– Кто седлал Каина сегодня утром? – грозно спросил Малькольм.
Гэвин удивленно уставился на шпору.
– Как всегда, юный Колин. Но он бы никогда не…
– Колин! – заорал Малькольм. Мальчик неуверенно выступил вперед.
– К твоим услугам, Макфейн, – пробормотал он дрожащим голосом.
– Ты что-нибудь знаешь об этом? Глаза Колина расширились от ужаса.
– Когда ты седлал Каина? – мягко спросил его Гэвин.
– Рано утром, как обычно. – Он опасливо покосился на Малькольма. – Я стараюсь оседлать коня к тому моменту, как вы спуститесь и начнете занятия.
– А потом ты оставляешь его в стойле? Мальчик кивнул.
– Спасибо, Колин, – сказал Гэвин. – Можешь идти.
– Погоди!
Держа коня под уздцы, Малькольм ловко выдернул шпору. Каин заржал от боли, но не двинулся. Хозяин погладил его по спине, сказал на ухо несколько ласковых слов и бросил уздечку Колину:
– Отведи его в конюшню и промой рану. Возьми у Элпина мазь. Я не сяду на него до тех пор, пока рана не заживет.
– Будет исполнено, Макфейн.
Малькольм проводил взглядом коня и юного конюха.
– Это не он, – сказал Гэвин.
– Верно, – согласился Малькольм. – Я найду негодяя, сделавшего это, и прикончу его! – Он заковылял было к замку, но боль в ноге и в позвоночнике заставила его остановиться. – Матерь Божья!
– Обопрись на меня, – предложил Гэвин.
– Нет! – рявкнул Малькольм. – Иначе все увидят, что меня водят под руку, как немощную старуху.
– Ради Бога, Малькольм…
– Оставь меня!
Он перевел дыхание, кое-как выпрямился и пошел вперед, страдая от боли и унижения.
Ариэлла с корзинкой в руке взбиралась на холм. С прошлого вечера она не отходила от Глинис, страдающей от предродовых схваток. Наконец, решив, что слишком задержался, на свет появился чудесный мальчонка – огненно-рыжий, со сморщенным личиком. Глинис, забыв о недавних мучениях, весело смеялась, восхищаясь пальчиками на ручках и ножках и обсуждая с Ариэллой, на кого больше похож новорожденный – на отца или на мать. Дождавшись, пока оба уснут, Ариэлла тихо покинула их дом, желая найти Кеннета и обрадовать его новостью.
Видимо, Макфейн уже завершил занятия: со стороны замка не доносилось привычных звуков, сопровождающих учебные сражения. Во дворе она увидела людей, что-то вполголоса обсуждающих. Судя по всему, они были встревожены затянувшимися родами. Кеннет поспешил навстречу Ариэлле. За ним последовали Дункан, Эндрю, Энгус и Дугалд.
– У тебя мальчик, Кеннет! – радостно воскликнула она. – Чудесный здоровый малыш. Глинис утомлена, но с ней все в порядке. Ты можешь пойти к жене.
Он с облегчением перевел дух.
– Вот спасибо! – Счастливый папаша пулей вылетел из ворот.
Ариэлла оглядела взволнованные лица:
– Почему вы все такие мрачные? Завтра отпразднуем рождение нового Маккендрика.
– Ариэлла, Макфейн ранен, – сообщил Дункан.
Ее улыбка померкла.
– Что произошло?
– Он свалился с лошади.
Девушка удивленно уставилась на Дункана:
– Свалился?!
– Вернее, конь сам его сбросил, – уточнил Дугалд.
– Кто-то подложил Каину под седло шпору. Стоило Макфейну на него сесть – и…
– Где он?
– Ушел к себе, – ответил Дункан. – Гэвин понес ему три кувшина вина. Макфейн вино оставил, а Гэвина прогнал. Элпин хочет предложить ему снадобья, но Макфейн не пускает его к себе. Элпин попытался было войти, но Макфейн швырнул в дверь кувшином. С тех пор прошло два часа. – Дункан замялся. – Он не может выпрямиться.
Ариэлла бросилась в замок.
– Я пришибу любого, кто посмеет открыть дверь!
