, – ответила Даффи и вышла из палаты, стараясь, насколько позволяли обстоятельства, сохранять достоинство.
Прежде чем отправиться на поиски Хантера, ей предстояло заехать еще в одно место.
Даффи подъехала к зданию «Кресент» и быстро прошла в свою кабинку. Она включила компьютер и, мурлыча что-то себе под нос, начала составлять прощальную колонку Доктора Любовь. Для этого ей не понадобились вопросы читателей. Она напечатала следующее:
