— Что…
— Быстро! — крикнула эль–Неренн. — Помощи не будет. Ещё одно слово — и ей конец.
Отключил.
— Теперь маяк, — эль–Неренн указала на приборную доску. — Выключи маяк.
Охранник выполнил приказ. Было видно, что он не вполне верит, что всё это на самом деле. Эль– Неренн менее всего казалось способной на подобное.
— Открой ворота и встань рядом, — указала эль–Неренн. Открыла дверцу машины, бросила сумку и чемоданчик на заднее сиденье. — Аголан, в машину. Шевелись.
Девочка повиновалась, молча; на лице её застыло странное выражение — страх не страх, гнев не гнев, что–то среднее.
— Если я услышу сирены, ей конец, — эль–Неренн уселась, захлопнула дверцу, включила зажигание. — Если меня остановит полиция, ей конец. Понял?
Охранник кивнул.
— Госпоже нужна помощь, — эль–Неренн продолжала направлять на него пистолет левой рукой. — Она на подземном этаже. Вторая дверь слева. Отойти от ворот!
«Тигр» оказался мощной, быстрой машиной и легко слушался руля.
Ясность мышления, ощущение силы начали проходить, едва они отъехали километров на двадцать. Город был виден — множество огней — с вершины старой низкой горы, на которой располагалось поместье Рекенте. Эль–Неренн предпочла съехать с магистрали, чтобы никого, по возможности, не встретить.
Руки стали дрожать. Сильно. Она остановила «Тигр» на обочине и прижала ладони к лицу.
— Ты украла меня, — прошептала девочка.
Руки дрожали всё сильнее. Сердце билось, как ненормальное.
— Ты украла меня! — крикнула девочка. Эль–Неренн вздрогнула — словно ладонью по ушам. — Это не игра!
— Тихо, — произнесла девушка ровно и безжизненно. — Сиди тихо, Аголан.
Телефон — на месте, на приборной панели. Зелёный огонёк — не заблокирован. Правда, его могут прослушивать, или записывать разговор. Плевать.
Набрать номер оказалось делом непростым. Пальцы не попадали по кнопкам.
— Отвези меня обратно! — потребовала девочка. — Сейчас же!
— Отвезу, — эль–Неренн подняла пистолет, и глаза девочки расширились. — Скоро. Замолчи, Аголан, не мешай.
— Виккер Стайен слушает, — голос. Шум голосов. Музыка.
— Виккер, это эль–Неренн, — девушка ощущала, что ей с трудом удаётся говорить ровно. Держись, Ньер. Держись.
— Эль–Неренн?! Рад вас слышать. С праздником вас!
— Вас тоже, — эль–Неренн с трудом удавалось говорить. Язык еле двигался. — У меня беда, Виккер. Большая. Я сбежала из поместья.
Пауза.
— Что случилось? Почему вы сбежали?
— Я не могу по телефону. Думаю, он прослушивается. Виккер, я сбежала. Со мной Аголан Рекенте. Прошу, помогите. Пожалуйста, — взмолилась эль–Неренн, с трудом сохраняя самообладание.
— Где вы сейчас?
— По дороге в город. Я боюсь говорить долго. Они могут найти меня. В любой момент.
Пауза.
— Эль–Неренн, вы помните место, где мы разговаривали с вами, летом?
Память работала медленно.
— Да.
— Я буду там. Через пятнадцать минут. Будьте осторожны. Отключите телефон и никуда больше не звоните. Сможете прибыть туда?
— Смогу. Виккер…
— Да, эль–Неренн?
— Пусть там будет полиция.
— Вы уверены?
— Да. Прошу вас. Кто–нибудь, кому вы доверяете.
— Хорошо. Пожалуйста, эль–Неренн. Будьте осторожны. Я выезжаю.
Она добралась за пять минут. Поворот — направо, в городской парк. Остановила «Тигр» в одном из боковых проездов. Горожан пока не видно. Но они будут — после фейерверка, когда начнутся торжества.
Девочка молчала всю дорогу.
— Бабушка сказала, что скормит свиньям каждого, кто меня обидит, — тихо сообщила она.
— Аголан, — эль–Неренн с трудом сдерживала слёзы. — Ты хорошая. Ты добрая. Я не буду обижать тебя. Но ты должна запомнить кое–что. Люди — не вещи. Люди — не скот. Повтори.
Девочка молчала.
— Повтори! — крикнула эль–Неренн так, что у самой уши заложило. Девочка вжалась в сиденье.
— Лю… ди не … вещи, — пролепетала она. — Люди… не скот.
— Ещё раз, — приказала эль–Неренн.
— Люди — не вещи, — голос Аголан стал твёрже. — Люди — не скот.
— Правильно. У тебя всё будет хорошо, Аголан. Я обещаю. Если запомнишь это.
Она вышла из машины и дала, наконец, волю слезам.
Аголан не стала вылезать наружу. Сидела и молча наблюдала за ней.
— Эль–Неренн?
Виккер. Наконец–то. Рядом с ним — двое в полицейской форме.
— Это — лейтенант Рейссен и капитан Крейн. Вы в состоянии говорить?
Эль–Неренн молча обхватила его, не в силах выговорить ни слова. Оба офицера смотрели, не вмешиваясь. В конце концов, со слезами удалось совладать.
— Помогите мне, — сумела прошептать эль–Неренн. — Я не знаю, что происходит. Всё в тумане. Девочка в машине. С ней ничего не случилось.
— В полицию уже сообщали о похищении? — обернулся Виккер.
— Нет,
— Я поведу машину, — решил Виккер. — Блокировка снята? Отлично. Здравствуйте, Аголан. Я не причиню вам вреда. Сейчас вас отвезут домой.
— Я хочу с ней! — неожиданно заявила девочка, указывая головой в сторону эль–Неренн. — Она ничего мне не сделала. Правда.
— В этом есть смысл, — Крейн подошёл к окну машины. — Девочке лучше немного побыть у нас.
— Подождите меня здесь, — лейтенант Рейссен указал, где именно, и скрылся за дверью. Улица была безлюдна. Ветер доносил голоса, звуки и запахи праздника. Эль–Неренн ощутила усталость. И страх. Впервые с того момента, как вскочила со стула — там, в комнатушке, в подвале.
Аголан позволили выйти из машины.
— Ты поссорилась с бабушкой? — неожиданно спросила она. Эль–Неренн присела перед ней на корточки.
— Не знаю, — ответила она. — Наверное, да.
