слишком долго был без женщины, а мне хотелось бы доставить тебе радость, — с легкой улыбкой объяснил он.
Прежде чем она успела понять намерения Марка, его губы нашли бархатистую щель между бедер. Его губы и язык проникали все глубже и глубже, жаркое пламя охватило ее, лоно увлажнилось, и необычайно острое ощущение стало растекаться по всему телу от той крошечной точки, которую ласкали его губы. Он искусно действовал то языком, то пальцами, чтобы продлить и усилить наслаждение, и так продолжалось до тех пор, пока ее голова не стала метаться по ковру, а с губ не сорвался хриплый стон близкого завершения. Тогда Марк приподнял руками ее ягодицы, и тут же огненный вихрь экстаза подхватил ее и унес за облака.
Она медленно возвращалась к действительности, испытывая ощущение, словно ее тело было рассеяно в пространстве по миллионам кусочков, а теперь они постепенно собирались воедино, и наконец она увидела Марка, который с любовью смотрел ей в глаза.
— Обожаю смотреть на твое лицо в миг наслаждения, — прошептал он и нежно поцеловал ее в мочку уха. — Но мое счастье будет полным только тогда, когда я проникну внутрь тебя. Тогда мы отправимся в рай вместе.
Криста вскрикнула, когда его набухшая плоть ворвалась в ее истекавшее влагой лоно, погрузившись в него, как входит кинжал в ножны. Марк застонал в страстном желании полного слияния, единения двух тел, предназначенных друг для друга самим Аллахом. Он все крепче прижимал ее тело к своему и ускорял движения, чувствуя, как волны наслаждения поднимаются от низа живота все выше и выше. Он овладевал Кристой с таким жаром, что это разжигало ее собственную страсть, как пламя охватывает предметы, грозя превратить их в золу. В какой-то миг Кристе показалось, что она сейчас умрет, но она лишь взлетела на высочайшую вершину блаженства, а в следующее мгновение Марк вскрикнул, догоняя ее. — И после всего, что сейчас произошло, ты еще смеешь не верить в кисмет? Не веришь, что нам назначено судьбой быть вместе? — прошептал Марк, прерывисто дыша. — Разве Брайан Кент может дать тебе то, что даю я?
Криста молча покачала головой. Возразить было нечего, да она и не собиралась возражать.
Вдруг ее глаза удивленно расширились. Она почувствовала, как внутри ее его плоть вздрагивает, возвращается к жизни, растет.
— Марк, неужели ты еще… Я имею виду, что…
— Тебя удивляет, что я снова хочу тебя? — нежно улыбнулся он. — Я так давно не был с тобой, любовь моя, а ты еще прекраснее, чем я себе представлял. Твое тело совершенно во всем. — Он властным жестом провел рукой по изгибам ее тела, которое; отвечало ему легкой дрожью пробуждающегося желания. — Я люблю твою белоснежную грудь. Твои ноги так длинны и стройны. Твою талию я могу обхватить руками. Ты прекрасна, любовь моя, и я хочу тебя. Подари мне себя.
— Разве у меня есть выбор? — мягко улыбнулась Криста.
— Криста, я больше не хочу слышать о твоем браке с Брайаном Кентом, — твердо сказал Марк, когда они оба, уже одетые, сидели на диване в гости ной.
Криста сложила руки на коленях и кивнула.
— Да, я думаю, что у меня все равно ничего бы не вышло. Я не смогла бы позволить ему…
— Я понял, любовь моя, — заверил ее Марк и улыбнулся довольной улыбкой.
— Но, Марк, я недостаточно хороша для тебя, — упрямо твердила Криста. — Разве ты не слышал, что обо мне говорят? Эти сплетни распространяются со скоростью лесного пожара. Ты герцог и…
— Криста, позволь мне уладить все это самому. Только скажи Брайану, что не выйдешь за него, а остальное я беру на себя.
— Но есть еще Абдулла, — нерешительно проговорила Криста. — Ты согласен остаться в Англии? Забыть о мести? Или ты по-прежнему будешь стремиться в Константину, где тебя ждет смерть?
На его лице появилось выражение решимости, а взгляд стал твердым как сталь. Твердым и отсутствующим, словно он уже был где-то далеко-далеко. Потом так же быстро он вернулся к ней:
— Я не покину тебя надолго, любовь моя. Неужели ты так боишься, неужели совсем не веришь мне? Но я никогда не смогу забыть того, что сделал Абдулла с моими родителями, того, что он хотел сделать с тобой. Я не стремлюсь к власти, но мне не будет покоя, если я не отомщу Абдулле. И, Аллах свидетель, ему не уйти от моей мести.
Криста с жадностью смотрела на его лицо. Ее гордый принц. Хотела бы она, чтобы он был другим? «Нет!» — пришло к ней внезапное откровение. Но она должна добиться, чтобы он пообещал забыть о прошлом и смотреть только в будущее.
Она открыла было рот, чтобы облечь свою мысль в слова, но в это мгновение открылась входная дверь и послышались возбужденные голоса. Это означало, что вернулись Элисса и Ленора. Почувствовав, что Криста собиралась сказать что-то важное, Марк сказал:
— Потом. — И сразу вслед за этим прозвучал робкий стук в дверь гостиной.
— Он замечательный! — возбужденно воскликнула Элисса, как только за мужчинами закрылась дверь.
— Кто? — рассеянно поинтересовалась Криста, все мысли которой были поглощены Марком. — Твой отец?
— Да нет же, — рассмеялась Элисса, — хотя он тоже довольно милый. Я говорю об Аллене. Он такой же красивый, как и его старший брат. — Она тяжело вздохнула.
Криста наконец очнулась от грез и с доброй насмешкой взглянула на девушку.
— Ты говоришь о нем с таким обожанием, что я обо всем догадалась. Ты отдала свое сердце этому юноше.
Черные глаза Элиссы радостно заблестели.
— Криста, что произошло между тобой и Марком? Все уладилось?
— Я… Более или менее, — неопределенно сказала Криста, залившись румянцем до корней волос. — У нас было так мало времени.
— Мало времени! Да нас не было несколько часов… O! — Элисса лукаво рассмеялась. — Тогда, я думаю, вы действительно все уладили. А как же Брайан?
Я не могу выйти замуж за Брайана. Даже если мы с Марком расстанемся, я никогда не буду женой ни Брайана, ни кого-либо другого.
— Я так рада, — призналась Элисса. — Брайан Кент не для тебя. — Подумав, она решила не рассказывать Кристе о том, что Брайан Кент вел себя как человек без чести и совести. — Как ты думаешь, Марк собирается вернуться в Константину? Аллен твердо уверен, что ему лучше не покидать Англию.
— Вот и я уверена в том же, — тяжело вздохнула Криста.
— Черт побери, Уиллоу, я не хочу тебя оскорбить, но ты же знаешь, как я отношусь к Кристе. — Марк стоял перед леди Уиллоу в ее пышно обставленной гостиной и с раздражением теребил шнур сонетки.
— Как можно, Марк, — укоризненно проговорила Уиллоу. — Криста совершенно не пара тебе. Ее репутация погублена навеки, и женитьба на ней была бы подобна самоубийству. Кроме того, — небрежно добавила она, — ты передо мной в долгу. Если бы не я, тебя давно съели бы рыбы.
Марк вспыхнул. Он и так ни на минуту не забывал, чем обязан Уиллоу, и был готов предложить ей все, что угодно, кроме брака. Наконец он собрался с духом и твердо произнес:
— Уиллоу, у нас с тобой ничего не получится. Я не люблю тебя и никогда даже не заикался о браке. Если я случайно сказал что-либо подобное, пока находился в бреду, то ты сама понимаешь, что это не в счет. Проси у меня что хочешь, только не это.
— Но мне от тебя нужно только это, дорогой, — обольстительно улыбнулась Уиллоу. — Я думаю, ты просто забыл, как хорошо нам было вместе. Были дни, когда ты был счастлив делить со мной постель. Если ты дашь мне возможность, мы можем вернуть это волшебное время.
Говоря это, Уиллоу придвигалась все ближе к Марку, пока ее пышная грудь не коснулась его груди. Озадаченная тем, что не чувствует никакой ответной реакции с его стороны, она прижалась к нему всем телом. Ни один из ее любовников не был так искусен в амурных забавах, как Марк, и она решила не останавливаться ни перед чем, чтобы снова завоевать его. В конце концов, после всего, что она для него сделала, Уиллоу была вправе ожидать большего, нежели простая благодарность.
— Прости меня, Уиллоу, — сказал Марк, решительно отодвигаясь от нее. — Я не предам Кристу и не откажусь от нее. Ни ради тебя, ни ради кого угодно другого. Я найду способ заплатить тебе свой долг, но
