– Что это? – спросил Гудмен, слезая с коня и присаживаясь рядом с Блейдом.
– Я нашел ребенка Джонсонов, – Блейд нежно взял в руки небольшой сверток.
– Он жив?
– Жив, но, похоже, ужасно голоден. Но я не врач.
– Интересно, как это случилось?
– Наверное, его забросил сюда Бешеный Волк, считая, что младенец умрет сам.
– А женщины?
– Можно только надеяться, что они еще живы.
– Тогда надо спешить.
– А как быть с ребенком?
Гудмен в размышлении уставился на Блейда.
– Очевидно, кто-то должен отвезти его в форт. Блейд с большим трудом напоил мальчика водой, затем маленького Джонни привязали к груди одного из солдат и отправили в форт. А отряд возобновил преследование, горя желанием уничтожить подонков, ответственных за смерть стольких людей.
На следующий день Блейду удалось обнаружить стоянку Бешеного Волка. Индейцы расположились у подножия огромной скалы и, похоже, чувствовали себя в полной безопасности – даже не выставили постов, полагая, что никто из обоза не остался в живых и не смог поднять по тревоге солдат форта.
Блейд подкрался ближе и, прячась за уступом, постарался как следует все рассмотреть. Женщины неподвижно лежали на траве, но с такого расстояния он не мог определить, живы они или нет. Единственное, что он понял, – женщины подверглись насилию, и сейчас до него доносились голоса индейцев, спорящих о том, кому первому пленницы достанутся ночью.
Разузнав более чем достаточно, Блейд вернулся к отряду.
Пока ничего не подозревавшие краснокожие безмятежно напивались у костров, маленький отряд преследователей занимал позиции для атаки. Наконец раздалась команда.
Нападение застало индейцев врасплох – многие были убиты на месте, – но Бешеному Волку и нескольким сообщникам удалось скрыться. У подножия горы остались только раненые и мертвые.
– Посмотри, что с женщинами, Блейд, – крикнул Гудмен, а сам повернулся проверить, нет ли потерь среди солдат.
Блейд с беспокойством приблизился к женщинам. Он дотронулся до Нэнси Уилсон. Она была мертва. Понимая, что ей уже ничем не поможешь, Блейд повернулся к Келли и обнаружил, что в той еще теплится жизнь. Покрытая грязью и кровоподтеками, молодая женщина находилась в полуобморочном состоянии.
– Келли, ты меня слышишь?
Ответа не последовало. Блейд поднес к ее распухшим губам фляжку с водой, и Келли истошно закричала:
– Нет! Нет! Пожалуйста, не надо! – Ее всю трясло от ужаса, казалось, она вот-вот потеряет сознание.
Блейд крепко прижал ее к себе.
– Это Блейд, Келли, – пытался он успокоить ее. – Ты спасена, никто не обидит тебя.
Келли немного успокоилась, но продолжала дрожать.
– Блейд?
– Да, Келли. Ты спасена.
– Мой ребенок, он мертв, Хови мертв, – в отчаянии твердила она.
– Твой ребенок жив, Келли. Я нашел его, и мы отвезли его в форт. Скоро ты его увидишь.
– Как женщины? – спросил лейтенант Гудмен, довольный тем, что среди его солдат есть только легко раненные.
– Нэнси Уилсон умерла, но думаю, что с Келли будет все в порядке, ее нужно как можно скорее отвезти в форт.
– О вас позаботятся, миссис Джонсон, – заверил Гудмен и положил руку ей на плечо.
Келли отпрянула и с перекошенным от ужаса лицом закричала:
– Нет! Не прикасайтесь ко мне!
– Все хорошо, Келли. Лейтенант Гудмен не причинит вреда. Он отошлет тебя в форт с одним из своих людей.
– Нет. Пожалуйста, отвези меня сам. Я не хочу ни с кем ехать.
– Возможно, так будет лучше, – задумчиво проговорил Гудмен, прищурившись, – он подумал о чем-то своем. – Сразу видно, что женщина доверяет тебе.
– А как насчет Бешеного Волка?
– Мы его найдем, а если нет – заплатит кто-нибудь другой.
Блейда напугало заявление Гудмена. Оставалось только надеяться, что отряд все же отыщет Бешеного Волка, иначе могут пострадать ни в чем не повинные индейцы. Келли бросить нельзя: от того, как быстро
