– Где ты взяла траву?
– В лесу.
– Ты что, заболела? Почему ничего не сказала мне?
– Я не больна, – Эбби испытующе посмотрела на него. – Чейенские женщины пьют этот отвар, когда не хотят забеременеть.
Зак мгновенно вскочил, его лицо потемнело от возмущения и гнева. Мысль о том, что она убивает их ребенка, оказалась невыносимой.
– Откуда ты все знаешь?
– Всех чейенских женщин обучают, что нужно делать для предотвращения беременности, если появление ребенка нежелательно. Дочь Бизона показывала мне травы, которые необходимо использовать.
– Я не хочу, чтобы ты пила сомнительные снадобья, – заявил Зак. Он не мог понять, почему так расстроился. Ему не хотелось, чтобы Эбби подвергала опасности жизнь, употребляя какие-то примитивные лекарства.
– Я не буду носить ребенка, которого ни один из нас не хочет, – отрезала Эбби и со спокойствием, совершенно несвойственным ее бурной натуре, поднялась и собралась уходить.
Заку ничего не оставалось делать, как промолчать. Ее кажущееся спокойствие сказало ему очень много о чувствах, которые она сейчас испытывала к нему. И все же он не удержался, спросил:
– Куда ты идешь?
– Здесь неподалеку есть ручей. Я хочу помыться.
Зак смотрел, как она уходит, соблазнительно покачивая изящными бедрами, обтянутыми замшевой туникой. Сегодня ночью он много думал и принял очень важное решение.
Безразлично, какой упрямой может иногда казаться Эбби, он заставит ее забыть о непреклонности и понять, что действует для ее блага.
Он честный человек. Он поступит так, как диктует ему честь. Его проклятая гордость требовала, чтобы он поступил с Эбби достойно.
ГЛАВА 10
Эбби плескалась в ручье, стараясь оттянуть возвращение к стоянке. В мыслях был полный сумбур. Каким образом она поступила так безрассудно, почему так покорно ответила ему. Ведь такое поведение девушки совершенно не соответствует моральным и нравственным принципам чейенов. За первую близость она могла себя простить. Но позволить ему, вернее побудить его к повторной близости – непростительно. Она терла себя и вздрагивала, вспоминая, как его пальцы – сильные, теплые, уверенные – ласкали ее, доставляя наслаждение, о каком она даже и не подозревала. Зак просто использовал ее, чтобы утолить собственную похоть. А она так бесстыдно поощряла его.
Он очаровал, околдовал ее при помощи опаляющего жара своих губ, воспламеняющих проникновений возбужденной плоти. А теперь она жаждала его всеми фибрами существа. Эбби смущенно опустила голову, по щекам катились горячие слезы.
Она так покорно поддалась зову собственной плоти, приветствовала желания Зака, потакала ему. Винить кого бы то ни было теперь не имело смысла. Ей было больно и горько. Она – чейенка, она – сильная, сможет пройти через унижения и забыть о постыдной связи с Заком. Она не должна забывать, что он – белый. У нее есть веские причины для того, чтобы не доверять людям белой расы, несмотря на то, что она сама белая по рождению.
Как только они доберутся до Форта Лион у нее больше не будет необходимости видеться с Заком. Странно, она сожалела об этом и не понимала, почему так расстроилась.
Кстати, она не собирается задерживаться в форте. Неважно, что Белый Орел решил отослать ее к белым людям. Она просто может не подчиниться ему. Испугавшись, что Зак отправится ее искать, Эбби неохотно выбралась из ручья, оделась и направилась к месту ночлега. Не было смысла больше тянуть время.
Эбби показалась Заку очень бледной, когда вернулась от ручья. Зак очень встревожился. Он понимал, что ей стыдно за прошлую ночь, но больше виноват был он. Он опытнее в любовных делах, хорошо осведомлен о последствиях. Он не сообразил, что Эбби может так страстно ответить на его ласки. Вероятно, такое стечение обстоятельств неизбежно. Ничто не помешало их сближению, и в этом Зак видел предначертание судьбы.
– С тобой все в порядке? – спросил он, передавая ей еду. – Ты очень бледная, Эбби. Наверное, из-за отвратительного отвара, который выпила сегодня. Я прошу тебя не пить больше языческих снадобий.
– Со мной все в порядке, – спокойно ответила Эбби. – Чейены не язычники. Мы верим в Химмавио. Мудрого Всевышнего. Верим в духов солнца, земли, луны и воды. Духи благославляют нас и управляют нашими жизнями.
– Прости, – промямлил Зак. – Я не хотел тебя обидеть или оскорбить. Прежде, чем мы отправимся в форт, мы должны кое-что обсудить. Поговорим о прошлой ночи…
Эбби с беспокойством посмотрела на него. Она сильно сомневалась, что Зак сумеет как-то исправить положение.
– Забудь о прошлой ночи, – решительно отрезала она прежде, чем он успел докончить фразу. – Этого не должно было случиться. Я не хочу ни о чем вспоминать, – и опустила голову, понимая, что выражение глаз может ее выдать. Она никогда не сможет забыть, что чувствовала, так страстно отдаваясь Заку.
– Посмотри мне в глаза, Эбби, – потребовал Зак, приподнимая ее голову за подбородок, чтобы заглянуть в глаза. – Мы не можем забыть о том, что произошло между нами. Бог свидетель, я чувствую себя преступни ком. Я действительно не хотел нашей близости, но обстоятельства оказались сильнее здравого смысла, я поддался страсти и желанию. Я не сумел вовремя остановиться и должен все исправить.
– Ты доставил бы большое удовольствие, – Эбби нахмурилась, – если бы больше никогда не напоминал
